Страница 67 из 128
— Да, — отозвался Никаэль, настороженно наблюдая за “гостем” исподлобья. — К императору в последнее время отправляют девушек из павильона удовольствий.. Узнай, кого он вызывает чаще и найди способ заставить её выполнять наши поручения. Они не сложные. Травить императора не придётся. Лишь подсыпать в благовония или воду вот это, — произнёс, вынув из кармана пузырёк. — Безобидный экстракт одного редкого растения, но при регулярном вдыхании паров или употреблении, вызывает галлюцинации и помутнение рассудка. Сама пусть принимает противоядие, — поставил на стол второй пузырёк из чёрного стекла. — По пять капель каждый день. Поверь, никто в жизни не обнаружит этот экстракт в крови. Он мгновенно растворяется, не оставляя следов. Даже если добавить в воду.
— Это сложнее, но не невозможно, — произнёс мальчишка, спокойно убирая пузырьки за пазуху накидки. — Её Высочество сказала, что с помощью своей ауры вы смогли избежать воздействия смертельного яда.. Я бы хотел взглянуть на неё в качестве платы за услуги.
Никаэль оторопело моргнул.
— По правде, мне не удалось избежать последствий и полностью вывести яд из организма, но ты прав в том, что я действительно выжил благодаря моей ауре. Действительно хочешь её увидеть? — прищурился недоверчиво.
Даже опытный мечник, мастер меча, не мог выдержать разрушительной мощи ауры Никаэля. Она ужасающе подавляла, а в некоторых случаях люди даже теряли сознание. Бывало и такое, что слезала кожа с лица..
— Мне любопытно, — невозмутимо отозвался он, даже бровью не поведя.
Никаэлю и самому стало интересно.
— Как скажешь, — хмыкнул, вынимая из ножен меч и вкладывая в него лишь половину силы..
.. клинок охватила зловещая багровая дымка, словно желающая поглотить всё вокруг.
От силы ауры колебался воздух, гудело пространство. Любому другому человеку даже стоять было бы трудно при таком давлении, но..
.. мальчишка даже в лице не поменялся. Лишь карие глаза внезапно вспыхнули золотым светом.
Под недоверчивый взгляд Никаэля он бесстрастно протянул руку и начал впитывать в себя ауру..
— Я повторю вопрос: кто ты? — жёстко произнёс Никаэль, убирая меч обратно в ножны.
— Тот, кто сам выбирает себе хозяина, — ровно отозвался мальчишка, всё ещё пялясь на свои пальцы, которыми недавно касался ауры. — И я выбрал принцессу. Поэтому нет нужды дёргаться. Тем более я не уверен, что справлюсь с тобой. Я ещё недостаточно нарастил свои силы.
— А когда нарастишь? — недоверчиво нахмурился Никаэль.
Парнишка пожал плечами.
— Отправлюсь в странствие? Мне нужно будет место для спячки, только так я смогу перейти на следующий уровень. У нас это называется возрождением, — добавил, вдруг усмехнувшись.
Глаза Никаэля ошеломлённо расширились.
“Неужели.. имуги?!”
Имуги считались мифическими существами, их изображали в облике змееподобных драконов, а этот.. почему выглядит так невзрачно?
— Если захочешь попросить ещё об услуге, придётся дать мне больше энергии, чем сейчас, — произнёс он и ушёл, так что Никаэль даже не понял.
Просто будто бы исчез. И что странно, даже когда стоял рядом, его присутствие вообще не ощущалось.
— Сестрица, а ты умеешь выбирать “друзей”, — усмехнулся Никаэль, ероша волосы.
.. сердце бешено стучало в груди.
“Ладно, неважно..” — отмахнулся мысленно и, взяв деньги, покинул постоялый двор. Не забыв наложить на дверь печать ауры. Если кто-то проникнет в комнату, об этом станет известно.
“Теперь осталось лишь одно..”
На губах заиграла предвкушающая улыбка.
Никаэль никогда не покупал здание в подарок, и такое волнение казалось непривычным.
В голове крутилось множество вопросов, но главный: “Понравится ли ей?”.
О том, как лучше преподнести девчонке “подарок” и когда, Никаэль решил подумать позже. Хотя были сомнения, что она может отказаться, но если сделать это, когда разведётся, или в удачный момент..
“А может, обыграть всё так, что у неё не останется выбора?”
Вариантов много, но сначала надо выбрать место и дом, подходящие под её запросы. А это не такая простая задача..
* * *
Перед тем как отправиться на встречу с магом, у меня ещё было время, и я заглянула к плотнику. Швейная машинка была готова.
Господин Бертран проделал отличную работу. Чтобы изготовить некоторые металлические детали, ему пришлось обратиться к кузнецу, а мне — покрыть расходы, но оно того стоило.
Со спокойным сердцем я поручила ему изготовление “стиральной машины”.
— Нужно будет смазать ёмкость, чтобы вода не протекала, — пояснила, показывя на подробный чертёж, сделанный мною. — Камни маны для нагрева и вращения лопастей я предоставлю позже, сначала сделаем основу.
— Это будет проще, чем с предыдущим вашим заказом, — лукаво улыбнулся мастер, потирая подбородок, хотя я попросила изготовить ещё швейных машин. — Но вы уверены, что сможете раздобыть камни маны?
— Не сомневайтесь во мне, — заверила хитро, зная, что в сумке лежит реликвия.
Виктор Крафт не сможет устоять перед ней.
— Тогда предоставьте это мне, госпожа, — поклонился мастер и, забрав чертежи, занялся работой.
— Джеремея, возьми машинку. Отправляемся в ателье, — произнесла и первой вышла на улицу.
Как только “Буревестник” объявит о продаже камней маны с уже нанесёнными на них формулами заклинаний, мои изобретения начнут пользоваться спросом. Мне лишь останется продать на них права и получать свой процент.
Управляющая встречала воодушевлённо.
После короткой инструкции по эксплуатации она лично испытывала новое устройство. Машинка строчила быстро и не рвала ткань, пусть и была довольно примитивной.
— Ого! — ошеломлённо протянула мадам Бертран. — Это невероятно..
— На самом деле вам по-прежнему придётся выполнять много ручной работы, — сочувственно улыбнулась я. — Но для пошива рабочей униформы или постельного белья, подъюбников вполне сгодится. Я уже заказала у вашего супруга пять таких швейных машин на всё ваше ателье. Считайте, это моим вложением. Всё-таки я хочу заказать большую партию мягких игрушек, — улыбнулась многозначительно, доставая из сумки целую стопку эскизов. — Справитесь?
— Конечно, госпожа! — воскликнула управляющая, поклонившись. — Теперь нам будет гораздо легче. Спасибо вам!
— И вам, — учтиво отозвалась я.
Забрала оставшиеся наряды, которые уже были готовы, внесла предоплату за игрушки и вернулась в экипаж.