Приключения в Империи

Глава 47.8

Охранники замерли. Их оружие опустилось — не потому что они хотели, а потому что пальцы перестали слушаться.

Ами шагнула вперёд. Один из охранников попытался отступить, но споткнулся о собственные ноги и рухнул на пол. Остальные стояли как вкопанные, глядя на неё широко раскрытыми глазами.

— Я сказала — уйди с дороги, — повторила она.

Они расступились.

Эльван пошёл за ней, чувствуя, как внутри поднимается что-то странное — смесь восхищения и страха. Он знал, что она Воин. Знал, что её Сила растёт с каждым днём. Но чтобы так — поймать бластерный луч голой рукой?

«Что с тобой сделал твой дед?» — подумал он. — «Чему он тебя научил?»

****

За проходом начиналась старая часть станции.

Здесь не было ни гладких стен, ни ярких ламп. Только ржавые балки, ободранные трубы и темнота, которая сгущалась с каждым шагом. Пол был неровным, проваливался под ногами, и Эльван то и дело спотыкался о какие-то обломки.

Ами шла уверенно. Она включала фонарик — маленький, встроенный в браслет, — и освещала путь. Свет выхватывал из темноты груды металлолома, старые ящики, забытые механизмы.

— Откуда ты знаешь, куда идти? — спросил Эльван.

— Сканер, — она коснулась браслета. — Я загрузила карту станции, когда проникла сюда. Тот учёный, которого ты отпустил, — он помог. Дал координаты, пароли, схемы.

— Учёный?

— Да, глава их исследовательской группы. Он нашёл меня, когда я только вошла в сектор. Сказал, что ты в беде. Сказал, что должен помочь, потому что ты спас ему жизнь.

Эльван покачал головой. Он не думал, что тот человек — седой, сутулый, с пустыми глазами — решится на такое. Рискнуть всем, чтобы помочь тому, кто разрушил его лабораторию.

«Люди странные», — подумал он. — «Иногда они делают правильные вещи по неправильным причинам».

****

Они вышли к шлюзу.

Огромная герметичная дверь преграждала путь к внешнему космосу. Рядом — панель управления, мигающая красными огоньками. Система заблокирована.

Ами подошла к панели, достала маленький прибор — взломщик кодов. Присоединила к разъёму. Экран замигал, побежали строчки цифр.

— Сколько времени нужно? — спросил Эльван.

— Три минуты, — ответила Ами, не отрываясь от экрана. — Если повезёт.

— А если нет?

Она не ответила.

Эльван оглянулся. Коридор позади тонул в темноте, но он знал — погоня близко. Он чуаствовал её каждой клеточкой тела — топот, крики, лай собак. Не настоящих собак, а тех тварей, которых хозяин держал для устрашения. Мутантов с острыми зубами и пустыми глазами.

«Минута», — подумал он. — «Может быть, две».

Он вытащил бластер — тот самый, который подобрал в первой схватке. Проверил заряд. Почти полный. Хватит, чтобы продержаться.

— Я прикрою, — сказал он.

Ами кивнула, не оборачиваясь.

****

Они появились из темноты — трое. За ними — ещё двое. И твари, которые бежали впереди — на низких лапах, с открытыми пастями, из которых капала слюна.

Эльван выстрелил. Первая тварь взвизгнула и рухнула, кувыркаясь через голову. Вторая — увернулась. Третья прыгнула.

Он отшатнулся, пропуская её над собой, и выстрелил снова — в упор, в живот. Тварь завыла, дёрнулась и затихла.

Люди открыли огонь.

Эльван укрылся за балкой. Пули визжали, высекая искры из металла. Одна пробила плечо — он зашипел от боли, но не опустил оружие.

— Долго ещё? — крикнул он.

— Минута!

— У нас нет минуты!

Он высунулся из-за балки, выпустил очередь. Один из нападавших упал, схватившись за горло. Остальные прижались к стенам, ища укрытие.

Эльван перевёл дыхание. Плечо горело огнём, кровь текла по руке, капала на пол. Он зажал рану ладонью, но боль не утихала.

«Держись», — приказал он себе. — «Держись, чёрт возьми».

****

— Готово! — крикнула Ами.

Шлюз зашипел, выпуская струю воздуха. Дверь медленно поползла в сторону, открывая проход в ангар.

— Беги! — Эльван выскочил из-за балки, стреляя на ходу. — Я прикрою!

Ами не стала спорить. Она нырнула в проход, и Эльван услышал, как заработали двигатели её корабля — низкий, ровный гул, который он узнал бы из тысячи.

Он побежал следом, стреляя через плечо. Пули свистели мимо, одна обожгла ухо, вторая пробила плащ. Он не обращал внимания.

Он влетел в ангар, когда трап уже опускался. Ами стояла на пороге, протягивая ему руку.

— Прыгай!

Он прыгнул.

И провалился в темноту.

****

Он очнулся на полу корабля.

Над ним склонилась Ами — бледная, встревоженная, с дрожащими губами. Она держала в руках аптечку — старую, потрёпанную, с потёртыми краями.

— Ты ранен, — сказала она. — Сильно.

— Пустяки, — Эльван попытался улыбнуться, но вышло криво.

— Не пустяки. Пуля застряла в плече. Нужно вытащить.

Она достала пинцет, флакон с антисептиком. Её пальцы дрожали — она пыталась унять дрожь, но не могла.

— Дай я сам, — сказал Эльван.

— Нет. — Она посмотрела на него. — Я врач. Я справлюсь.

Он не стал спорить.

Ами работала быстро, умело — как учили в Академии. Пинцет вошёл в рану, Эльван закусил губу, чтобы не закричать. Пуля выскочила с влажным хлюпаньем и упала на пол. Ами обработала рану, наложила повязку.

— Готово, — сказала она. — Теперь не двигайся.

Она села рядом, прислонилась спиной к стене. Её лицо было бледным — бледнее обычного, с тёмными кругами под глазами.

— Как ты меня нашла? — спросил Эльван.

— Я уже говорила — учёный.

— Он вышел на тебя?

— Нет. Я сама его нашла. Когда ты не вернулся, я начала искать. Облетела все станции в секторе. На четвёртой наткнулась на него. Он прятался в грузовом отсеке, ждал, когда его заберут.

— И ты поверила ему?

— У меня не было выбора.

Она помолчала.

— Он сказал, что ты в камере. Что тебя пытают. Что хозяин хочет использовать тебя против меня.

— Это правда, — Эльван кивнул. — Он знает о тебе. Они все знают.

— Салергины?

— Да. Они за всем стоят. Лаборатория, «пыль», хозяин — всё это прикрытие. Их цель — Воины. Ты. Я. Другие.

Ами закрыла глаза.

— Я знаю, — тихо сказала она. — Дед говорил, что они не оставят нас в покое. Что мы — их единственная угроза. И единственная цель.

— Что ты будешь делать?

— То, что должна. — Она открыла глаза. — Бороться.