Страница 60 из 128
— Я и не думал, что вы такая благородная, госпожа, — усмехнулся он, пристраиваясь рядом. — Но всё ли с той девушкой будет в порядке?
— Да, — ответила уверенно.
По сюжету виконт не был образцовым родителем, но детей своих не бил. В глубине души любил даже. Ему просто была необходима небольшая встряска.
А мне нужны талантливые писатели..
Идти пешком было опрометчиво, но из-за всех этих событий я попросту забыла, что мы оставили экипаж недалеко от ателье. Потом ещё и возвращаться придётся. Зато осмотрелась, приметила несколько книжных лавок, интересных рестораций.
— Госпожа, у меня ощущение, будто за нами следят, — внезапно произнёс Джеремея, сохраняя невозмутимый вид. — Думал, показалось, но чувство преследования появилось ещё когда мы только покинули гильдию.
— Вероятно “вороны” герцога, — отмахнулась я, скользя безмятежным взглядом по вывескам. Я догадывалась о том, что “супруг” мог приставать ко мне слежку. Ничего удивительного, уровень доверия между нами стремится к нулю..
— И вы так беспечно об этом говорите? — недоумённо отозвался он.
— А есть причины паниковать? — отозвалась флегматично. — Выкручусь как-нибудь, — пожала плечами и остановилась у здания с окнами в пол. — Книжный клуб “Романтик”. Нам сюда, — произнесла, махнув рукой.
— Госпожа! — воинственный оклик заставил обернуться.
В десяти метрах стояла Нина: развевались на ветру светлые волосы, огнём горели голубые глаза..
Прямо эпическая сцена. Я бы полюбовалась, но..
“Она же не собрается со мной драться?”
— Вы же ведь супруга герцога, верно? — требовательно поинтересовалась она, отводя от лица волосы. — Я хочу знать, зачем вы вмешались? Почему угрожали моему отцу?
“Она правда не понимает?”
— Это очевидно, — произнесла бесстрастно. — Но ты действительно собираешься выяснять отношения на улице?
.. прохожие уже подозрительно косились на нас, нарочно замедляли шаг.
“Поверить не могу, что она на всю улицу прокричала, что я герцогиня..”
— Наверное, не стоило ей помогать, — задумчиво протянул Джеремея.
Я удивлённо вскинула брови и усмехнулась.
— Ты ведь не отстанешь? — утомлённо поинтересовалась, взглянув на Нину.
Та упрямо мотнула головой.
— Хочу знать, какие цели вы преследуете и почему так поступили.
— Тогда идём, — вздохнула обречённо и потянула дверь “Романтика” на себя..
На первом этаже располагались круглые столы и небольшая сцена, на втором, судя по полкам, читальный зал.
“Это же пародия на моё библио-кафе..”— отметила про себя, воодушевившись.
Если люди привыкли к подобному формату заведений, то с открытием “Сказки” проблем не возникнет.
— Вы у нас впервые? — спросила девушка в забавной клетчатой униформе. Не знай я, куда зашла, подумала бы, что попала в некое учебное заведение. — Можете занять любой свободный столик для гостей, скоро начнутся чтения. Желаете заказать напитки? Чай, кофе, лимонад..
— А есть что перекусить?
— Только пирожные. Клубничные, кремовые, шоколадные, — не растеряв и капли энтузиазма, отозвалась девушка.
— Тогда нам два лимонада, кофе и разных десертов на троих, — произнесла я и направилась за столик поближе к сцене.
— Госпожа, подождите, — позвала Нина, ухватив меня за край накидки. — Что вы планируете делать?
— Слушать опусы молодых дарований. Это ведь книжный клуб, — произнесла я как нечто очевидное. — Садись. Тоже послушай.
В глазах Нины читалось негодование, но тем не менее она заняла место, держась при этом как истинная аристократка. Такая изящная и элегантная..
Джеремея придвинул для меня стул и устроился напротив.
— Вы не собираетесь отвечать на мои вопросы? — насупилась Нина, бросая на меня настороженные взгляды.
— Я так понимаю, ты недовольна, что твоему отцу угрожали? — лениво поинтересовалась я, подпирая голову ладонью. — И поэтому последовала за нами?
Нина закусила губу.
— Мой отец не самый ответственный и заботливый родитель, но он всё ещё любит нас с братом. Как я могу не переживать за него..
— Раз переживаешь, скажи спасибо, — ровно отозвалась я, глядя на сцену. — Судя по твоему сопению, ты не понимаешь, за что должна благодарить.. — вздохнула и перевела на неё равнодушный взгляд. — Во-первых, за то, что не воплотили угрозу в реальность. Во-вторых, за то, что подарили надежду на то, что виконт исправится и наконец начнёт вести себя как подобает взрослому. Тебе самой не надоело терпеть его подобные выходки? Так и будешь постоянно менять места работы? А если таких мест вообще не останется, что тогда?
Нина пристыженно опустила голову.
“Какой же она ещё ребёнок..”— сочувственно вздохнула и вернула внимание сцене, на которую поднимался первый оратор.
Сотрудница принесла наши напитки и пирожные..
— Угощайся, — ровно произнесла я, беря чашку с кофе. — Давай послушаем немного. Скажешь своё мнение: я ищу талантливых писателей для детских сказок.
Нина кивнула и робко поднесла стакан с малиновым лимонадом к губам..
Именно такой её и описала подруга в романе. Непосредственная, немного наивная, но справедливая, открытая и простодушная, быстро признающая свою неправоту. Ну, мне импонируют люди, умеющие анализировать свои поступки и учиться на своих ошибках. Но это не значит, что я готова привести Нину в замок и подать её герцогу в праздничной обёртке.
Пусть сами свою судьбу устраивают.
Наконец, началось выступление..
Первые полчаса я честно старалась слушать, пока не начала клевать носом. Даже кофе не помог.
.. монотонные голоса ораторов буквально убаюкивали меня. Действовали похлеще снотворного.
Скучнее опусов в жизни не слышала и не читала, а я ведь редактор, сколько “шлака” через мои руки прошло..
— Госпожа, только не говорите, что вы правда заснули? — произнёс Джеремея без тени иронии в голосе, но такое чувство, словно саркастично поддел меня.
Я встрепенулась и отломила ложкой кусочек шоколадного пирожного.
.. Нина послушно приговорила свою порцию десертов.
— И как тебе? — вяло поинтересовалась я, пытаясь разобрать вкус пирожного.
“Оно точно из шоколада?”
— Если постараться, можно отыскать некий смысл, — серьёзно отозвалась она. — Но ведь выступающие зачитывали лишь отрывки из своих произведений, поэтому сложно судить. Только.. все они показались слишком сложными для восприятия.
“Надо же, а у неё есть чутьё”, — подумала удивлённо. — “Прямо как у Нины из моей жизни..”