Страница 50 из 92
— Не нужно. Я на своих ногах быстрее и выносливее любого парнокопытного.
— Кхе, — здоровяк даже не спорил. Он прекрасно видит, с какой скоростью и как долго я хожу между обозами.
— К тому же, я пойду без доспеха, — продолжил я и под удивлённые взгляды тоже забрался на скрипнувшую под моим весом повозку главы.
Оставлять принцессу без защиты было бы глупо. Да, спутники и контроль окружения датчиками показывали отсутствие угроз, но пускать на самотёк миссию я не собирался. Поэтому, стянув верхнюю рубашку и распутав завязки прикрывающей ноги длинной юбки, встал поудобнее, дал указание на открытие брони.
Под откровенно ошарашенные взгляды окружающих выбрался из «Термокласта». Да, маскировка и конспирация летят к зваргу. Но это обдуманное решение. Мы уже далеко забрались на север и слухи обо мне отсюда до Нисии дойдут нескоро. Тридцать-сорок кругов, как минимум. Если враги захотят организовать устранение наследницы, то отправить сюда отряд или наёмных убийц займёт ещё столько же времени. К тому моменту у меня будет преимущество в контроле территории, превосходство в логистике, ещё и пара напарников. Андроид поддержки и драконид. Этого хватит, чтобы превентивно уничтожить любые силы повстанцев.
Немного размявшись, удлинил свой комбинезон до максимума, перецепил меч на него. «Класт» уже закрылся, закрепил на нём шлем, отправил под управление напарницы.
«Ари, даю разрешение на использование брони».
Казалось бы, удивиться сильнее уже нельзя, но, когда доспех сам спрыгнул с телеги и зашагал возле сидящей сбоку Амилии, глаза окружающих вылезли из орбит, а челюсти отпали до самой земли.
— Воля Матери защитит мою госпожу, — дал краткое пояснение.
— Оллин! — повернулся я к опешившему вместе со всеми магу. — У тебя простой выбор. Или ты идёшь со мной, или я сверну тебе шею прямо тут.
«Термокласт» защитит от большинства проблем, но не от столь сильного Оператора. Поэтому у него выбор без выбора.
— Х-хорошо, светлый ллэрд, — чем мне нравились местные аристократы, так это понятливостью. Вот и магу хватило ума понять, что шутки кончились, и я готов исполнить свою угрозу на месте.
— Орс, ты хотел собрать людей. Возьми одного мага со светильником, — напомнил я латнику. Тот, наконец, отвёл взгляд от шагающей брони и отправился к середине обоза.
Первым делом перехватываем замеченную ассистентом отдельную группу. Они шли параллельным курсом в обратном направлении, пытаясь выйти к реке. Возможно, к временному убежищу, так как до темноты к основному лагерю не успевали. Пробежав тридцать колёс по дорогам, мы выходим к разбойникам. В одиночку я добрался бы быстрее не только за счёт преимущества в скорости, но и потому, что сопровождающие всадники не могут скакать по лесу.
При приближении сомнения в принадлежности отряда развеиваются мгновенно. Варвары били пленников и тащили награбленное. Не останавливаясь и не дожидаясь отставших спутников влетаю в толпу, устраивая кровавое избиение. «Оградитель» сбросил на ходу, латников тут нет.
Разобравшись с противниками за два целых, в живых оставляю только их командира. Он даже пытался раздать приказы во время моей атаки, молодец. Ломаю ему руки и ключицу для надёжности.
— Оставь одного человека, пусть освободит пленных и доведёт до стоянки каравана, — сказал подошедшему Орсу.
Тот мрачно кивнул, оглядывая разбросанные тела.
— Теперь нам назад, к мосту. Переходим его и держимся правых развилок, пока я вас не остановлю. Ещё примерно шестьдесят колёс до лагеря. Не отставайте.
Подобрал меч и снова ускорился.
В связи с долгим отсутствием подобной нагрузки, бег давался непросто. Нужно обязательно восстановить график тренировок, когда осядем где-нибудь. В пути удавалось проводить только общие разминки, очень не хватало длительных упражнений. В Империи с этим нет проблем, постоянные занятия с различными отрядами держали меня в форме.
Второе сердце работало на пределе, не давая «задыхаться» основному. Лёгкие перешли в режим перенасыщения, чтобы обеспечивать нужное количество кислорода телу. Комбинезон развернул сетку капилляров и гонял хладагент по всей поверхности тела. Я слегка подгонял себя Протоколами стимуляции по ходу движения. Конечно, потом будет откат и придётся съесть много калорийной пищи. Ситуация далека от критической, поэтому сильно не переживаю по этому поводу.
Два полных в ровном ритме пролетели незаметно. Лира уже скрылась за верхушками деревьев, спрятав дорогу в длинных тенях. Для зрения кро это не проблема. Мы эволюционировали в глубоких пещерах, изредка выходя на поверхность, поэтому темнота для нас привычна и понятна. А вот местные люди и грокхи начали вести себя осторожно.
Мы уже добрались, поэтому командую остановку. За пару целых перевёл себя в спокойный ритм.
— Отправляй мага со светильником назад, — сказал латнику, отдышавшись. — Пусть ведёт к нам местных, как только они прибудут. Спешка ни к чему, но и тянуть не нужно, пленникам может потребоваться помощь. Остальные спрячьтесь вон в тех кустах. Когда всё закончится, я позову.
— Ты уверен, что… — начал он.
— Орс, — прерываю его. — Ты будешь мешать и спугнёшь их. Ждите команды.
Развернулся и вошёл в лес. Кромешная тьма накрывает меня, глаза мгновенно перестраиваются, а напарница выводит на интерфейс ориентиры.
Пробираясь между деревьями, планомерно обхожу ближайшие дозоры и уничтожаю их. Они неплохо маскируются, но не для инфракрасных и акустических датчиков. Переносная пластина из «Термокласта», заправленная в воротник, обнаруживает их за сотни шагов.
Через некоторое время выхожу к лагерю. Он представляет собой множество тентов и палаток, замаскированных ветками, притянутыми деревцами и листвой. Несмотря на ночь, тут царит некоторое оживление. Кто-то перебирает награбленное, пакуя вещи в тюки, кто-то рубит дрова, слышны разговоры. Горят костры, готовится еда в котелках. Где-то в северном углу, судя по звукам, кого-то избивают и насилуют.
Обхожу стоянку разбойников полукругом, подмечая детали и отдавая их на анализ помощнице. Также Ариэлла прогоняет зонд над нами ещё один раз для более точной картографии и сбора данных. Через одно полное готов план, напарница отмечает и контролирует каждого врага во всём лагере. Двести тридцать два бандита, не считая дозоров, и сто двадцать семь пленников.