Страница 6 из 102
3 — Комнаты
Строгий взгляд наставника, и Гао Цзинвэй со вздохом сделал короткий шаг и произнёс:
— Приношу извинения. Я не думал вас пугать или причинять вреда.
Что по голосу, что по лицу понятно: ни капли искренности. Его заставили признать ошибку, которая — забава. Почти безобидная, но не смертельная или жутко опасная, так что нет смысла извиняться.
— Мальчишка, — шикнул старейшина Цзинь на ученика.
— Никто серьёзно не пострадал, — быстро заговорила старшая служанка. — Можем продолжать?
Глава клана указал на открытые ворота, давая разрешение, и вместе с остальными мужчинами ушёл. Старшая служанка со слугами поспешили завести невест во двор Шэнье.
Просторный двор со «стеной» дома. Прямо — каменная лестница, узкое крыльцо, высокие раскрытые двери, холл с двумя ответвлениями: правое и левое крыло. Первая группка потрёпанных невест ушла направо. Лань И с интересом отметила любовь клана Гао к лестницам, различным возвышенностям.
Холл на деле оказался просторным коридором с двумя лестницами по правую и левую стороны, с двумя выходами на задний двор. Рядом с лестницами — двери.
Деревянные ступени под ногами изредка поскрипывали, когда очередная невеста ступала на так называемое слабое место.
Длинные коридоры с простыми, без излишеств, перилами по одну сторону, по другую — комнаты.
А ещё полно служанок. На входе во двор, на территории двора, на этажах.
— Услышите своё имя — проходите в правое крыло к старшей служанке Ли, — старшая служанка указала на группу невест во главе со старшей служанкой.
— Бао Сюань.
— Ли Хуабань.
— Фан Инь.
— Е Ваньэр.
— Си Сюань.
— Тан Вэйшу.
С каждым новым именем Лань И мысленно ставила пометку с внешностью. О ком-то слышала, у кого-то слышала о семье, а кого-то не знала. Личного знакомства у неё ни с одной из невест не случалось.
— Фэнь Сяо.
Расстроенно закусив губу, Лань И проводила тоскливым взглядом ту, с которой с радостью разделила бы комнату.
— С остальными поднимаемся, — закончив называть имена, произнесла старшая служанка.
Невесты из группы правого крыла стали проходить мимо, к дверям комнат.
— Могу я делить комнату с ней? — раздался ласковый голос, отдающий хриплым тоном.
Лань И оторвалась от спины Фэнь Сяо, которая по указанию старшей служанки Ли шла к свободной двери.
Высокая, выше Лань И с чёрными, точно шёлк, волосами, сочетающимися в причёске украшениями и гармонично вписывающимся красным цветами с оттенками. Фарфоровая кожа без единого изъяна, точки или родинки. Овальное лицо с плавными чертами, глаза-личи*, обрамлённые чёрными ресницами смотрели с мягкостью на старшую служанку.
Лань И сразу признала красавицу Чжу Лие. Года три назад пересекались, когда она вместе с семьёй приехала к родственникам на месяц.
Вот так встреча. Хотя что удивительного, такой девушке и её семье только и завидовать. Красивая, здоровая, скромная, покладистая, образованная. Любая семья захочет себе такую невесту.
Удивительно, как Чжу Лие признала Лань И среди остальных. Неужели не изменилась со всем? Вроде за три года выросла, больше не походила на маленькую, непослушную девчонку, что стремилась проводить время с братьями и отцом, интересовалась кораблями, а точнее пылала желанием кататься на них, вроде превратилась, как и положено, в девушку.
— Мы знакомы, — продолжала Чжу Лие. — Правда, А-И*?
Хотела ли Лань И делить с ней комнату? Засыпать и просыпаться видя идеал, слышать тихий смех, вести разговоры высокого уровня?
Мимо прошла почти одного роста с Лань И невеста. Она остановилась рядом с Чжу Лие.
— Чжу Лие, — протянула Лань И. При взгляде на большие глаза, красные губы, белоснежную кожу, серебряную цепочку на шее по телу прошла молния, отдавая дрожью в пальцах.
Внутри шевельнулось неизвестное, мерзкое.
— Пожалуйста, — состроила лицо Чжу Лие. — Это же не против правил.
Старшая служанка перевела строгий взгляд на Лань И, которая отвела взгляд от невесты, чьё имя ей в жизни не встречалось, но в памяти оно вышло на поверхность. Ци Вэньай.
Старшая служанка долго всматривалась в лицо Чжу Лие, повернулась к старшей служанке Ли, обмениваясь с ней беззвучным разговором.
«Красавицам не отказывают», — отчего-то подумала Лань И, отпуская губу и поворачивая голову в противоположную сторону. Фэнь Сяо в пол оборота наблюдала за ними.
— Ци Вэньай, — позвала старшая служанка Ли. — Вернись.
Ци Вэньай мягко дёрнула уголками губ в быстрой улыбке и вернулась к ней.
— Мы возьмём одну комнату, — Чжу Лие быстро присела в благодарность старшим служанкам и обратилась к Лань И, которая с легкой печалью думала, что хотела бы оказаться уж точно не с ней: — Лань И, ты не против?
Всё решила сама и только после спросила о возражениях.
В ответ Лань И кивнула. Ничего не случиться, смертельного или опасного — так точно. А плохого можно избежать. К тому же у них разные цели пребывания в клане Гао. Чжу Лие со всей уверенностью захочет в жёны к одному из сыновей ветвей клана, а Лань И не стремилась к этой цели. Ей думалось, что преемник старейшины Шуй — самый лучший вариант для неё. Он хороший человек. Лань И уверена, даже если к шее приставят острый меч, не возьмёт свои слова назад.
Им досталась комната ближе к внешней лестнице на первый этаж. Служанка толкнула дверь, пропустила невест и проследовала за ними.
Комната делилась простыми однотонными ширмами. Чжу Лие выбрала левую сторону комнаты, со скромной улыбкой неловко объяснив:
— Я плохо сплю, когда на меня дует холодный ветер.
Лань И всё равно какая сторона, какие ветра дули по ночам, какие сны приходили на неправильной холодной стороне. При любом раскладе — это не дом, здесь всё будет по-другому.
Низкий столик прямо напротив входа отгораживался ширмой с зелёной листвой. У стены стоял стеллаж со шкатулками.
Простые кровати без возможных излишеств, у окна — столик с круглым медным зеркалом.