Царьград

Бестужев грамотно и изящно сформулировал главную мысль: вопрос о том, кому занимать престол той или иной страны, подлежит исключительно мирному урегулированию и не может решаться путем бряцания оружием или давления извне. Каждая держава обязана свято чтить законы престолонаследия, принятые у ее соседей. Ну и так далее, всё в таком же возвышенном, но твердом духе, не оставляющем пространства для двойных толкований…

— А вот это весьма забавно, господин вице-канцлер… Не припомню, чтобы мы с вами всерьез обсуждали вопрос о создании специального европейского органа, который бы регулировал спорные моменты между державами.

— Ваше Императорское Величество, возможно, запамятовали, но мы говорили о такой возможности. Я видел, как у Вашего Величества горели глаза при мысли об осуществлении подобного замысла. Сейчас самое время заявить о таких намерениях. И хотя понятно, что пока не прольется кровь, никто на это не пойдет, но вот после того, как очевидным победителем из всей этой ужасающей войны выйдет Россия, мы сможем вновь продиктовать наши условия, — мягко, но уверенно ответил Бестужев.

А ведь я уже отправил людей Девиера, чтобы те начали обыскивать дом, тайные кабинеты и всевозможные места, где Остерман мог бы прятать свои бумаги. Впрочем, его тайники — возможно, не все, но многие из них — были прекрасно известны Тайной канцелярии.

Бестужев ради власти готов был пойти по головам. Тем более по такой лысоватой голове, какая была у Андрея Ивановича — едва ли не единственного истинного профессионала в искусстве ношения громоздких париков, призванных скрыть печальное, далеко не волосатое положение дел на собственном темени.

— Всё, господа, на этом будем заканчивать, — жестко подытожил я. — Напоминаю о жесточайшем контроле: пройдитесь еще раз по всем важнейшим предприятиям, от которых зависит формирование новых полков, окончательное перевооружение нашей армии и снабжение. Враг уже знает о наших новинках и, скорее всего, имеет их в собственном арсенале, пусть пока и в штучном количестве. Мы обязаны их опережать — делать больше, быстрее и лучше.

Я перевел взгляд на арапа Петра Великого.

— Господин Ганнибал, вас я здесь больше не задерживаю. Согласуйте со мной свой график инспекционных поездок по казенным заводам. На Урал вам, пожалуй, ехать не стоит — туда я пошлю кого-то другого. Если отправитесь на уральские заводы, не поспеете вернуться к весне. А мне нужно, чтобы уже сегодня — ну, максимум через неделю-две! — под страхом ли каторги, или мотивируя мастеров щедрыми премиями, но производство штуцеров, разрывных бомб и всего прочего, что необходимо для нашей победы, многократно ускорилось.

ВНИМАНИЕ!

Не пропустите нашу новинку:

«Мы долго молча отступали…» Для него это были строки из стихотворения. Теперь — его реальность, его война. Офицер из 2026-го стал ефрейтором в 1812 году.