Страница 88 из 122
Когда Рубидия со своей лисентирин закончили с расчётами и подготовкой основы для будущего контура — её оставалось только замкнуть и в первый раз направить через стальную проволоку поток эфира — на город уже опустились ранние зимние сумерки. Сборы заняли ещё некоторое время, и добраться до брассери магессам пришлось по узким и тёмным нердинским улочкам, закутавшись по уши. Тёплый и мягкий шарф — подарок Эрсина, — которым майстерин Гаусс замотала горло и нижнюю часть лица, согревал её и защищал от резких порывов ветра. Похоже, выросший в Сильте авиар и рассчитывал на морозы и ветра родной земли, когда подбирал шарф для своей подруги. И всё-таки сейчас худ наподобие того, что носила Виенна, пришёлся бы кстати. Похоже, про ветер и фибулу она всё-таки не шутила.
В темноте и холоде Нердин вновь стал чужим, пустым и мёртвым, несмотря на свет, горевший кое-где в окнах. Подачу электричества до конца не восстановили, поэтому энергии на освещение не хватало. Слишком похоже на затемнение, которое стало под конец осады необходимостью. Помнится, первый ночной налёт стал для деймарцев неприятным сюрпризом, а авиары почти сразу лишились своих основных преимуществ: внезапности, манёвренности и скорости меткой стрельбы…
— Майстерин, вы же здесь и сейчас? Вы со мной? Мне кажется, мы заблудились!
Тидесбала, кажется, уже некоторое время дёргала её за рукав, и Рубидия спохватилась: она и правда чуть не заблудилась, не только в чужом городе, но и в собственных воспоминаниях. И оттого, что у всех них есть не только имена, но ещё и даты, а иногда даже частота вспышек для вызова эха, ничуть не легче.
— Да, Ут-Кызы, я здесь. Извините, я слишком рассеянна в последнее время. Сейчас попробуем разобраться, где мы.
К счастью, Тидесбала спохватилась вовремя: они чуть было не заблудились, но пропустили всего лишь один нужный поворот и смогли, хоть и не без труда, вернуться назад. А бесценное время уходило, и чемодан с вещами становился всё тяжелее.
Дверь брассери Рубидия бы точно не заметила, если бы не заметила знакомую прихрамывающую фигуру в гномьем колпаке.
— А, вот и вы, майстерин Гаусс, вместе с фройляйн Тидесбалой, — невидимо усмехнулась Виенна, и из-под заколотого у самого лица худа её голос прозвучал приглушённо, точно через авиарскую маску. — Как я понимаю, у вас есть план?
— Разумеется, — в тон ей откликнулась Рубидия.
— Тогда вперёд, — сильтка потянула на себя дверь и придержала её перед магессами. С посохом в одной руке и чемоданом в другой алая майстерин нырнула в тепло брассери и весёлый рыжеватый свет от свечей.
— Доброго вам вечера, госпожа цветочница! — окликнул Виенну подтянутый молодой мужчина рядом с барной стойкой, только что говоривший с господином Берницом. Видимо, тот самый сын, служивший в артиллерии.
“Телимский артиллерист,” — поправила сама себя Рубидия, стиснув в руке потеплевший посох.
Человек, стрелявший в авиаров. Человек, который забрал себе крылья Эрсина как трофей.
Чужой солдат — даже спустя двадцать лет это всё ещё имело значение.