Наследница. Том 1

Глава 11. Рынок

Если основная часть города была бесконечным движением, то портовая часть показалась девушке запутанным лабиринтом. Его пересекали узкие извилистые улочки, неожиданные тупики, вторые и третьи этажи, нависающие над головой. Из всего этого состоял припортовый район. Лёд в этом месте шёл не так уверенно, как по Ирмири. «Тяжело составить карту без зонда или разведчиков», — пояснил он. Хоть и не ходили кругами, но поплутать пришлось изрядно. Амилия старалась не отставать, цепляясь взглядом за знакомый силуэт плаща.

И вот, наконец, они вышли на площадь, с которой открывался обзор на множество судов у пирсов и самое главное — на бесконечную водную гладь. Вид был завораживающий. Раньше принцесса видела только речные порты, которые были куда скромнее. Столько кораблей, всех форм и расцветок, вызывали у Ами желание подойти к каждому и осмотреть его. Ветер приносил свежий, солёный запах, и девушка вдыхала его полной грудью.

Командующий повёл их в здания со специальными вывесками с рисунком корабля и крупного якоря, которых вокруг было очень много. «Портовые вестники», так их назвали в гостинице. Там, на больших досках тонким мелом писали направления, по которым скоро отправятся торговцы или перевозчики. Эти записи рыцаря и интересовали. эН'Лиару коротко их оглядывал, и они шли в следующее заведение. Как рассказал воин по пути, Ари составит общую таблицу, и они придумают, как лучше уплыть. В этот раз из пояснений хоть что-то было понятно.

Полностью пройдя одну площадь, они перешли ко второй, третьей и далее. Погода была отличная, крики птиц и гул небольшой толпы только добавляли антуража, а не портили его. Девушка наслаждалась прогулкой после утомительного путешествия. Даже горестные размышления о тяжёлом будущем немного поблекли на фоне этой живой и шумной картины.

В какой-то момент рыцарь остановился, покрутил головой и сказал:

— Основная задача на сегодня выполнена. Госпожа, если вы не устали, можем прогуляться по порту. Позже нам нужно будет на рынок.

— Не устала! Если доблестный ллэрд меня сопроводит, то я бы оглядела море и корабли поближе.

Лёд кивнул, и они пошли к самой воде. Море-Озеро было чудесным! Его поверхность искрилась миллионами бликов. Амилия хорошо знала географию своего королевства, поэтому помнила, что Ка-Лим был огромным солёным озером, в которое стекались множество водоносов с гор и равнин, а вытекало несколько крупных рек. Мудрецы из Академии говорили, что это уникальное природное явление. Множество участков дна представляли собой разлом, где кипят горячие ключи, они вымывали соль, которая насыщала воду, из древних отложений под землёй. Почва по берегам водоёма была пересоленной, поэтому растения тут росли плохо. А вот у водных обитателей было раздолье.

Вдоволь находившись по пирсам и рассмотрев десятки плавучих средств, они направились в одну из таверн неподалёку попробовать рыбу свежего улова. Только прочитав меню, девушка начала глотать слюни. Копчёные, солёные, жареные, пареные, варёные, свежие блюда — тут было всё! А запахи… Ами тыкнула аж в пять пунктов списка пальцем. Воин выбрал пару из предложенных вариантов, но в каком-то гигантском размере. Принцесса вообще отметила, что он очень много ест. При этом незаметно, чтобы объёмы пищи как-то влияли на фигуру, его тело было идеальным оружием. А та «тренировка» в номере… До сих пор перехватывало дыхание от воспоминаний о грации, с которой воин выполнял перекаты.

Принесённый заказ, ожидаемо, занял весь стол. Амилия накинулась на всё это изобилие, отщипывая куски от каждого блюда и с наслаждением поедая их. Такую вкуснятину не подавали даже на праздники в честь рожденья! Командующий же поглощал еду размеренно, съедая рыбин целиком с костями и головами. Видимого дискомфорта ему это не доставляло.

Наевшись и отдохнув, они направились в поездку по городу. «Для сбора данных».

Поход по центрам информации был плодотворным. Напарница составила таблицы передвижений кораблей, добраться до разных точек противоположного берега можно с одной-двумя пересадками или даже без них. Осталось понять, куда именно нам нужно приплыть. Для этого мы, после еды и отдыха, и отправились покататься по городу. Ариэлла будет слушать всё, что можно услышать, составит предварительную карту местности и распланирует путешествие. Я в это время осмотрю стражу, солдат и Операторов. Может быть, что-то поменяется в оценке боевого потенциала. Пока мир никак не тянет на девятый уровень Врат. И это настораживало.

— Скорее всего, вон то здание — местная библиотека или центр знаний, — подсветила на интерфейсе помощница монументальное строение с вычурными декоративными колоннами.

«Принял, узнай, как туда можно попасть, и список того, что можно посмотреть», — ответил мысленно ассистенту.

Так, разъезжая по разным районам, Ари выяснила, что и где нам нужно купить для одного важного дела. А именно — колонии биоботов. С ними мы сможем общаться с подопечной напрямую, отслеживать её местоположение и состояние в достаточно большом радиусе. С будущим зондом на орбите возможности ещё увеличатся.

Боты, да. С учётом доступных технологий, это казалось нетривиальной задачей. Тут нет фабрик репликации, оборудованных лабораторий и нужного очищенного сырья. То, что ингредиенты или готовые «пустышки» прибудут с грузом, я сомневался. При этом помощница обещала, что мы справимся сами. Что ж, пока она меня ни разу не подвела.

Рынок аптекарей посещаем первым. Чистый выгнанный винный спирт, дистиллированная вода и полоски из пропитанной ткани, меняющей цвет от кислоты, нашлись легко — они есть в каждой второй лавке. Десяток бутылей каждой жидкости и запас индикаторов сразу отправляются в наш гостиный двор. Соляную и азотную кислоты достать сложнее. Специфическое сырьё находим у кожевников и в рядах с красителями. Берём по несколько ёмкостей разных размеров. Ассистент сканирует состав жидкостей по выделяемым парам и цвету, отсеивая некондицию. Ещё выбираем несколько капельниц, игл и пипеток.