Страница 14 из 81
Мира и Каролина сочувственно переглянулись. А я вспомнил, что в местной Сети видел упоминания об Арктических конунгах. Типа, один из кланов империи.
— Давно, — принялась пояснять Мира, — еще правил ваш предок, Павел Первый…
— Петр Первый, — поправила ее Каролина.
Руки «госпожи капитана» прекратили дрожать, и раздражающий лязг фарфора прекратился. Каролина пригубила кофе.
— Да нет же, — возразила Мира, прожевав вафлю. — Его величество Павел!
Вот же дуры необразованные!
— Ладно! — прервал я их. — Что там дальше?
— Так вот, мой принц, давно, в те времена, что-то случилось на Северном полюсе…
— А что именно?
Мира пожала плечами. Я махнул рукой.
— Случилось. И на самом полюсе, просто на открытом месте, стали находить россыпи золота и драгоценных камней. Вот Арктические конунги и стали отправляться туда в Походы Славы. Это позволило им стать очень влиятельными, и знаменитыми.
— Таким образом, — добавила Каролина, — одежда, прически и прочее стало приникать в дворцовую моду.
Ладно, с этим худо-бедно стало понятным. Потом гляну в сети подробнее про этих Конунгов, и их Походы Славы. А то мне — нищему принцу, не помешают россыпи золота под ногами.
— А что это было? Когда тот хлыщ, Савдин-младший сцепился с Глебом?
— У них личная вражда, — пояснила Каролина.
— Да, что бы ни задумал его высочество Глеб Александрович, Андрей Всеволодович всегда делает ему поперек. Ну и наоборот, тоже.
Мира снова слизнула белый крем с пухлых губ.
— То есть, пользуясь влиянием отца, этот Савдин дерзит даже принцам крови? Я правильно понял?
Девчонки промолчали. Но и так все было понятно.
— А Варягин? Глеб назвал его верным псом Виталия. Какого черта он торчал рядом с Савдиным-младшим?
— Ну, князь Всеволод Леонидович имеет большое влияние на вашего брата Виталия.
Мира глотнула кофе. Ладно, все ясно. Канцлер, его сынок и мой средний братец Виталий — одна банда. Поэтому, отпрыск канцлера и разгуливает под охраной телохранителя принца. Неплохо устроился.
Когда мы покончили с кофе, я решил провести остаток дня по-своему. Девчонок я выгнал. Пускай снаружи караулят. А сам решил сделать две вещи. Первое — разобраться, что там за Арктические конунги. Откуда у них россыпи драгметаллов под ногами. И почему на это спокойно смотрят имперские власти.
И второе. Я просто решил отдохнуть. Принц я, или кто? Но сначала дела.
Итак, что удалось выяснить. Арктические конунги — один из союзов империи. Такой же, как Средне-русские княжества, Уральские кланы, Кавказские Князья и прочие. Ничем не отличались от остальных всю историю. Хотя нет, отличались. Лютой бедностью, и столь же лютой воинственностью. Потому как, ресурсов на севере брать негде. И позаимствовать их можно только у более обеспеченных соседей.
Выкрутасы арктических аристократов так достали империю, что она провела несколько военных экспедиций против зарвавшихся типа-викингов. В результате, земли Конунгов вошли в состав Империи. После чего выходцы с севера пополняли ряды вооруженных сил в товарных количествах.
Богатства на севере доставались тяжело, а грабить соседей уже не выходило. Единственным способом обеспечить себя стала служба на благо империи. Но во времена Петра I, тут Каролина оказалась права, все поменялось.
На Северном полюсе, произошел некий катаклизм. О его причинах спорят до сих пор, но вот последствия превзошли все ожидания. В снегах стали находить огромное количество золота, серебра и драгоценных камней. Чем обитатели арктических земель и воспользовались. Сбиваясь в ватаги, они ходили в так называемые Походы Славы, за богатствами.
С развитием промышленности и рынков положение Арктических конунгов еще более упрочилось. Они принялись добывать газ, нефть и редкоземельные металлы, на которые оказалась щедра северная земля. А так же взяли под контроль Северный морской путь.
На сегодняшний день, Арктические конунги довольно влиятельный союз, во многом самостоятельный и независимый. Но порвать с империей северные владыки не решаются. Ну, или у них хватает мозгов, чтобы этого не делать.
Походы Славы, как оказалось, организуют и по сей день. Причем, все это активно выкладывается в сеть. На местном видеохостинге я и посмотрел несколько роликов об этом мероприятии.
Первое, на что я обратил внимание: косы на висках придворной знати — это детский лепет. Чего только северяне не делали со своими волосами! Тут и гребни, как у панков, и какие-то узоры из чередования волос и бритых областей, хайеры и хрен пойми, что еще.
Говорили несколько иначе, чем во дворце. Грубо, отрывисто, с раскатистым «р» и акцентированным «г». Рожи такие, в темном переулке не захочешь встретиться. Обветренные, украшенные шрамами. Взгляды холодные, бездушные, мрачные. А то и откровенно безумные. Позже я понял, что неспроста.
Подсел я на канал блогера Лехи Удачливого. По его словам, он уже в тритий раз отправляется в Поход Славы. До того ходил под чужой рукой, но вот поднакопил деньжат и организовал свою вылазку. С судном на воздушной подушке и тридцатью головорезами, жадных до богатства.
Я наблюдал, как Леха со товарищи, преодолевает воды Ледовитого океана. Высаживается на самом краю света. Или вершине мира? Как посмотреть. Как три десятка храбрецов двигаются через льды.
Оказалось, взять богатства севера, это не просто откопать пару десятков самородков в сугробе. Полюс, в отличие от моего мира, оказался населён странными тварями. Ватага Лехи разделалась со стаей каких-то йети. Удивительно, но современные викинги не пытались грохнуть тварей с помощью современного оружия. Хотя, оно у них было. Пользовались исключительно боевой магией. Из чего я заключил, все ватажники — аристократы.
Почему они не применяли оружие — не знаю. Вопросы чести, или тварей нельзя было убить пулями и гранатами?
Видел, как Лехина банда нашла пару россыпей золотых самородков. Потом заприметили, другую группу ватажников. Вот тут все и схватились за стволы. Дальше двигались осторожно, скрываясь в снегах, высылая вперед разведку. Другая ватага, встреченная во льдах, может оказаться не расположена делиться приобретениями. И даже может захотеть отнять твои.