Страница 42 из 92
— Основываясь на прошедшем времени, могу сказать, что наш зонд прибудет в ближайшие пару кругов. Уверяю тебя, с ним мы запросто вычислим всех противников.
«Я так и не поняла, что такое этот ваш… зонд?»
— Зонд, или орбитальный спутник, это станция, объединяющая в себе устройства навигации, телекоммуникации, геопозиционирования, а также…
— Ари, — коротко прервал напарницу Командующий.
— А, кхм. Прошу прощения. В общем, Ми, это как большая механическая птица, глазами которой мы можем смотреть в любое время.
«Опять ваши невероятные технологии?»
— Они самые, Ваше Высочество!
Разведка и контроль, значит. Звучит очень оптимистично, не только в плане текущей ситуации, но и всего плана за возвращение в Нисию. Принцесса начала рисовать на новой странице огромную птицу из металла, кружащую над караваном. Как вообще что-то из металла может летать? Он же тяжёлый? Сначала девушка хотела уточнить этот вопрос у Ариэллы, но потом передумала. Опять она засыплет техническими терминами до самых ушей. Понятно, что только из благих намерений и в попытке угодить, но всё равно.
Очередной круг, первый после смены грокхов, прошёл незаметно. Леса, поля и река сменяли друг друга, дороги ветвились перекрёстками, а ветер приносил запахи поселений. Не всегда приятные. Их караван, да и они сами, забрались уже далеко на север и здесь начал чувствоваться холодный сезон. И если в королевстве он приходил всего на сорок-пятьдесят кругов, во время которых люди носили тёплые накидки по вечерам и укрывались вторым одеялом, то тут всё по-другому.
Спать ночью, не закутавшись с головой в тёплые одежды, было просто невозможно. Без плотной куртки и штанов не ходили даже днём, а по ночам надевали различные шапки и утеплённые капюшоны. И такая погода стояла, как минимум, втрое дольше. А у самых гор холода длились по пол-оборота. Суровый Север во всей его красе.
Свой гардероб Амилия обновила в первый же круг, ещё в Рити-Боор. Её излюбленных малиновых цветов практически не встречалось в городе, поклоняющемуся Единой. Поэтому накидка и несколько комплектов курток со штанами были различных оттенков голубого и синего. Только перчатки она оставила те, которые выбрала в особняке Пирон — из окрашенной тонковыделанной кожи. Казалось, это было целую вечность назад…
На вечерней остановке девушка быстро перекусила и составила компанию патрулирующему обозы рыцарю. Он прошёлся несколько раз вдоль всех повозок, осматривал окрестности, не забывая проверять сами телеги и животных. Они особо не разговаривали в такие моменты, просто принцессе нравилось ходить с воином, пока тот был сосредоточен на работе.
После обхода Ами пожелала Командующему светлой ночи и отправилась спать, укутавшись во все возможные покрывала. Температура упала настолько, что каждый выдох превращался в лёгкое облачко пара.
— Командующий, акустические сканеры фиксируют ещё одного всадника на пути, прямо на дороге, но передовой отряд разъехался с ним и не доложил, как положено.
Голос Ариэллы застал меня на очередном обходе, когда время подходило к зениту Лиры.
«Наши воины пострадали? Слышишь их дыхание?» — останавливаясь, уточнил у напарницы.
— Звуковые сигнатуры не поменялись, выглядит так, что они просто продолжают патруль. Это странно, но я сканирую и отдачу вибрации земли от копыт, такое сложно подделать.
«Принял, я к капитану», — я надел шлем и перевёл доспех в боевой режим. Радиаторы с металлическим щелчком разделились и начали «выкачивать» температуру из хладагента.
«Амилия, будь готова бежать или прятаться по просьбе Ари», — дал указания принцессе, проходя мимо нашей повозки и забирая из неё меч.
— Хорошо, Командующий, — коротко подтвердила она.
Закрепив «Оградитель» почти горизонтально, под радиаторами, подошёл к главе каравана.
— Сарим. Впереди всадник, первая двойка дозорных пропустила его и не доложили. Ты знаешь что-нибудь об этом?
— Ч-что? — я прервал его, когда он разговаривал с одним из своих управляющих. — Всадник? Нет, не знаю. Орс! Эй, здоровяк, бегом сюда!
— Что случилось, чего кричим? — латник почти всегда ехал немного спереди обоза. Сейчас он развернулся и подошёл за десяток целых.
— Ли говорит… — начал было Сарим.
— Впереди всадник. Он прошёл уже второй пост, а твои люди не докладывают, — я решил ускорить процесс общения, потому что они так могли долго переговариваться.
— Тогда откуда ты знаешь, а? Мои ребята в дозоре не кликов считают, ты сам видел! — с вызовом произнёс Орс.
— Ритм сердцебиения не поменялся, мелкая моторика в норме, изменений голоса не зафиксировано, — докладывает по внутреннему каналу помощница. — Либо не врёт, либо он гениальный шпион. Ставлю на первое.
— Я не обвиняю их, — вняв предупреждениям ассистента, поднял ладонь в успокаивающем жесте. — Это может быть маг, отводит взгляд или применяет оптическую маскировку. Нужно идти в разведку самому, чтобы понять.
— Хмм… — Сарим сомневался. Оно и понятно. С одной стороны, слова неизвестного воина, с другой — странные слухи из этой местности. — Разворачивать караван будет долго, если там банда…
— Мать говорит, что других незнакомых людей вокруг нет, — поддерживая свою легенду адепта Великой ответил я. — Предлагаю замедлить обозы, пока мы с Орсом разведаем ситуацию. Дальше по ситуации.
Караванщик кивнул и начал криками командовать возницами и помощниками.
— Если скажу тебе возвращаться, беги назад, — обратился к латнику. — Я задержу противника, ты организуешь оборону.
— Справимся уж с одним магом-то, поди, — не соглашался он, попутно закрепляя шлем на голове. — Да и ребят кликнем.
— Да, потеряешь и караван, и людей. Отличный выбор.
— Кхе. Ладно. В случае чего дам нагоняй помощнику и вернусь к тебе.
— Идёт.
За разговором мы подошли к тому месту, где Ари «ощущает» присутствие человека и грокха. Но никого не видно.