Приключения в Империи

Глава 51.4

Голографатор замигал, когда Ами только начала привыкать к новому телу.

Она лежала на мягкой койке в отдельной палате медицинского центра — стерильно-белой, с высоким потолком и огромным окном, за которым виднелись сады Сллодда. Розовые и белые цветы качались на ветру, и этот мирный пейзаж казался издевательством над тем, что произошло с ней несколько дней назад.

Новое тело чувствовалось чужим. Не болело — это было главное. Не помнило осколка, не помнило крови, не помнило того ледяного холода, когда сознание ускользало в темноту. Но оно было другим. Каждый шрам, который Ами носила годами, каждое напоминание о боях и падениях — всё исчезло. Кожа на руках была гладкой, как у младенца. Ни одной царапины. Ни одного следа.

Она смотрела на свои ладони и не узнавала их.

Эльван сидел рядом — на стуле, который притащил из коридора, потому что в палате была только койка и тумбочка. Он не спал уже вторые сутки, но держался прямо. Только глаза выдавали усталость — красные, воспалённые, с тёмными кругами.

— Тебе нужно отдохнуть, — сказала Ами в который раз.

— Потом, — ответил он в который раз.

Голографатор замигал настойчивее.

Эльван посмотрел на него, потом на Ами. В его взгляде было что-то, что она не сразу смогла прочитать. Вопрос? Предупреждение? Или просьба не вмешиваться?

— Кто это может быть? — спросила Ами.

— Сейчас узнаем.

Он встал, подошёл к аппарату, взялся за панель. Помедлил секунду, потом нажал кнопку приёма.

Изображение на экране было чётким — слишком чётким для обычного вызова. Генерал Рейнар смотрел на Эльвана в упор, и его серые холодные глаза не выражали ничего — ни удивления, ни беспокойства, ни даже обычного любопытства.

Эльван внутренне собрался. Рейнар не из тех, кто звонит просто так. Если он вышел на связь, значит, случилось что-то серьёзное.

— Капитан Сармли, — голос генерала был сухим, как песок в пустыне. — Долго же вы не выходили на связь.

— Были обстоятельства, генерал, — ответил Эльван, стараясь говорить ровно. Его спина выпрямилась сама собой — армейская привычка, от которой невозможно избавиться.

— Я вижу. — Рейнар перевёл взгляд куда-то в сторону, будто изучал что-то на своих экранах. — Состояние вашего корабля оставляет желать лучшего. И где вы находитесь, по-вашему, мы не знаем.

— Я готов доложить, генерал.

— Не нужно. — Рейнар поднял руку — жест, который не терпел возражений. — У меня другое задание для вас.

Эльван краем глаза взглянул на Ами. Она сидела на койке, прижав колени к груди, и смотрела на экран. Её лицо было спокойным, но он знал — она слушает. Она всё слышит.

— В секторе, где недавно произошло нападение на разведывательный катер, — продолжал генерал, и Эльван понял — он говорит о «Цветке Лотоса», об Ами, хотя имени не называет, — зафиксировано необычное движение кораблей салергинов.

— Какое именно, генерал?

— Мы не знаем. — Рейнар ответил без тени смущения, как будто не знать для него было нормой. — Их маршрут неясен. Направление неизвестно. После того, как они нанесли удар, они исчезли с радаров. Не ушли в подпространство — просто растворились.

— Это невозможно.

— Возможно. — Генерал посмотрел на него тяжело, как смотрят на подчинённого, который задаёт лишние вопросы. — У салергинов есть технологии, о которых мы не знаем. Или знаем, но не понимаем. Ваша задача — отправиться в этот сектор и выяснить, куда они ушли. Провести разведку. Найти их базу или место временной дислокации. Понять их следующий маршрут.

— Есть ли данные, откуда они могли взяться?

— Ориентировочные координаты я сброшу. Всё остальное — в вашем распоряжении. Действуйте по обстановке.

Эльван молчал несколько секунд. В голове вихрем проносились мысли — о повреждённом корабле, об истребителях, которые гнались за ним, о принцессе Леокадии, которая позволила им остаться здесь, но вряд ли разрешит задержаться дольше, чем необходимо. О Ами, которая только что вернулась с того света.

Но он не мог отказаться. Отказ означал подозрения. Подозрения — проверки. Проверки — вопросы, на которые у него не было хороших ответов.

— Принято, — сказал он. Голос был твёрдым, чужим, как будто говорил не он. — Выполняю.

— Жду от вас отчёта через трое суток. — Рейнар кивнул и прервал связь.

Экран погас.

В палате стало тихо — только мерное гудение аппаратов и дыхание двух людей, которые смотрели друг на друга и не знали, с чего начать.

Ами первая нарушила тишину.

— Ты не рассказал ему обо мне, — сказала она. Не спросила — констатировала факт.

— Нет.

— О том, что я была мертва. О том, что ты меня спас.

— Нет.

— Почему?

Эльван подошёл к койке, сел на край. Она чувствовала тепло его тела — даже на расстоянии, даже через одеяло. Новое тело было чувствительным, острым, как будто все рецепторы работали на пределе.

— Если они узнают, что ты была мертва, — сказал он тихо, — начнутся проверки. Допросы. Разбирательства. Хронос — секретная разработка, и не для всех она предназначена. Леокадия помогла нам, но если Империя узнает, что принцесса использует репликатор для воскрешения… — Он покачал головой. — Это похоронит её. И нас заодно.

— А твоё задание? — Ами повысила голос. Внутри начинало закипать что-то горячее, незнакомое. Может быть, это новое тело реагировало сильнее? Или просто усталость и страх наконец находили выход? — Ты полетишь туда один? На разбитом корабле? Туда, где меня чуть не убили?

— Полечу.

— Ты с ума сошёл!

— Возможно. — Он посмотрел на неё, и в его глазах она увидела то, чего раньше не замечала. Усталость? Нет. Решимость. Спокойную, холодную, пугающую. — Но если я не полечу, они пошлют кого-то другого. Кто-то другой погибнет. Или они заподозрят, что я что-то скрываю. И тогда…

— И тогда что? — перебила она. — Они узнают, что ты нарушил приказ? Что ты бросил задание ради меня? Что ты привёз меня сюда, на планету, которой не должно существовать на картах?

— Да.

Просто. Коротко. Без оправданий.

Ами замолчала.