Страница 32 из 90
— Это точно! Даже не представляю, как я раньше без кота жила… Ай!
Что-то стукнуло меня по голове и упало на пол. Коробка из-под обуви. Я посмотрела наверх. Явно с антресолей свалилась. По полу рассыпались старые открытки и конверты.
— Митрофан! А дерёшься-то ты чего?
— Да это не я! Она сама упала.
Я потёрла макушку.
— Ну тогда будь другом, уложи там всё как следует, а то как бы меня ещё чем-нибудь не зашибло. — Я принялась собирать рассыпавшуюся макулатуру, кое-как запихивая её обратно.
— А поаккуратнее можно? — раздалось сверху.
Подняв взгляд, я выронила коробку. На меня, сдвинув брови, смотрела старушка. Полупрозрачная.
— А… а вы кто?
— Как это кто⁈ Хозяйка я. Мария Степановна.
Я так и села прямо на пол. Марией Степановной звали умершую бабушку, которая действительно была хозяйкой этой квартиры.
— Ну? Что уставилась? Собирай! — Она ткнула в мою сторону палочкой, на которую опиралась. — Да складывай аккуратно, не мни!
— Э… да… извините… — Я с трудом захлопнула отвисшую челюсть и подровняла стопку бумажек. Закрыла коробку и протянула её старушке.
— На тумбочку положи. — Она развернулась и… прошла сквозь стенку.
Я вытерла вспотевший лоб.
— Митрофан! — тихонько позвала я. — Это что сейчас было? Привидение?
В глубине антресолей блеснули глаза — и тут же Митрофан материализовался на полу рядом со мной.
— Догадливая ты! — хмыкнул он и брезгливо покосился на приставшую к шерсти паутину и извёстку. — Два года жила и только сейчас заметила.
— Да никогда в жизни я покойников не видела! А тут как живая… — Я намочила в ванной тряпку и протёрла запыленный чемодан. — Это из-за браслета, да?
— Откуда ж мне знать! Это ведь ты браслет делала. Тебе виднее, на что он способен.
— Ну, я хотела, чтобы он помогал мне определять магов среди обычных людей. Про покойников я как-то не думала.
— Ох, Наталья Владимировна… Иногда мне кажется, что вы вообще непонятно чем думаете, раз постоянно во что-то влипаете… Пойду отмываться, а то вывозился весь, как Шарик какой-нибудь! — Он скрылся в ванной.
То и дело оглядываясь, я торопливо покидала свои вещи в чемодан. С трудом утрамбовала и закрыла крышку. Подтащила чемодан к двери.
— Чашки свои не забудь! Мне чужого не надо!
Я вздрогнула и обернулась. Полупрозрачная старушка стояла в двух шагах от меня и показывала палочкой в сторону кухни.
А, ну да, там же пара сувенирных чайных чашек, которые мы с Денисом из Турции привезли.
— П-простите… — Бочком протиснувшись мимо привидения, я схватила чашки и пулей вылетела обратно.
Митрофан уже ждал у входа.
Не открывать же чемодан ради двух чашек! Потом закрывать замучаешься, лучше уж поскорее свалить отсюда. Я сунула чашки в лапы Митрофану.
— Подержи!
Он открыл было рот, потом покачал головой и растворился в воздухе.
С горем пополам дотащив чемодан до скамейки возле подъезда, я плюхнулась на неё и вызвала такси. Городок у нас маленький, так что компания такси всего одна. Ну ещё частники таксуют. Однако спрос всё равно часто превышает предложение, поэтому я обычно предпочитаю ходить пешком: благо минут за тридцать-сорок можно дойти во все нужные мне места. Но не с чемоданом, разумеется…
Диспетчер заверила, что машина будет через пять минут. Ну что ж, в рабочий день в рабочее время желающих покататься и правда должно быть немного.
Вскоре к подъезду подкатил белый «Фольксваген». В глаза бросился номер «577». Кажется, я уже видела эту машину. Уж что-что, а цифры я хорошо запоминаю.
Из «Фольксвагена» вышел невысокий мужчина лет пятидесяти с лысиной на макушке и круглым брюшком.
— Здравствуйте, давайте помогу! — Он забрал у меня чемодан и положил его в багажник. — Садитесь!
Оглядевшись в поисках Митрофана и не обнаружив его, я села на переднее сиденье. Если что, устроится на заднем. Ну или сразу телепортируется к тёте Адель. Лишь бы чашки не разбил, жалко будет!
— Вам на Садовую, верно? — уточнил водитель, пристёгиваясь.
— Да, рядом с «Пятёрочкой».
Он молча кивнул и нажал на газ. Я уставилась в окно, прокручивая в голове недавнюю сцену.
Полупрозрачная старушка. Я видела привидение! Хуже того, я жила в квартире с привидением! Целых два года… Мало мне было магов, которых от обычных людей не отличишь, так теперь ещё и от привидений шарахаться будешь.
Мир окончательно перестал быть знакомым и предсказуемым, и меня это сильно напрягало: я не люблю неопределённость и непредсказуемость! Я люблю, когда всё учтено, записано, посчитано и расставлено по полочкам. Потому и пошла в бухгалтеры. Порядок! Во всём должен быть порядок. А тут какой-то сплошной бардак…
Я краем глаза посмотрела на водителя — и похолодела: лысины не было! Я моргнула и повернулась, чтобы разглядеть получше: да нет, лысина на месте…
Водитель покосился на меня в ответ.
— Что-то не так?
— Э… нет, всё нормально. Можно мне вон туда, поближе к остановке.
— Конечно!
Я отвернулась к окну и бессознательно вцепилась в браслетик, перебирая бусины.
Если тебе кажется, то тебе не кажется…
С этим водителем точно что-то не так! Небось маг, который маскируется под обычного человека. Вот только зачем?..
Я зажмурилась, наощупь нашла среди остальных гладких бусин гранёный хрусталь.
Ну же, давай, помоги мне увидеть, кто он на самом деле!
Резко повернувшись, я открыла глаза. Водитель словно выцвел: на миг превратился в чёрно-белую картинку, потом она поплыла, словно была соткана из тумана, который таял прямо на глазах.
Вместо низенького мужчины с лысиной и брюшком за рулем сидел… Денис!
— Ты⁈
От неожиданности он дёрнулся, и машина слегка вильнула.
— Простите? — Он покосился на меня и тут же перевёл взгляд обратно на дорогу.
— Хватит прикидываться! Это ты тогда меня отравленным кофе напоил!
— Что вы такое говорите? Я таксист, а не бармен. Вы меня с кем-то перепутали.
Его голос звучал бархатно, уверенно и спокойно, но я видела, как забегали глаза.
— А ну останови! Поговорим! Иначе хуже будет!
Одного взгляда ему хватило, чтобы понять, что я не шучу.
— Ладно, ладно, — забормотал он. — Чего сразу угрожать? Давайте мирно побеседуем…
Он свернул в тихий переулочек и остановился.
— Тебя правда зовут Денис? Или это такое же враньё, как и твоя внешность?
Он провёл рукой по лицу и впервые открыто посмотрел на меня.