Страница 6 из 92
Глава 3. Принцесса и Рыцарь
— Похоже, мирного решения не будет, — отвечаю я самому смелому из преследователей и начинаю действовать.
Сделав пару шагов для разгона и чтобы не навредить детям, одновременно извлекаю меч из магнитных зацепов. Ари включает все боевые Протоколы, выводя элементы активации на интерфейс, и на ходу переводит радиаторы «Термокласта» в активный режим.
Заняв намеченную заранее позицию, швыряю «Оградитель» в группу врагов. Оружие поражает двоих противников разом, опрокидывая их на третьего, ломая всем кости и нанося увечья. С разбега пинаю оказавшегося рядом человека в бедро, слыша характерный хруст. Хватаю падающего на меня противника за лямки снаряжения и запускаю его с ускорением в стоящего на отдалении арбалетчика. Периферийная камера отмечает, что стрелок падает, получая переломы от столкновения.
Срываюсь с места к следующим людям, выдвижными шипами на руках и локтях наношу смертельные удары.
И только сейчас самые опытные из врагов начинают действовать, когда от отряда остаётся лишь половина. Ещё один мощный прыжок, кувырок по земле, меч снова в моей ладони, пинком в голову добиваю подранка. И вновь бросок — пока тут нет целей для длительной ближней схватки. В этот раз оружие поражает тех двоих, кто уже пытается обойти меня сбоку. Думают, что я их не увижу. Напрасно: мы с ассистентом удерживаем сферу полного контроля в радиусе ста шагов.
На интерфейсе загорается индикатор готовности Протоколов, завязанных на охлаждающий контур. Обращаюсь к своему Локусу Ключа, инициируя резкий теплообмен между широким конусом перед собой и теплоёмким слоем брони, поддерживаемый принудительной конвекцией. Кристаллический гидрат соли начинает плавиться, а окружающая среда в радиусе пары десятков шагов мгновенно охлаждается до точки выпадения инея. Разогретые до белого каления радиаторы сбрасывают избыток тепла в воздух позади меня, покрывая местность густым паром.
Раздаётся многоголосый стон — все, кто попадает под всплеск температурного удара, падают и получают спазм лёгких и судороги всего тела, хватая ртом ледяной воздух.
На ногах остаются самый говорливый (его я оставил специально), пара прихвостней с ним и три человека, державшихся в стороне. Над которыми тут же материализуется и взрывается плазменный шар! Системы шлема гасят вспышку, датчики регистрируют повышение уровня озона. Девчонка молодец, быстро сориентировалась. Да ещё и выплеск энергии она сформировала сильный, несмотря на явную усталость.
Активирую усиление «Гидравлический рывок», и через мгновение я уже у последних врагов. Вижу, как их глаза расширяются от ужаса, но среагировать они уже не способны. Два сильных пинка в область груди стоящим справа — два отлетающих трупа. Пара контактных ослабляющих Протоколов на их главаря, после которых он падает без сознания.
Оглядываю поле боя. Все цели нейтрализованы, выжившие точно не станут чинить препятствий. Столкновение завершилось за кратчайший промежуток времени. Для противников это выглядело как мгновенная казнь: люди просто начали отлетать в стороны и умирать.
Подхватываю и перекидываю через плечо пленника, перевожу радиаторы в походный режим, отдаю команду втянуть шипы, подбираю меч и иду к цели задания.
— Пошли, надо уйти отсюда, — говорю я, подходя ближе.
В ответ девчонка смотрит на меня с опаской, не выпуская саблю из рук. Не доверяет — это разумно, но сейчас не время.
— Я пришёл помочь тебе. Меня призвал твой амулет, — указываю пальцем на торчащий из-под платья камушек.
Теперь она нахмурилась, но всё равно не двигается с места. Вот упрямая!
— Командующий, ты так ничего не добьёшься, — сообщает Ари через внутренние динамики.
«Что-то не так?»
— Во-первых, у тебя ужасный акцент и произношение. Во-вторых, для местного населения ты сейчас выглядишь как исчадие с Кроноса. Тобой можно пугать не только детей.
«Хм. Хорошо, применю и к ней контактный Протокол ослабления».
— Командующий! Давай лучше я? — останавливает меня помощница.
«Хорошо, передаю управление», — своей напарнице я всецело доверял.
Неизвестный рыцарь сказал, что его призвал амулет? Как так, это ведь простой камень, доставшийся ей от бабушки. Она сама, да и её знакомые и подруги не раз изучали этот талисман, но не нашли в нём ни намёка на магию. Очень прочный, совершенно не поцарапаешь, да и только. Обманывал, чтобы увести без сопротивления? Судя по тому, как он раскидал погоню, убить или схватить девушку и парня для него было совершенно не проблема. Подтверждение тому безвольно повисло на плече. Амилия помнила, что этот охранник был средним по силе магом, примерно уровня Старшего Ученика, а его свалили как беспомощного ребёнка. По-хорошему нужно уходить, пока не прибыли новые отряды, но…
— Приветствую тебя, наследница рода Фэст Дарин! — неожиданно «заговорил» гигант мягким женским голосом. На этот раз на чистом Нисийском, без капли акцента и с идеальными окончаниями. — Мы действительно прибыли издалека по зову этого амулета. Когда-то его передали твоей старшей родственнице в благодарность за полученные знания. И сейчас, когда камень подал сигнал, что роду Дарин грозит опасность, мы поспешили на подмогу!
— М-м-м, а вы кто? — спросила Ами. Её смутил такой переход разговора.
— Сейчас не самое лучшее время для знакомства, не находишь? — продолжила неизвестная девушка. — Давай найдём безопасное место и там побеседуем?
— Хорошо, я пойду с вами, — взвесив всё, согласилась Амилия. — Только заберу друга с собой.
Принцесса, наконец, поняла, что её смущало в речи собеседницы. Она говорила слишком чисто и отточено, будто читала по бумажке, но при этом проявляя эмоции.
— Я рада, что мы договорились! Но хочу ещё раз отметить, что мы не местные и не знаем здешних дорог. Если ты подскажешь нам, в какой стороне ближайший город или поселение, в котором можно укрыться — наша благодарность не будет знать границ!
Поселение? За время суматошного побега девушка совершенно запуталась и не знала, где она сейчас находилась. Да и за городом она бывала только в поездках с крупными отрядами. Видимо, все эти мысли отразились на её лице, потому что гигант снова заговорил своим «грубым» голосом:
— Не важн'. Уйдём под'льш', п'том разб'рёмся. Ид' в ту ст'рону, — воин махнул рукой за валуны, в которых Ами пряталась, — я зак'нч' тут дела и ск'ро дог'ню.