Страница 49 из 67
Это был невысокий, коренастый мужик, самой обычной внешности. В нем не было ничего запоминающегося. Обычный приплюснутый нос. Обычный подбородок. Обычные короткие волосы. Все было обычно.
Я посмотрел на других. Они мало чем отличались. Кто-то выше. Кто-то толще. У кого-то глаза навыкате. Хотя, возможно, это от страха. Нормальные люди в такой ситуации пугаются. Я бы тоже испугался до случая в лаборатории. Верно?
Не знаю. У меня всегда были проблемы с этими штуками. Эмоциями. Орри любил меня дразнить, что у меня микросхемы в башке вместо мозгов, и мы собираем старенькие платы для меня, а не на продажу.
Я не считал это забавным, но Орри это сильно веселило. Не думал, что буду скучать по его дурацким шуткам.
О чем я думаю? Вокруг настоящий хаос. Смерть. А я вспоминаю дурацкие шутки умершего друга. Со мной точно что-то не так. В лаборатории мне сломали мозги. Раньше я не был таким. Или был?
Я огляделся.
Барлоу рассматривал поле и пытался сообразить, как быть. Он вставил в ухо передатчик связи ближнего действия и вызывал подмогу.
— Все пошло к чертям! — кричал он в микрофон. — Мы тут подыхаем! Тихон, спасааай!
Ответа не было.
Остальные были на грани нервного срыва. Многие из нашей команды держались. Кто-то, не знаю имени, обрабатывал раны Смайла.
Парень пострадал несерьезно. Комбез был порван. По всему телу раны. Крови немного. До важных органов и артерий не добрались. Мать научила меня и этому.
Она у меня женщина любознательная. Всегда училась чему-то новому, а потом обучала и меня. За это я ей благодарен.
— Дай посмотрю твои раны?
Тот грузчик закончил с ранами Смайла и подошел ко мне. В руках у него была скромная аптечка. Бинты, лимфогель, пара ампул с обезболами и стимуляторами. Ничего особенного. Стандартный набор любого капера.
Он был молод. Старше меня, но все еще молод. Лицо простое, как и других. Глаза темные. Необычно спокойные. Волосы короткие. Светлые. Возможно, в его крови есть капля благородной крови. На груди старый телесный крафт с царапинами на корпусе. Повреждениям уже много лет. Его носил кто-то другой. Пересадка крафтов запрещена. Нелегал. Такой же, как я.
Он не дождался моего ответа и приступил к обработке ран. Я не сопротивлялся. Это было то, что сейчас нужно. Если остановить кровотечение, то, возможно, и трава перестанет буйствовать. Мы сможем отступить.
— Как тебя зовут? — спросил я.
Мне стало неловко, что я не знал имен остальных грузчиков. Решил начать с него.
— Рай, — ответил он.
Да ты шутишь? Я усмехнулся. Он посмотрел на меня с удивлением.
Я указал на ожившее поле:
— Рай в аду.
Он улыбнулся. Понял. Продолжил меня латать.
Залил раны на груди и ноге лимфогелем. Кровотечение остановилось. Но жар от сыворотки был слишком сильным, и целебная паста быстро таяла. Стекала вниз. Долго не продержится. Скоро кровь пойдет снова. Нужно было что-то делать.
Трава не успокоилась. Но перед глазами появилось золотое сообщение.
[Внимание! Кровотечение остановлено.
Влияние способности «Аура бешенства» уменьшилось.
Радиус сократился до 2 км.]
Как я и думал. Закрытые раны ослабили эту способность.
Но она все еще действовала. На мне осталось слишком много свежей крови. Она была повсюду. На одежде. На ящиках. На земле.
Сыворотка ускорила сердцебиение, и крови натекло много.
Я проверил таймер. Не ускорился. Выдохнул с облегчением. Сообщения об изменении пульса тоже не было. Силы оставались. И в ампуле еще больше половины СР-10. Буду жить. Пока.
У меня так давно все болело, что я уже привык. Мать была права. Ко всему привыкаешь. С трудом удавалось вспомнить, какого это, когда ничего не болело. Не уверен, что у меня был хотя бы один такой день.
Сейчас болели даже кончики волос на… Ну, на голове у меня их не было. Но там, где были, они определенно болели.
— Есть идеи? — спросил седовласый грузчик.
Такой же обычный, как и другие, только старый. Возможно, даже старше Барлоу.
Глава нашей погрузочной команды, молча изучал соседние ящики. Они справлялись хуже. Их убежища были не такими устойчивыми. Некоторые теряли равновесие и падали в зеленый океан смерти. Больше не выныривали. Тонули в глянцевой бездне, среди прожорливых стеблей.
Барлоу откуда-то достал длинный чемодан и крепко сжимал его в руках. Там было что-то ценное?
— Идей нет, — ответил он, провожая взглядом очередную жертву. — Впервые вижу, чтобы трава так буйствовала. Я даже не знал, что она так может.
— Никто не знал, — ответил ему кто-то.
Голос был радостным.
Все посмотрели в его сторону. Незнакомец. Не из нашей команды. Волосы бесцветные, короткие. Выбеленные? Нет. Настоящие. Один из благородных с экстрагенетическим потенциалом. Большая редкость. Откуда он здесь взялся?
Вид у него был немного безумный. Волосы растрепаны. Торчали в разные стороны. Комбез черный. Поношенный, но крепкий. За спиной огромный рюкзак. Крафт-брони не носил. Никакого оружия я не заметил. И этот псих улыбался. Он был в восторге от происходящего.
Думал, я ненормальный, что не дрожу от страха. Но этот радовался. Может, со мной не все так плохо?
— Говори-те, — сказал Барлоу, запнувшись на вежливом обращении. Заметил светлые волосы. Сообразил. — Знали, что так будет?
— Нет, — ответил странный парень. Он, не отрываясь, смотрел на бушующее поле. — Но я догадывался. Восхитительно!
Старый грузчик посмотрел на Барлоу и покрутил толстым пальцем у виска. Я был с ним согласен. Парень определенно был немного не в себе. Возможно, обезумел от страха. Хотя напуганным не выглядел.
— Это Кровавые злаки, — сказал парень. — Обычно они очень пассивны. Сами не нападают. Питаются падалью и ранеными химерами класса омега. Но я подозревал, что они способны на большее. Вы только посмотрите, какая красота!
— Ясно. Вы присядь-те, отдохни-те, — сказал Барлоу.
Говорил он медленно, вкрадчиво. Как и следовало обращаться с людьми в шоке.
Парень не сдвинулся с места. Он нервно облизывал губы и что-то записывал в блокнот. От руки. В бумажный блокнот. Никогда такого не видел. У него даже был карандаш. Настоящий. С графитовой сердцевиной.
Барлоу оставил его в покое. Верное решение. Парень вроде не буйный. Угрозы в нем я не видел. Пусть себе делает что хочет, если не будет мешать.