Повреждённый ген. Книга 1

Глава 17

Меня связали. Не знаю, сколько я был без сознания. Дышал тяжело. Казалось, что жар усилился. Я снова его чувствовал. Чтобы не сделал крафт, это больше не работало.

Тот, кто меня связал — перестарался. Веревки резали запястья. И с чего бы им вообще меня связывать? Я же ничего такого не сделал. Ну исцелился за несколько секунд. Подумаешь. Необычное дело. Согласен. Но это не повод меня связывать.

— Его надо убить! — снова этот голос.

Я приоткрыл глаза, чтобы разглядеть получше гада, желавшего моей крови.

Это был тот старый грузчик. Самый старый в нашей команде. Именно он поджег чертово поле. Я тебя запомнил.

— Мы не будем его убивать, Гас, — голос Барлоу.

Я думал, он будет только рад избавиться от меня. Возможно, Тоби был прав, и он неплохой мужик. Просто нервный.

— Он шпион! — не унимался старик.

Это еще что? Я думал, их напугали мои способности. Если честно, они меня самого доводили до мурашек. Но шпион? Откуда это взялось?

Этот Гас сошел с ума.

Пока они спорили, я попытался растянуть веревки. Не вышло. Они только сильнее впились в руки. Еще немного и снова пошла бы кровь. Этого я не хотел.

После того, что случилось, чем бы оно ни было, все раны на теле зажили. И химеры немного успокоились. Выглядели не такими злобными. Перестали бросаться в огонь, скулить, и выбегать обратно с опаленной шерстью.

Если подумать, то это было очень глупое решение с моей стороны — бежать по горящему полю. Можно было попытаться добраться до реки. Да, она дальше. Намного дальше. И меня бы, скорее всего, сожрали на полпути. Но там было больше шансов выжить. И чем я только думал?

Решение было необдуманным, поспешным, безумным. Я не должен был выжить.

Все уроки матери вылетели из головы. Хорошо, что она не видела. Ее бы это огорчило.

Жар от горящей травы не давал химерам подойти. Но уходить они не собирались. Твари успокоились. Разлеглись у опушки леса. Ждали.

Поле рано или поздно догорит. И они это понимали. Оставалось только набраться терпения.

Их ждал настоящий пир. И мы были главным блюдом. Хорошо прожаренные, запекшиеся люди — деликатес для обитателей Колыбели.

Здесь была не только наша команда. Выжило немало других. Как только трава загорелась, каперы взобрались на ящики, скинув парочку грузчиков в огонь. Места всем не хватало. А человеку в крафт-броне нужно много пространства.

Погибло слишком много людей.

Не мое дело. У меня своих проблем хватало. Но где-то глубоко я не мог отделаться от мысли, что все это моя вина. Я стал причиной этому безумию. Поганое чувство. Мне оно не нравилось. Я утопил его, как и остальные.

Это моя вина. Да. Но я не мог с этим ничего сделать. Не мог исправить. Не мог вернуть утраченное. Надо было продолжать жить. А гнобить себя за то, что случилось против моей воли, у меня не было времени.

Жить мне оставалось чуть больше двух дней.

Это если старый Гас не уговорит Барлоу и остальных меня прикончить. Он так настаивал, что в какой-то момент я начал думать, будто в его словах был смысл.

Если я шпион, то меня надо убить. Это логично. Вот только я не знал, чей я шпион, и за кем тут можно шпионить. «Чебурашка»? Это захудалая КТК с нижних уровней отдаленной станции с окраин луны, до которой никому нет дела. Компания и так доживала свои последние дни. У нее не было ничего, что могло бы заинтересовать людей, которым по карману нанять шпиона.

Всему бреду про тайных агентов было только одно разумное объяснение. Он просто испугался меня до усрачки.

Я бы сам испугался, если бы увидел, как человек горел заживо, а потом все раны и ожоги исчезли у меня на глазах. Это страшно.

Может, на высоких рангах такое и бывало. Но в низкоранговых рейдах такое походило на чудо. И уж точно на такое неспособны люди вроде меня с паленым крафтом без единого эхо-кода. Возможно, старик был прав. Я и правда шпион.

Хрен знает, что они сделали со мной в лаборатории. Возможно, вживили какую-то подпрограмму в крафт, чтобы я не знал, и подстроили все остальное.

Нет. Это уже бред. Слишком много жертв. И ради чего? Ради того, чтобы я оказался в захудалой КТК на окраине Каллисто? И умер у них на пороге? Чушь!

Старый грузчик, как и другие на этом островке, прекрасно знал, что крафт у меня поврежден, а сам я в шаге от смерти. Они были тогда в компании и слышали, как докк любезно поставил мне диагноз «нежилец».

Я так устал от всех этих ярлыков. Сначала Оракул твердил без остановки, что я негоден, и меня надо утилизировать.

Потом врачи в лаборатории поставили на мне клеймо неудачной попытки. Потом этот крафт-садист без остановки издевался, транслируя на сетчатку оставшееся время моей жизни. Заставлял следить, считать секунды, которые мне остались.

Дальше прокуренный, морщинистый докк без всяких анализов поставил на мне печать смертника. А теперь этот старый Гас убеждал всех, что я шпион.

Кто же я? Негодный? Провал? Капер? Труп? Шпион?

Я вообще человек? После лаборатории и всего, что случилось, у меня появились сомнения.

О диагнозе докка среди собравшихся не знал только один. И он за меня заступился.

— Да, что вы заладили: убьем, убьем! Хватит нести чушь!

Это был тот странный парень с белыми волосами, который подозрительно много знал о химерах. Я приоткрыл глаз. Посмотрел на него. На нем ни капли пота. В этом адском зное он чувствовал себя вполне комфортно. Даже комбез не расстегнул.

— Люди на такое неспособны. Даже высокоранговые каперы с билдом в регенерацию не исцеляются так быстро. Это нечеловеческие способности, — говорил он много, быстро и с придыханием. Так разволновался, что забывал дышать. — Нам надо срочно доставить его на Ио в Академию Наук и внимательно изучить.

Ну вот. Так и знал. Не могло быть все так просто. Этот благородный засранец хотел пустить меня на опыты. И мое мнение их не волновало.

— Никто его убивать не будет, — твердо заявил Барлоу. — Изучать тоже.

— Ты сам в него из лука целился, — возмутился старый грузчик.

Барлоу опустил глаза. Он не выпускал лук из крепкой хватки и постоянно косился на стаю химер у леса. Прикидывал, что нам делать дальше. Наш лидер не терял голову. Это давало надежду.

— Если он один из ублюдков Мерсера, то его надо убить.

Вот же неугомонный старик. И откуда столько пыла в его возрасте?

— Завязывай! — рявкнул Барлоу.

— Что, если все это он подстроил? Как в прошлый раз, помнишь?