Сияя синим светом

«Буду считать, что приложила все силы оттолкнуть Гао Вэньцзяня», — Лань И развернулась и направилась к беседке.

— Это глупо, — пожал плечами Гао Шанъи и обратил внимание на вернувшуюся.

Молча, под взглядами мужчин Лань И схватила вуаль с края, сбивая пиалу. Всё в той же тишине поставила пиалу и покинула двор.

Только переступив порог, приложила вуаль к лицу и завязала её.

Кивнув Ши Лэю, который склонил голову, Лань И как можно скорее вернуться в свой двор.

Теперь точно Лань И отбила желание проводить совместно время. Лучше с Ци Вэньай или с Чжу Лие поесть, поговорить, чем сидеть в молчании с ней, смотреть на грубое поведение.

«Теперь только донести до Чжу Лие, что у неё стало больше шансов».

Громко икнув, Лань И выругалась на Гао Шанъи. Это всё из-за него! Надо ему было прийти. Одно в этом хорошо — удалось уйти.

Отпуская с выдохом мысли, Лань И сосредоточилась на пути. Потеряться ещё раз не хотелось. Цзя Сюй на этот раз не поможет.

При воспоминаниях о главе клана настроение сразу упало. Не плохой человек, строгий и стойкий в своих словах. Сказал — сделал. Обещал — выполнил. Ни капли жалости, с ней целый клан не поднимешь, не удержишь его на ногах. Тяжело сейчас Гао Синлуну. В миг всё свалилось на него. Тяжелее всего с возложенными ожиданиями. Когда все ждут от тебя того же, что давал отец, всё выходит плохо, неправильно, криво.

Ещё мысли, что убийца рядом, не давали покоя. Только жалости не место, и Гао Синлун должен это прекрасно понимать.

Подняв взгляд от дорожки, Лань И резко выдохнула. Как так?! Снова пруд!

«Не постичь мне тайны дорог клана Гао».

На этот раз вернуться на нужную дорогу составило одну проблему — Е Ваньэр. Должно быть, прогуливалась или заглянула к Ци Вэньай с Чжу Лие, по-другому не объяснить её появление в ветви Цзянь.

— Прогуливаешься, барышня Лань? — Е Ваньэр дождалась, когда Лань И подойдёт и немного склонила голову.

— Возвращаюсь, — подавив желание пройти мимо, остановилась Лань И.

— Как ты? После случившегося плохо себя чувствуешь? — Е Ваньэр повернулась и медленно двинулась вперёд. Она явно держала путь не в том направлении.

Интерес к себе со стороны Е Ваньэр ощущался холодной липкостью на спине.

— Прихожу в себя, — тихо проговорила Лань И.

— Это ужасно, — Е Ваньэр смотрела вперёд, без тени улыбки или сожаления во взгляде. — Разве можно так себя вести? Не понимаю, как можно причинять другому вред?

По телу прошла дрожь. Лань И с испугом посмотрела на неё.

— Ты сильно испугалась и схватилась за шпильку. Сильный поступок для женщины. Я бы не смогла пойти против мужчины.

Лань И заставила себя отвести от Е Ваньэр взгляд и дышать ровно. Даже икота в миг пропала.

— От них мы зависимы. Но похоже, не во всех семьях с детства девочкам приучивают послушание и покорность мужчинам.

— Женщины такие же люди, — не выдержала Лань И. — Ни в одном законе, ни в одной книге правил не приемлемо бить, унижать женщину, девушку, девочку.

— Мы живём в мире мужчин и должны следовать их правилам, — Е Ваньэр повернула голову, смотря тёмными глазами, словно в них потушили фонари и пролили самую тёмную тушь. — Как барышня Лань собирается искать себе мужа в клане Гао? Здесь нет мягких и покладистых мужчин.

Е Ваньэр отвернулась.

— Может, стоило дома искать подходящего мужа? — продолжала она. — Возможно, смогла бы найти мужчину, который вошёл бы в твою семью*.

— Если мужчина не поднимает руку, не говорит грубых слов, уважает и слушает женщину, не значит, что он теряет репутацию, — твёрдо проговорила Лань И. Она выросла в семье, где не важны происхождение, статус, мужчина или женщина, младенец или старик, ко всем обращаются с уважением. Смотреть свысока на человека лишь потому, что он родился не мальчиком или не в знатной семье — низко.

— Жаль, только что так думаешь только ты.

— Наоборот, — Лань И расслабила руки и подняла взгляд на небо, — жаль тех, кто живёт по внушённому подчинению и возвышению.

Продолжать разговор не имело смысла. Лань И заметила впереди У-эр с двумя другими служанками.

— Как обстоят дела с пропажей? — неожиданно спросила Е Ваньэр, останавливаясь.

— Не нашли, — Лань И облизнула губы, вспоминая обещания.

— Какая жалость. Такая утончённая вещь пропала, и её ещё не отыскали.

Лань И на мгновение задержала дыхание.

— И кому понадобились шпильки из белого золота, они же приметные.

— Действительно, зачем? — прошептала Лань И. — Я пойду.

— Ещё увидимся, — обещала Е Ваньэр.

Склонив быстро голову на прощание, Лань И направилась ко двору с табличкой над воротами «Шугуан*», возле которого её уже ждала У-эр. Сердце билось быстро, разгоняя волны по рёбрам.

Е Ваньэр знала нахождение двора. Прекрасно ориентировалась по множеству дорожек. Но самое главное, она знала, как выглядели «Капли моря», а Лань И описывала шпильки только старшей служанке Бай и поверхностно Чжу Лие. Откуда Е Ваньэр знала их?

°°•

Примечание:

1. Шу Гуан — 曙光 — 1) заря, рассвет (также перен.: начало нового периода); 2) свет, блеск.