Страница 38 из 99
Глава 25. Виола
— Это что?
Переводила недоумённый взгляд с Уильяма на новый предмет мебели, который обнаружила в спальне, когда вышла из ванной комнаты.
— Кровать, — невозмутимо ответил он, изучая меня в ответ.
— Откуда?
— Слуги принесли. Из соседней спальни, если не ошибаюсь.
— Зачем?
— Я приказал, — терпеливо пояснял Уилл мне, словно маленькой. — Ты ведь сама сказала, что на моей кровати будешь спать одна. Не на коврике же мне ночевать?
Мимолётный взгляд, брошенный мной на диванчик, стоящий в гардеробе, герцог заметил.
— Даже не мечтай! — возмутился хозяин покоев. — Мне ночи на постоялом дворе уже хватило, но там выхода не было. Или ты ожидала, что я сам себе за кроватью отправлюсь?
Ну, конечно. Не господское это дело спину надрывать, когда полный замок слуг.
— Если я ответил на все твои вопросы, позволь спросить, что на тебе надето?
— Моё ночное платье. А что? Тебе не нравится?
Я даже покружилась, чтобы усилить вызванный эффект, давая рассмотреть себя со всех сторон. Невозмутимая маска на лице аристократа дала трещину: дёрнувшийся глаз выдал его настоящие эмоции.
— Очень.. мило, — сквозь зубы мученически процедил он.
— Правда? — продолжила издеваться я, наблюдая за реакцией мужчины. — Тебе нравится?
— Главное, чтобы тебе было удобно, — дипломатично ушёл от прямого ответа.
«И чтобы слуги с утра не вызывали служителя из часовни для отпевания..» — закончила за него мысленно.
— Ложись спать, Виола. Утром позавтракаем и отправимся в библиотеку, — обрадовал Уилл, прежде чем скрыться в ванной.
С появлением второй кровати свободного места в комнате стало сильно меньше. А ещё она стояла возмутительно близко, почти вплотную к моей. Пока Уилл принимал ванную, в своих перемещениях я была сильно ограничена. Поэтому, чтобы добраться до своего спального места, мне пришлось перелезать через кровать мужчины, что оказалось непросто.
Едва отдышалась, раскинувшись в позе морской звезды, как из приоткрытого окна откуда-то издалека донёсся громкий истерический визг. Я лишь усмехнулась, безошибочно догадываясь, кому он принадлежит. По всей видимости, марена подействовала. По времени это как раз сейчас должно было произойти. Значит, моим указаниям графиня следовала в точности. Нужно будет похвалить её за завтраком, если, конечно, она отважится на него спуститься.
Уильям появился в спальне четверть часа спустя, когда визги уже стихли. Пока герцога не было, я сумела развязать завязки только на одном балахоне на кровати, не дотянувшись до второго. Поэтому от мужчины не укрылась моя коварная усмешка.
— Что-то произошло, пока меня не было? — подозрительно прищурился он.
На герцоге были тонкие пижамные штаны и светлая рубашка с широким воротом, через который виднелась чёрная брачная вязь.
— С чего вы взяли, ваша светлость? — невинно захлопала ресницами.
— С того, что вид у тебя подозрительно довольный.
— Давайте спать, — я сделала вид, что зеваю в кулак и потёрла слипающиеся глаза. — Спокойной ночи, Уильям.
Дёрнув кисточку на шнурке балдахина, дождалась, когда плотная ткань скроет меня от взгляда герцога.
— Сладких снов, фиалочка, — и услышала тихое пожелание в ответ, а затем шуршание ткани, свидетельствующее о том, что мужчина лёг в свою постель.
Наконец этот изматывающий тяжёлый день остался позади. Засыпая, крутила в голове мысль о том, что жить в герцогском замке очень даже здорово: еда вкусная, постель мягкая, ванная с горячей водой, которую не нужно кипятить в котелке, слуги готовые выполнить любой твой приказ.
Но сердце тут же заныло, стоило вспомнить о подругах и моём небольшом уютном домике. А ещё о жителях деревни, которые часто обращались ко мне за целебными порошками и снадобьями. Как они справятся без меня, случись что, если лекарей поблизости очень мало и берут они за свои услуги дорого? Не могу я их бросить так просто.
Утро началось возмутительно рано со стука в дверь и Чарльза, который оповестил о приезде модисток. Я надеялась, что Уильям прикажет слугам вернуться позже и даст мне досмотреть сон. Но этот невозможный тип мало того что впустил в спальню целую толпу народа, так ещё и бесцеремонно вытащил меня из постели, предоставив им одну бедную невыспавшуюся нимфу на растерзание.
Меня крутили, измеряли, вертели, показывали какие-то ткани, которые по их словам подходили под цвет моих глаз. На мои ноги примерили не меньше дюжины пар дорогой обуви. Пока я пребывала в немом ужасе, не в силах сопротивляться, Уильям наблюдал за всем этим представлением с огромным удовольствием. Одетый по последней моде как настоящий аристократ, коим являлся, он сидел в кресле как в ложе театра и с интересом наблюдал за разворачивающимся перед ним представлением, изредка отдавая слугам приказы.
— Ваша светлость, что делать с этим? — спросила одна из модисток, вынося оставленную за ширмой для переодевания мою ночную сорочку.
— Сожгите! — поморщившись, приказал Уильям, чем вызвал бурю негодования в моей душе.
— Только попробуйте! — разозлилась я, собираясь отстаивать свою вещь до последнего.
Вот только слушать меня никто не стал и уже вскоре огненные язычки в разожжённом камине с аппетитом пожирали грубо сшитое рубище, а я мысленно обещала отомстить при первом же удобном случае.
Наконец, меня облачили в светло-лиловое платье из нежной атласной ткани, а на ноги нацепили мягкие туфельки на небольшом каблуке. На голове две служанки в четыре руки соорудили замысловатую высокую причёску, выпустив с двух сторон от лица завитые локоны.
— Как настоящая леди, — хмыкнула я, рассматривая своё отражение в большом напольном зеркале.
— Кое-чего всё равно не хватает.
Уильям бесшумно оказался за моей спиной. Момент очень напоминал наше знакомство. Правда тогда Уилл был обнажён, а я напугана его поведением.
— Позволишь?
Вопросительно уставилась на мужчину.
— Дай руку, — сипло попросил он.
Стоило выполнить просьбу, как на моём запястье застегнули потрясающей красоты браслет с россыпью фиолетовых камней, складывающихся в цветки, напоминающие сирень.
— Впору, — довольно улыбнулся герцог. — Теперь он твой.
— Это слишком дорогой подарок, — покачала я головой, потянувшись к застёжке. — Я не могу его принять.
— Можешь, — Уильям накрыл мою ладонь своей. — И это не обсуждается. Если тебе будет легче, считай это компенсацией за тот похоронный саван, который я сжёг. Или тебе не нравится украшение?