Страница 81 из 90
Глава 33
Как сломать иглу?
— Ох и натворили вы делов! — Степанида встала и отряхнулась. Вид у неё был непривычно всполошённый.
Тётя Адель наклонилась и посадила её себе на колени.
— Что стряслось?
— Вся инспекция на ушах стоит! Кощей велел во все кабинеты камеры поставить. Возле лифта охранника посадили, он за этими камерами следит. Архив магической печатью опечатан, вход туда только с письменным разрешением Кощея. Даже домовых разогнали: велели на десятый этаж и близко не подходить!
Все переглянулись, и за столом повисла гнетущая тишина.
Степанида схватила чашку тёти Адели и торопливо выхлебала весь чай.
— А вот это как раз подтверждает мои предположения, — задумчиво сказала тётя Адель и налила в чашку свежего чая.
— Да не томи уж, Аделюшка, рассказывай!
Я впервые видела, как Митрофан сидел, подобравшись и насторожив уши — будто у норки с мышкой.
— Я думаю, что браслеты не просто показывают местонахождение мага, но и отсасывают у него энергию — и передают Кощею…
Я невольно покосилась на своё запястье.
Мерзкая пластиковая полоска! Так ты ещё и пиявка!
— Но такие вещи нельзя делать насильно, — продолжала тётя Адель. — То есть можно, но для этого нужно подавлять волю жертвы, на что тоже энергия требуется. Поэтому Кощей и заставляет всех подписать соглашение о якобы добровольной передаче энергии…
— Так ведь люди-то не знают, что они подписывают на самом деле! — вмешалась я. — Это всё равно нечестно получается!
— Вот поэтому Кощей и даёт взамен акцию и кешбэк. Формально, маг как бы добровольно продаёт свою энергию, и на бумаге это выглядит как честная сделка.
— А приложение зачем? — спросил Денис. — Просто учёт и контроль?
— Именно так я и подумала, — согласилась тётя Адель. — В этих всех компьютерных делах я ничего толком не понимаю, но очевидно же, что для «справедливого» обмена или торговли нужен какой-то учёт.
— Кстати, приложение Иван делал, — сообщил Митрофан. — Он должен знать, как оно устроено.
Я посмотрела на Ивана, который, похоже, был полностью погружён в себя и не осознавал, что происходит вокруг.
— А что это с ним? Никак в себя не придёт?
Денис заёрзал.
— Да это… ну… пришлось угомонить его немножко. А то он всё порывался Алёну спасать.
Я покачала головой.
— Страшный ты человек. — И это была не совсем шутка.
— Ну, до Кощея мне далеко, — криво улыбнулся он.
Я посмотрела на бумажку в руке и вздохнула: даже если мы докопались до истины и игла Кощея у меня в руках, то дальше-то что? Как нам её сломать?
— Тётя Адель, а что будет, если все маги откажутся отдавать свою силу Кощею? Он умрёт?
Она покачала головой.
— Вряд ли. В советское-то время у него не было АО «Лукоморье», но он не умер. Может, и правда коровами подпитывался и случайными грибниками. Но силу он точно потеряет. В те времена были маги и посильнее него. Жаль, что они все давно уехали отсюда.
— А с чего ты взяла, что маги откажутся отдавать свою силу Кощею? — вмешался Митрофан. — Чёрных магов явно всё устраивает.
— Я смотрю, у нас тут магическая ОПГ: Кощей крышует чёрных магов, а те ему дань платят, — криво ухмыльнулся Денис.
— Люди всегда люди, даже если они маги, — пожала плечами тётя Адель. — Митрофан прав: найдутся и такие, кто встанет на сторону Кощея. К счастью, их немного: по моим прикидкам, человека три.
— Минимум пять, — поправил Митрофан. — Я точно знаю про пятерых, у кого больше одной акции.
— Ну пусть даже пять, — согласилась тётя Адель. — А всего у нас зарегистрированных магов сколько?
— Триста сорок два. Но это считая богатырей, кикимор и прочих. Собственно людей-магов… ну, человек сто, наверное.
— А у кикимор и прочих тот же самый набор документов? — Во мне немедленно проснулся профессиональный интерес. — Им тоже даётся лицензия на магическую деятельность? С них налог берут?
— Налог берут, но не за деятельность, а просто за право проживания. И акцию точно так же дают. И браслет надевают.
— Если браслет надевают, значит, и с них Кощей энергию сосёт, — сделала логический вывод я. — Может, их тоже можно подбить на отказ от лицензии?
— Мы же все неграмотные! — вздохнула Степанида. — Никто не поймёт, что там в этих ваших бумажках написано. Да и не пойдёт никто против Кощея: уж слишком его боятся. Привыкли давно, что он тут хозяин.
Я скисла.
Силой Кощея не взять. Подбить магов на отказ от соглашения тоже так себе идея получается: все действительно привыкли, всех всё устраивает, ведь даже тётя Адель, Митрофан и Денис смирились — и меня уговаривали смириться.
Я посмотрела на Ивана. Подумала про Алёну, которая лежит без чувств где-то в подвалах Кощеева замка. Вот у них и правда есть причина бороться — но нет возможностей.
Степанида почесала лохматую голову и внезапно нарушила унылое молчание:
— Я краем уха слышала, что есть в лесу странное место — родничок какой-то. К нему никого не подпускают: Кощей поставил Горыныча его охранять. Леший болтает, будто родничок тот не простой, а целебный: раньше туда весь лес ходил лечиться, а теперь только Кощей в нём воду берёт. И на ней зелья какие-то варит. В полнолуние.
— Подсыпать бы ему туда отравы! — не сдержалась я.
— А ещё меня страшным человеком обозвала! — хохотнул Денис.
Я покраснела: ну вот, с этой магией уже и до криминала докатилась…
Тётя Адель покачала головой.
— Не факт, что Кощея ядом возьмёшь. Он когда эликсир молодости в НИИМЯВ разрабатывал, с разными ядами экспериментировал. Утверждал, что в малых дозах они для здоровья полезны и что он их сам пьёт — без всяких для себя последствий.
— А мне кажется, Ленка здравую идею подала — про общественное мнение, — сказал Денис. — Сказку про голого короля вспомните: стоило одному человеку сказать правду, как все остальные тоже это увидели. Даже если не получится избавиться от Кощея, то всё равно широкая огласка и массовое недовольство вынудят его пойти на уступки: может, хотя бы Алёну выручим…
Все невольно посмотрели на безучастного Ивана.
— Если Иван делал приложение для «Магических услуг», то он наверняка все ходы-выходы знает, — сказала я. — Может, и правда получится хакнуть? Там же полно всякой информации: вдруг найдутся какие-то доказательства махинаций Кощея?
— Привести Ивана в чувство? — спросил Денис. — Как бы опять буянить не начал…