Страница 60 из 67
Удивляло это, похоже, только нас, грузчиков, остальные каперы из команды даже бровью не повели. Лица каменные. Взгляд собранный, уверенный.
— Чего встали? Переправляться будем или нет? — с усмешкой спросил Фай, глядя на нас.
Раздражал меня этот коротышка. Я был близок к тому, чтобы присоединиться к числу тех, кто желал ему смерти. И это, несмотря на то что он спас мне жизнь.
— Хватит болтать! — сказала Шейла. — Работай!
— Никакого уважения, — запричитал Фай, но принялся за дело.
Он махнул рукой — подозвал к себе облако пыли. Начал его медленно сжимать. Пыль собралась в комок грязи. Мягкий, податливый. Фай громко втянул воздух и плюнул в грязь. Выглядело это отвратительно. Шейла сморщила нос.
Затем начал мять всю эту массу. Долго мял. Старательно. Комок медленно подрастал, увеличивался. Через минуту это уже был не комок, а настоящий валун. Через пять валун превратился в огромный кусок земли с меня ростом.
— Этого должно хватить, — хлопнул в ладоши Фай. — Ну, кто первый?
Мы переглянулись. У всех в глазах недоумение. Никто не понимал, чего от нас хотел этот коротышка.
— По три человека за раз, — скомандовала Шейла. — Ты, ты и ты.
Она указала на Рая, старого Гаса и меня. Мы все еще не понимали, чего от нас хотели.
Фай поднял руки. Сосредоточился. Сделал несколько странных движений, и комок грязи стал парящей в воздухе платформой, на которой могли уместиться три человека.
— Запрыгивайте! — велел он.
Теперь всем стало ясно, как мы переберемся на другой берег.
— Шевелите жопой! — крикнул Фай.
Судя по виду, ему все это стоило больших усилий.
Мы поднялись на платформу. Было трудно удерживать равновесие. Мы стояли плечом к плечу. Одно неверное движение и окажемся за бортом.
Платформа медленно поплыла. Когда она только сдвинулась с места, я чуть не свалился, но Гас меня поддержал. Вот от кого не ожидал. Впрочем, мне мало что угрожало. Только пара ушибов.
Вот если бы мы были над рекой, то я, наверное, даже поблагодарил бы его за спасение. Вода была такой быстрой и опасной, что выжить в ее бурлящих водах, казалось, невозможным.
Мы покинули берег и начали лететь над рекой. Я вспотел. Остальные тоже нервничали. Я слышал, как они затаили дыхание. Вода громыхала. Давила мне на уши, но я мог слышать биение сердец тех, кто был рядом. Мой слух определенно улучшился. Это стало трудно отрицать.
На середине реки платформа остановилась. Мы посмотрели на Фая. Но он в этот момент отвлекся. К нам мчался Тихон. Он не бежал, а прыгал. Один прыжок — три метра. За ним гналась еще большая стая химер. К тварям пришло подкрепление.
— Шевелись! — крикнула Шейла.
Теперь и она была встревожена. Платформа снова начала движение. На этот раз я был готов и устоял без проблем. Не повторяй дважды свои ошибки.
— Ты что творишь! — Это был голос Барлоу. Я его услышал. Он остался на берегу. Там что-то случилось? — Стой!
Похоже, дело совсем плохо.
Меня толкнули в спину. Я тут же потерял равновесие и грохнулся в реку. Пока летел, видел улыбку на старом лице Гаса.
Сбросил меня в реку, сволочь!
Бушующая вода мгновенно поглотила меня. Холод сковал тело. Погрузился я неожиданно. Начал задыхаться. Бурный поток подхватил меня и унес вниз по течению.
Не знаю, как выжил. Мало что помню.
Помню, боролся. Пытался размахивать руками — плыть. Барахтался как мог. Потом темнота.
Очнулся на берегу. Река выплюнула меня на сушу, будто был не по вкусу. Я не против. Главное, что жив.
Голова трещала. Легкие горели огнем, как после наноизвести. Проверил тело. Ран не было. Выдохнул с облегчением. Если выберусь отсюда, прикончу мерзкого старикашку. Убить меня задумал, гад.
Я осмотрелся. Все сильно изменилось. Ни выжженного поля, ни людей из нашей команды. Только каменистый берег и лес кругом.
Они, наверное, уже перебрались на другой берег, починили буй и вызвали глайд. Меня искать не будут. Это глупо. Избавились от шпиона и ладно. Хотел бы я знать, что это за дела, из-за которых меня чуть не прикончили. Хотя, может, и прикончили. Это Колыбель. В одиночку тут долго не живут.
Берег был пологий. Лес высокий. За деревьями ничего не видно. Деревья такие же: высокие стволы, и крона, похожая на воздетые к небу ладони.
За огромны валуном слева что-то зашуршало. Я напрягся. Согнул колени. Поднял руки. Принял боевую стойку, как учил Орри. Труба осталась на дне реки. Другого оружия не было. Сам не знаю, к чему готовился. Любая химера, даже самая слабая омега, меня прикончит без особого труда. Они рождены убивать. Я же был рожден умереть молодым. Вот он мой шанс.
Я понимал, что глупо выходить против химеры с голыми руками, но стойку не сменил. Просто это единственное, что я мог сделать. Еще глупее было бы стоять и ждать, пока зверюга меня сожрет.
Из-за камня вышел человек. Капер. В крафт-броне. Раненный. Пол-лица в крови. Еле двигался. Подволакивал правую ногу. Дышал тяжело. Хрипел. Оружия у него не было. Держался за бок.
Он сделал два шага и рухнул на камни. Я не сдвинулся с места. Ждал, пока появиться, какая-нибудь химера, которая его выслеживала. Не появилась.
Подошел к каперу. Наклонился. Проверил пульс. Еще жив. Думал без сознания, но ошибся. Он резко схватил меня за шиворот, притянул к себе. Я его узнал. Это был Рэн Алвис — лидер нашего рейда. Выглядел он плохо. Пах еще хуже. От него несло кровью, гнилью и чем-то резким, как от шакалов.
Смотрел на меня. В глазах застыл ужас.
— Он здесь, — прошептал Рэн.
Я ничего не понял. А потом из леса донесся рык. Низкий, гортанный. И тогда до меня дошло. Монстр, на которого они охотились. Он здесь.