Страница 54 из 92
Глава 23. Кор-Дарн
Город был монументален. В отличие от Нисии, где стены и дома строились из обожжённых глиняных блоков, тут использовался монолитный обтёсанный камень. Горы давали такой материал в безграничных количествах, а их близость удешевляла стоимость до цены поездки в полкруга.
Внешняя стена сама по себе впечатляла. Сложенная из однотипных фрагментов, она имела около восьми шагов в ширину и двенадцати в высоту. Зондирование сейсмодатчиками интегрированными в доспех показало, что внутри нет стыковых пустот и это цельносплавленное строение. Впечатляющая инженерная конструкция, над которой точно потрудилось немало высокоранговых Операторов. Очередной показатель высокой силы Врат.
Дома тут строили по похожему принципу. Фундамент и первый этаж всегда были из подогнанных монолитов, а верхние этажи и пристройки — либо из обожжённых блоков, либо из дерева. Все улицы, площади и даже проулки с подворотнями также были устланы камнем. Наверняка остатки от строительства пускали в полезное дело.
Через широкие ворота в город нас пустили без каких-либо проблем и вопросов. Сарима тут хорошо знали, он здоровался с каждым охранником. Немного проехав, выбрались на очередную торговую площадь, окружённую складами с множеством повозок и людей. Толпа негромко шумела, пока мы пробирались к дальнему концу территории.
У нашего караванщика здесь было арендовано просторное помещение. Туда сразу начали перегружать основную часть товара. В глубине находились отдельные комнатки, одну из которых мы отдали Амилии, чтобы та переоделась в более подходящую «городскую» одежду. Несколько телег грузчики не стали разбирать, оставив их на улице.
— Где хотите остановиться? Если вы тут первый раз, то могу порекомендовать пару мест, — спросил Сарим, после того как раздал указания помощникам.
— Пока не знаем, клэр. Думаю, определимся после посещения замка, — ответила ему Амилия.
— Дайте мне знать, где остановитесь. Я в Дарне буду ещё десять или пятнадцать кругов, на этом складе всегда можно найти Пасира или Эрона. Мне нужно будет передать вам долю от награды за бандитов. И оплату за охрану.
— Не нужно, — ответил ему я.
— Ллэрд, уверяю вас, там будет хорошая сумма. А ещё…
— Не нужно, — повторил я. Хоть караванщик и проявил себя надёжным человеком, но выдавать свои будущие передвижения я был не намерен.
— Хорошо, — сник Сарим. — Плохая примета это, не отдать заработанное… До замка-то вас подкинуть?
— Будем благодарны, — ответила ему принцесса. — Только нам нужно решить проблему с вещами.
— Вещи, хм… О, сейчас! Подождите пару частей, всё будет готово, да, — обрадованный глава каравана убежал на свой склад.
Через пять целых он вернулся, сияя улыбкой.
— Сейчас всё будет, хоть так отплачу вам!
Немного времени спустя из помещения вывели молодого грокха, который тащил двухколёсную карету.
— Вот! Сюда и все ваши тюки влезут и место для светлой госпожи удобное! И от ветра, и от света Лиры защитит, — презентовал нам повозку Сарим. — Я такие продаю в этих и соседних землях, покупают нарасхват! По любому проулку пролезет, а если в путь дальний поедите, то она легко сзади любой повозки крепится. Корпус прочный, скреплён в два слоя — наперекрёст, топором легко не разломать. Вот ключи от нижних ящиков, держите! Это всё в часть уплаты!
Сразу видно, что человек занимался любимым делом — продавал товар. Правда в этот раз — бесплатно.
— Спасибо, клэр, это очень щедро с вашей стороны, — Ами слегка присела и поклонилась.
— Да, пустяки, госпожа! Ну, следуйте за мной, покажу дорогу до замка. Мне к южному входу, а вам, думаю, к северному. Я там покажу куда.
Мы пристроились за его неразгруженными телегами и тронулись в путь. Я взял поводья и потянул грокха. Зверь был спокойный и сообразительный, как и вся их порода, поэтому легко пошёл за мной.
Город построен очень добротно. Широкие прямые улицы пересекали его в двух направлениях, на перекрёстках были организованы столбы с флажками, которыми регулировалось движение. Специальный человек постоянно поднимал голубые и красные полотна и, соответственно цвету на своей стороне, поток повозок начинал или заканчивал движение. Весьма удобное изобретение, в том же Са-О-Илиме такое бы пригодилось. А то там случались огромные заторы в те дни, когда мы его посещали.
Замок правителя был не в центре Кор-Дарна, а ближе к его южной границе, поэтому мы добрались довольно быстро. Не прошло и полного, как Сарим показал нам путь в обход кованной ограды, а сам, тепло распрощавшись, направился к крытому пропускному пункту неподалёку.
— Хороший он торговец, честный, — сказала Амилия, когда мы немного отъехали. — Вот бы все вели дела как он.
Я кивнул соглашаясь. Честные торговые отношения за пределом регуляции Имперской группировки — большая редкость.
У северных ворот была небольшая очередь. Не успели мы пристроиться в её конец, как к нам подбежал клерк.
— Приветствую, господа, — сказал он бесцветным голосом, как будто читал по бумажке. — Сегодня приёмная барона для граждан не работает, все посещения строго от муниципальных служб. Могу записать вас на свободные дни.
Сам он тоже «бесцветный». Одет в серый костюм, непримечательная внешность. Такого забудешь сразу, как он пройдёт мимо тебя.
— Приветствую, алэр, — принцесса привстала на повозке, проявляя уважение. — Нас пригласила Элиссия, мы её знакомые Ми и Ли.
— Да? Что-то я не слышал о таком распоряжении. Сейчас схожу уточню, ожидайте пока в стороне.
Вернулся он через десяток полных, с ещё одним человеком, стражником, судя по выправке. Подойдя и осмотрев нас, он сказал:
— Похожи. За мной.
Нам приоткрыли основные ворота и пустили в обход очереди, которая проходила через отдельное строение.
Территория замка выглядела вполне обычно для таких строений. Неплотный строй ухоженных деревьев по периметру, подстриженная трава, несколько оформленных беседок, ручей и озерцо, различные постройки. Никаких особых укреплений, кроме самого здания, нет.
Однако, сам замок впечатлял. Основание из камней размером в мой рост, входы и окна начинались ещё выше, подниматься к ним нужно было по длинным нешироким лестницам. Неплохое место для обороны. А учитывая бойницы, расположенные ближе к крыше, потенциальным захватчикам можно было только посочувствовать.