На всякий случай

— Пфф, Алистер, ты, наверное, немного не понимаешь всей ситуации. Любое решение я принимаю самостоятельно. Плюс ко всему месс Фарид не является моим кровным родственником. Ему просто в голову взбрело, что из-за давешней любви к ба он должен обо мне заботится. Я думаю, что на самом деле ему просто одиноко, вот он и сблизился с нами. Его мнение для меня важно, но оно никогда не будет решающим. Так что успокойся и прекрати паниковать без повода! Босишь.

— Лин, но я ему действительно не понравился.

Тут меня прорвал чуть ли не истерический смех. Боги, ну что это за капризы на ночь глядя.

— Если бы ты действительно ему бы не понравился, то мы бы сейчас не разговаривали. Месс Фарид по-тихому переговорил бы со мной и волшебным образом вышвырнул бы тебя из нашего дома.

— Серьёзно?

— Серьёзнее некуда. А так ты удостоился звания «не очень, конечно, но если закрыть глаза, то пойдёт». А теперь соберись и удели мне внимание.

Уверенно оседлала фокса, зарылась пальцами в волосы, пройдясь по его шее носом, вдыхая ни с чем несравнимый аромат.

— Айлин, ты с ума сошла? — фокс резко отстранился.

Непонимание. Полное безоговорочное непонимание. Немного отклоняюсь назад и недоумённо смотрю в метающие молнии глаза.

— Алистер, а что это происходит такое?

— Ты что, не понимаешь? На первом этаже спит месс Фарид. А мы тут..

— Я не поняла, это я тебя совращаю под бдительным взглядом матушки?!

— Милая, ну не начинай.

— Какое не начинай?! Нет. Ты же не серьёзно?

— Я серьёзен как никогда.

Расстроенно падаю на кровать и презрительно смотрю на фокса. Нда, такого результата, когда шла сюда, я не ожидала. Села на кровать, сцепив руки на груди, и с интересом стала наблюдать за его реакцией. Этот фокс по-прежнему нервничал. Эх, печаль-беда, скорее всего, желаемого от него я сегодня не дождусь. Придётся успокаивать этого истерика.

— Ладно, всё. Расслабься. Покушаться на твою честь и добродетель я сегодня больше не буду. Иди ко мне. — стараюсь не засмеяться, чувствуя себя растлителем расстроенных фоксов.

Он доверчиво ложится рядом, прижимаясь ко мне, словно в последний раз. Дурачина. Ласково поглаживаю его по волосам, прохожусь по пушистым ушкам, с удовольствием глядя на то, как расслабляется его лицо. Распереживался бедолага. Как хорошо, что месс Фарид завтра сбежит, не выдержав неуёмной активности Габриэль. Тогда фокс будет в полном моём распоряжении.

* * *

День начинался просто прекрасно. Проснулась в тёплых объятиях фокса, который в последнее время делает всевозможные попытки удержать меня рядом с собой подольше. Не то чтобы я сильно сопротивлялась, но мне чертовски нравится наблюдать за всеми его хитростями и интригами, которые он проворачивает для этого действа. Обычно — это утомить меня ласками до невозможности, чтобы я просто лежала на кровати, наслаждаясь моментом, с абсолютно пустой головой. Прохвост. Любимый.

Вот и сегодня я размеренно лежу, окутанная его теплом, наслаждаясь нежными поглаживаниями и этой уютной, до смешного домашней атмосферой.

— Мааам, а я знаю, что ты с папой. Ты встаёшь уже? Я же уже проснулась!

Боги, ну никуда от неё не скрыться в этой жизни. Где бы я не заснула — каждое утро начинается с этого активного будильника. Иногда мне до боли хочется найти место, где она заряжается своей неистощимой энергией, и нырнуть туда с головой. Я тоже так хочу..

— Мам, ну спишь, что ли? — голос за закрытой дверью стал всё более недовольным, а фокс, лежащий рядом, уткнулся мне в макушку и мелко трясётся от смеха. Конечно, за ним так никто не приходит. Эгоист.

— Встаю, хорошая моя. — пытаюсь сохранить серьёзность, но насмешливые нотки в голосе всё же прорываются.

— Я уже начала готовить завтрак, пока ты спала. Всё, я побежала.

Топот маленьких ножек быстро стихает в глубине дома.

..Стоп. Начала готовить? Твою мать.

Слетела с кровати и, накинув на себя халат, в темпе скоростного лайнера полетела на кухню. Молюсь всем богам, чтобы под «готовкой» Габи имела ввиду хлопья с молоком. Ну пожалуйста.. пусть это будут хлопья..

Врываюсь на кухню — и замираю. Нда. Ну, в принципе, это было ожидаемо. Запах гари чувствовался уже на лестнице. Безнадёжно смотрю в потолок, датчик зловеще мигает красным. Капец.

— Мам, а тут вот так.. Я вылила омоет и пошла тебя будить.. А он раз.. и сгорел..

Она стоит передо мной, жалобно сгорбившись, с виноватыми ушками и взглядом потерянного щенка.

Обессиленно хватаю сковороду и заливаю её водой. Только бы не включилась система пожаротушения.. Боги, только бы не включилась система пожаротушения, датчик, конечно, светится, но пусть не включится, а? Ну пожалуйста.. И, конечно же, в тот же миг сверху обрушивается поток холодной воды. Ну почему всё так паршиво?

— Чёрт!

Габи с визгом вылетает из-под ледяного душа, собаки, громко фыркая, ломанулись на улицу, я же обречённо сажусь на стул. Вода быстро пропитывает волосы и одежду, но двигаться нет ни сил, ни желания. Холодно. Это кошмар.

Как я не подумала об этом раньше? Почему я не предвидела такое развитие событий? Уткнувшись лбом в холодную столешницу, пытаюсь справиться с накатившим отчаянием, но предательские слёзы уже жгут глаза. Холодную воду на щеках разбавляют горячие дорожки. Усиленно давлю в себе всхлип.

В какой-то момент вода прекращает литься и меня подхватывают горячие, крепкие руки.

— Идиотка, так и заболеть недолго. — недовольный голос над ухом становится последней каплей, и меня прорывает.

— Эй, Лин, милая.. — теперь в его голосе слышится паника. — Ну чего ты?.. Извини, что назвал тебя идиоткой, прости. Только успокойся, пожалуйста..

Алистер сильнее прижимает меня к себе, будто пытаясь согреть не только тело, но и душу. Он рухнул со мной прямо на диван, бережно поднял моё лицо, заставляя смотреть в глаза. Я неуверенно встречаю его обеспокоенный взгляд. От его рук исходит жар, проникающий внутрь и рассеивающий ледяную пустоту в груди. .Ч.и.т.а.й. на. К.н.и.г.о.е.д..н.е.т.

— Ну всё, прекращай. Развела тут сырость. Это просто вода, Лин. Ничего серьёзного не случилось. Вот честно. У нас даже мебель не пострадает — она водоотталкивающая. Так что прекращай. Мы со всем справимся. Веришь мне?

— Верю. — выдавливаю слово, и вдруг осознаю, что уже не плачу. И действительно.. стало легче.

— Ну вот и хорошо. Или переодевайся, а мы с Листиком начнём собирать воду. Смори, какой он перепуганный.

Он кивает в сторону Листика, который стоит с таким выражением, будто только что стал свидетелем конца света.