Страница 28 из 62
— Я никуда не уйду. — Отвечаю мужу и удивляюсь, сколько боли слышится в моих словах. — Я буду с тобой до самого конца.
— Даже если узнаешь, что я совершил очень плохой поступок? — Слыша, с какой надеждой Мануэль меня спрашивает, мне становится его жаль. Как обычно…
— Всего лишь один плохой поступок? Конечно, прощу, никто из нас не идеален. Люди склонны ошибаться. Я тоже могла бы рассказать о моих плохих поступках. — Вымученно улыбаюсь мужу. — Не волнуйся, тебе не удастся от меня отделаться, и я буду твоей женой, несмотря ни на что.
— Хорошо, я верю. Думаю, ты знаешь, как сильно я люблю тебя, но тем не менее скажу: ты вся моя жизнь! Если нам суждено расстаться, я не смогу прожить ни одного дня. Теперь, когда ты вошла в мою жизнь, приручила и заняла все мои мысли, лишившись тебя, я умру в тот же день.
Чувствую странное волнение после слов Мануэля и глядя на него сидящего в кресле с закрытыми глазами, впервые вижу интересного мужчину, а не навязанного мне в мужья инвалида.
Я должна побороть мою любовь к Карлосу и постараться ответить взаимностью на чувства мужа.
— Завтра вечером Карлос придёт к нам на ужин. До этого я расскажу, какой плохой поступок совершил по отношению к вам обоим. И буду надеяться на твоё прощение.
Повинуясь минутному порыву, подхожу к Мануэлю и, обняв его за шею нежно, целую в губы. Смутившись, быстро иду к двери, понимая, что ни на какое продолжение я не готова.
— Спасибо, жизнь моя! — Последние слова Мануэля доносятся до меня прежде, чем я закрываю за собой дверь его спальни.
Бреду тёмными коридорами в свои покои, погружённая в мысли.
Карлос… Завтра я увижу его! Сердце готово выпрыгнуть из груди. Я испытываю множество эмоций одновременно. Счастье увидеть любимого, боязнь этой встречи, разочарование от моей несвободы, злость на то, что он бросил меня накануне свадьбы.
Смогу ли я посмотреть ему в глаза? Найду ли в себе силы сесть с ним за один стол, беззаботно разговаривать и улыбаться как ни в чём не бывало? Скорее всего, завтрашний ужин станет для меня настоящей пыткой.
В спальне быстро переодеваюсь с помощью служанки в ночное платье. Тонкий белый шёлк приятно холодит кожу жаркой августовской ночью, и я вспоминаю, как Мануэль купил мне это одеяние с кружевами у известной венецианской вышивальщицы.
Странным образом мысли о муже меня успокаивают. Я, конечно, не люблю его так, как ему бы хотелось, но он стал частью моей жизни и по-своему дорог мне.
Давно я уже сижу на краю постели, обхватив колени руками? Час? А может быть, два? Наклоняюсь к вазе с цветами, вдыхаю их аромат, но они почему-то пахнут дымом.
Оглядываюсь по сторонам и замечаю под дверью свет, словно кто-то держит фонарь с зажжённым фитилём. Глядя на тоненькую струйку дыма, проникающую в комнату через щель, мне становится страшно.
Слыша, как кто-то в коридоре громко кричит «пожар», я в панике бегу к двери, но, распахнув её, отшатываюсь назад. В проёме стоит Дон Франсиско с мерзкой улыбкой, а за его спиной всё окутано дымом.