Страница 68 из 94
— Охотники, прибыли из Иринтала. Моей ученице надлежит завтра приступить к занятиям в академии. Я ее сопровождаю.
— Раз, из Гиблого леса возвращаетесь, стало быть, с добычей? — оживился стражник, окидывая цепким взглядом наши мешки. — Досмотреть надобно и пошлину оплатить, согласно прейскуранту.
— Короткая же память у жителей этого города, — хмыкнул Лаэрт. — Два дня назад чествовали на приеме у наместника, который лично обещал пожизненный беспошлинный проезд, а теперь пускать не хотят и денег требуют. С каких пор все изменилось?
Мужик побледнел, протер полусонные глаза.
— Да неужели сам Тэльдар Анвеяр?
— Долго еще ждать? — проявил нетерпение братец.
— Сию же минуту, тан! Не извольте беспокоиться. А с вами, случайно, не тана Таурелия прибыла?
— Она самая, только не тана, а лиера Вилин. Что-то не так? — мы с Лаэртом переглянулись.
— Так, два дня уже девушку ищем. Наместник награду уже объявил за информацию о ее местонахождении.
— Тогда сообщай куда нужно, и забирай награду. А нам бы уже до гостиницы добраться и отдохнуть после похода. Если кто искать будет, отправляй в «Доброго путника».
Оказавшись в городе, мы наняли экипаж, в котором брат добрался до обозначенного постоялого двора. Должен же Тэльдар Анвеяр где-то ночевать? Однако оставаться там мы не собирались. Пока Лаэрт заказывал ужин, посещал мыльню, я успела сбегать домой и выгрузить из тайника часть трофеев. В зачарованных мешках с ними ничего не случится, займемся обработкой, когда появится время. На постоялый двор я приехала, когда туда уже примчался Хелларион в сопровождении отряда охраны.
Принц отчитывал брата, что мы не имели права уходить на охоту без предупреждения. На это Лаэрт невозмутимо отвечал, что со мной ничего не произошло. Как опекун Тэльдар имел полное право не ставить в известность посторонних лиц.
Ух, как ледышку зацепило!
— Тебе же известно, кто она такая на самом деле!
— Лиера Таурелия Вилин — сирота, за которую я несу ответственность. Разве что-то изменилось? Нет? Вот, когда ситуация прояснится, будете предъявлять претензии, а сейчас я в своем праве.
Пока парни спорили я проникла в комнату, где лежали оставшиеся трофеи, запихнула их в тайник и переоделась в униформу, после чего чинно спустилась в обеденный зал.
— Ваше высочество? Какая неожиданная встреча! Какими судьбами? — поддразнила Эркасса.
— Таурелия! — Показалось, принц облегченно выдохнул, когда меня увидел. — Ты в порядке? Я с ног сбился, разыскивая тебя. Где ты была? Почему ушла и никого не предупредила?
— Как же не предупредила? Оставила записку у модистки, что прибуду к началу занятий в академии. Разве ты ее не получил? — невинно захлопала глазками. Жаль, что не сработало. — Как видишь, я вернулась к началу учебной недели.
— Тай, ты сама себя слышишь? А, если бы ты не вернулась из Иринтала? С ума сошла соваться в лес в сезон дождей?
— Вернулась же, — я пожала плечами. — И ни царапины, как видишь.
— Да уж. Вижу! Впредь предупреждай, если надумаешь так рисковать. Я приставлю личного охранника!
— В этом нет необходимости. Я ничем не рисковала. Давай уже поедем в академию? Отвезешь меня? Я невероятно устала и хочу отдохнуть перед началом учебной недели, — прибегла к еще одной женской хитрости, против которой редкий мужчина мог устоять. — Но я и сама справлюсь, если ты занят. Там еще мои вещи на проходную доставили, как раз заберу по пути.
Наверное, Хелларион так легко согласился, чтобы побыстрее забрать от Тэльдара. Формально брат ничего не нарушил, потому что считался опекуном. Мы с Лаэртом предвидели подобного рода претензии, поэтому и ушли побыстрее с праздника, а дальше отправились по своим делам.
Усадив меня в дорогой экипаж, Хелларион уселся рядом и до академии читал нотации о недопустимости подобного поведения. Слушала я вполуха, справедливо полагая, что ничего не должна ледышке. Может внешне я и выглядела типичной эльфиркой, но внутри ощущала себя обычной человеческой девчонкой. Удачливой охотницей, которой по душе свобода и опасности Иринтала, чем почести и золотые оковы Мелисина. И никакая проверка не заставит отказаться от того, что мне дорого.
Мой багаж на пропускном пункте не задержался. Хелларион его забрал еще в тот день, когда понял, что я сбежала. Принц отдал команду слугам, и те доставили его раньше, чем мы дошли от ворот до башни артефакторов. Когда поднимались по лестнице, предупредила родственничка, что жилье мне нравится и менять его ни на какое другое не собираюсь. А то я сразу почувствовала холод, которым повеяло от возмущенно сопящей ледышки. Наверняка, он уже поднял этот вопрос, и только мое отсутствие затягивало проблему с немедленным переселением.
— Почему?
— Мне нравится, — я пожала плечами. — Отдельный вход и никаких соседей. — По-моему, исчерпывающий ответ. — Сам посмотри.
— Защиту Таэлос Ярравин ставил? — сразу угадал работу северянина принц. — Что ж, терпимо. А брешь в защите нарочно сделал? Зачем? — Хелларион обошел помещение и обратил внимание на дальнее окно.
— Я попросила.
— Но через эту лазейку до тебя доберутся враги! — возмутился Эркасс.
— Уверен? Прикажи проверить, — предложила я. — Пусть поднимутся снаружи по стене и попробуют забраться на чердак через окно.
— Ты о ловушках? Их не так сложно обойти, — проявил осведомленность Хелларион, подтверждая тот факт, что пробовал сюда забраться.
Однако обошли далеко не все ловушки. Вскрыли первый и второй слой защиты, застряли там, после чего постарались вернуть их в первозданный вид. Наверняка сработало оповещение о вторжении посторонних и примчал отряд стражи.
— Что ж, если тебе тут нравится — живи, но мебель я прикажу заменить, — предложил компромиссный вариант наследник. — Кстати, держи расписание, — передал лист, расчерченный на полную неделю.
Выходных при такой интенсивной нагрузке не подразумевалось. Я иного и не ожидала от ледышки. Наверняка еще от себя добавил предметов, чтобы больше не возникало соблазнов сбежать на пару дней в лес.