Пробуждение

3, 2, 1, 0.

И ничего не произошло. Ни фанфар, ни взрыва, ни каких-нибудь знаков. Ну, хотя как сказать, отсутствие взрыва уже хороший знак. Но я рассчитывал на большее.

Для достоверности прождал ещё около получаса, но ничего так и не изменилось. После того как таймер обнулился, он просто пропал. Что-то должно же было случиться… Слишком уж большой этот куб для обычного таймера. Ну, как минимум, тут должен быть ещё секундомер и будильник. Как максимум… Ладно, не будем про максимум, а то снова мысли лезут про взрывчатку. Ну а если убрать шутки в сторону, то что мне теперь делать? До этого у меня был хоть какой-то ориентир, сейчас же, вообще идей нет. Может, нужно постучать по нему? Или он как-то открывается? А что если этот таймер был связан с невидимой стеной, которая меня не выпускала наружу?

Взял с журнального столика остатки вешалки, которой я проверял наличие невидимой стены. Почему остатки? Да потому что, пока до меня дошёл принцип действия отталкивающей стены, бедняга успела изрядно пострадать. А принцип оказался достаточно прост: эта стена, хотя правильнее называть её неким силовым полем, реагирует на кинетическую энергию объекта, который с ней сталкивается. Чем быстрее и тяжелее объект, тем больше его кинетическая энергия. Поле поглощает эту энергию и тут же выбрасывает её обратно, причём с утроенной силой, направляя в объект. Проще говоря, это что-то вроде резиновой стены: чем сильнее ударяешься о неё, тем сильнее тебя отбрасывает назад. Ну а я, в начале своей разведывательно-исследовательской миссии, просто шёл и махал этой вешалкой, из-за чего от утроенной отдачи половина была где-то утеряна.

И вот я уже рядом с местом, где меня первый раз отшвырнуло. Держа перед собой вешалку на вытянутой руке, я начал потихоньку продвигаться вперёд. Шаг, второй, третий, четвёртый, и ничего не произошло. Вешалка уже находилась дальше того места, где меня когда-то отбросило. Но я не лыком шит, поэтому продолжил движение вперёд, не став опускать вешалку.

Так, шаг за шагом, я дошёл до поребрика, где начинался тротуар, а за ним заросли травы и небольшой сквер. Даже с моим зрением видно, что за этим местом давно уже никто не ухаживал. Выбросив остатки вешалки, я решил пройти сквер насквозь, благо он в ширину был не больше шести метров. С другой его стороны был такой же тротуар, но уже прилегающий к автомобильной дороге, а за ней виднелся силуэт многоэтажек. В принципе, дальнейшее направление понятно. Сейчас главное найти людей и попросить помощи. А где ещё, как не у жилого комплекса, можно наверняка встретить человека?

Машин видно не было, но со своим зрением я не стал рисковать и решил найти ближайший пешеходный переход. И спустя пару минут движения по тротуару я увидел белые полосы поперёк дороги. Отлично. Убедившись, что светофор отсутствует, я перешёл дорогу и направился к ближайшему жилому зданию. Что странно, я до сих пор не заметил никаких признаков жизни. Ни людей, ни машин. Как будто город вымер.

Интересно, какой сейчас месяц? Проходя через сквер, я видел на одной из заросших клумб цветы, напоминающие тюльпаны. А значит, сейчас, скорее всего, поздняя весна или раннее лето.

Когда до ближайшего дома оставалось буквально метров сто, я разглядел первый человеческий силуэт. Наконец-то живой человек. Хух… я спасён. Ну что ж, давай познакомимся. Я ускорил своё ковыляние в его направлении и сразу же озадачился вопросом: как наладить с ним коммуникацию?

Не придумав ничего дельного, я решил притвориться глухонемым. Хотя… как притвориться? Я таким, по сути, и был. Звуки я конечно слышал, но очень приглушённо, словно у меня в ушах беруши, а сверху надеты накладные наушники. В общем, буду надеяться, что мне удастся сообщить о своей проблеме с помощью жестов. Мне вообще достаточно будет, если он просто вызовет скорую. Главное, чтобы правильную, а то я вряд ли смогу вырваться от санитаров из психиатрической больницы, упаковывающих меня в машину. Ведь, представив со стороны свою попытку изъясняться, я понял: человек вполне может решить, что мне нужна именно дурка, а не приёмный покой.

Неизвестным оказался мужчина примерно моего роста, может быть чуть ниже, с тёмными волосами. Постучал ему по плечу, чтобы дать о себе знать, ведь стоял я у него за спиной. Но он никак не отреагировал. Тогда решил потрясти его за руку, но реакции снова не последовало. И тут я заметил, что он очень странно шатается. В этот же момент в мою голову пришло осознание. Бухой, вывел я свой вердикт. Поняв, что он мне не помощник и уже решив продолжить свой путь во двор жилого комплекса, увидел ещё один силуэт примерно в шести метрах и направился в его сторону.

На этот раз это оказалась молодая девушка, может быть даже подросток. Она была ниже меня как минимум на голову. Подойдя к ней почти вплотную, я заметил, что она никак не отреагировала, а её голова была опущена. Странно. Я немного наклонился, чтобы наши лица оказались примерно на одном уровне, и положил правую руку ей на плечо и немного потряс её. Она медленно начала поднимать голову. Когда наши взгляды встретились, я просто не мог поверить в увиденное и решил, что это снова сбоит моё зрение. Передо мной стоял, мать его, настоящий зомби.

У неё были тёмные, неаккуратно свисающие волосы, лицо перемазанное, скорее всего, засохшей кровью, а щёки… Они оказались то ли сгнившими, то ли обгрызанными. Не смог точно разобрать. И если бы не этот явно бросающийся в глаза признак, я бы даже не смог разобрать, кто передо мной стоит.

Я поймал себя на том, что смотрю в её блеклые глаза, а она в мои. И что-то мне подсказывало, что это явно не есть хорошо. Так, тихо, девочка, тихо. Давай разойдёмся миром. Ты пойдёшь по своим зомбячим делам, а я по своим.

Аккуратно убрал руку с её плеча и сделал шаг назад. Увидел, как она уже собралась опустить голову, но вдруг остановилась. Мы не сводили взглядов друг с друга, и я заметил, как её глаза будто что-то разглядели в моих. Они начали разгораться краской, словно в глубине них зажёгся слабый огонёк. Он разгорался всё сильнее, будто кто-то раздувал пепел внутри мёртвого тела, заставляя его вспыхнуть. В этот момент мне стало понятно, что не стоит рассчитывать на мирный исход. К этому времени я уже делал второй шаг назад, и вдруг она шагнула ко мне навстречу, хоть и неуверенно, а её взгляд становился всё более заинтересованным. Я это не столько видел, сколько ощущал на интуитивном уровне.