Соблазнить злодея в планы не входило

Глава 6

После ухода ненормальной заказчицы Виктор ещё долгую минуту приходил в себя, пытаясь переварить полученную информацию и усвоить её.

“Непохоже, чтобы она лгала..”

Странностей было слишком много, не говоря уже о наглой уверенности в её поведении. С такой лёгкостью заявила, что перенеслась в другой мир, якобы написанный подругой, но..

Виктор давно превзошёл силу главы магической башни и отчётливо чувствовал исходящую от “герцогини” чужеродную энергию. Она знала его настоящее имя, которое никому неизвестно в империи, знала его истинный облик, тоже мало кому известный, знала о сделке с первым принцем.

Получить эту информацию она могла, только если бы пытала одного из его “теней”. Да, даже если бы пытала.. они бы умерли раньше от магической клятвы о неразглашении.

Утечка информации о его личности в принципе невозможна.

— Уайт, — позвал, коснувшись кулона призыва на груди.

Посреди кабинета материализовался один из старших “теней”, прослуживший Виктору дольше других.

.. белоснежные волосы рассыпались по спине и плечам, когда он опустился на одно колено, склонив голову.

— Слушаю ваш приказ, господин, — безэмоционально произнёс он.

Виктор задумчиво постучал костяшками пальцев по подбородку.

— Пошли кого-нибудь из младших найти дочь виконта Нину Захард. Пусть выяснит, где живёт, чем занимается и доложит мне.

“Тень” выпрямился и поклонился.

— Слушаюсь, господин.

— Ещё не всё, — осадил Виктор. — Следи за герцо.. нет, за герцогиней я понаблюдаю лично. Должен сам узнать, что задумала эта неадекватная. А ты отправляйся в Святую церковь и выясни, связаны ли они с первым принцем или нет. Заодно узнай, где сейчас находится второй, после чего следите за ним с Рэдом посменно. На этом всё.

— Повинуюсь вашей воле, господин, — вымолвил “тень” и бесследно исчез.

Виктор шумно выдохнул, откидываясь на спинку кресла.

Слова лже-герцогини можно было бы посчитать бредом сумасшедшего, но..

.. отец Виктора, величайший в мире маг, погиб от рук одержимого демоном.

Если перейти дорогу второму принцу, и он действительно заключит сделку с одной из этих злобных сущностей, несложно догадаться, на кого он направит свой гнев. Случится именно так, как предсказала девчонка.

В таком случае лучше перестраховаться и сделать всё, чтобы Никаэль Эрнандо Аристин поскорее поправился. Яд был смертелен, его тело медленно разрушается, но если действительно удастся достать камень фей..

“Надо же, она и это знает..” — подумал отстранённо, перемещаясь в свою библиотеку, заполненную редкими книгами со всего мира, которые поколениями собирались Крафтами.

Поднявшись прямо по воздуху к верхним полкам, Виктор достал справочник лекарственных трав. В нём должно быть что-то полезное.

Устроившись за столом, он долго листал страницы толстого фолианта, а в памяти то и дело всплывало самодовольное лицо заказчицы.

“Нет, она точно из другого мира!” — возмущённо перелистнул страницу, вновь ощущая, как закипает от гнева.

Никто в империи не посмел бы так дерзко вести себя с главой информационной гильдии. Даже наследник престола проявлял уважение в общении и был крайне осторожен в словах.

— Дрянная провокаторша.. — процедил, сжимая пальцы в кулак.

Но, несмотря на раздражение, Виктор уже предвкушал веселье. Общество такой непредсказуемой особы точно скрасит унылые серые будни.

Вдвойне интереснее, когда не знаешь, чего ожидать.

.. когда невозможно прочесть мысли.

Сколько бы Виктор ни пытался, так и не смог “забраться” к ней в голову. Никакое ментальное воздействие не сработало. Глухая, непробиваемая стена..

“Знает ли герцог, какую хитрую лису пригрел в своём замке?”

— О.. — протянул изумлённо, наткнувшись на описание одного растения. — Замедляет распространение яда в крови, восстанавливает повреждённые ткани внутренних органов, ускоряет природную регенерацию клеток.. Итан! — позвал громко, копируя изображение из книги в записывающий кристалл.

Прислужник появился бесшумно.

— Разыщи это! — приказал, бросив кристалл. — Сказано, что растёт во влажных пещерах, похоже на мох, но обнаружить можно, только если использовать внутреннюю энергию. Попробуй поискать в горах Орано, там много пещер и климат подходящий. На самом деле мне нужен только сок этого растения. Ты ведь справишься? В горах встречаются монстры.. — многозначительно протянул он.

— Не волнуйтесь, мастер, монстры мне не страшны, — хищно оскалился мальчишка, а глаза сверкнули зловещим красным блеском.

Даже удивительно, что это ручное “чудовище” кому-то удалось выбить из колеи. Итан выглядел очень взволнованным, когда докладывал о подозрительной клиентке.

— Тогда ступай, — довольно улыбнулся Виктор.

Каким бы нарциссичным циником он ни был, свою работу любил и выполнял её превосходно. Только она и приносила удовольствие.

— Мастер, — замялся Итан, не спеша уходить. — Прошу прощения, если мой вопрос покажется дерзким, но что вы планируете делать с герцогиней? Она ведь узнала вашу личность..

— Буду сотрудничать и наблюдать, — ровно отозвался Виктор. — А дальше смотреть по обстоятельствам.

— Я понял вас, — прислужник поклонился и отправился выполнять поручение.

Виктор задумался.

“Будет печально, если кто-нибудь решит избавиться от моей ненормальной заказчицы раньше..” — с этими мыслями он переместился в мастерскую.

Выбрал один из самых ценных камней маны и сел за изготовление защитного артефакта.

Вряд ли герцогиня успеет что-то натворить, пока он занят. Можно начать слежку с завтрашнего дня. Заодно под каким-нибудь предлогом передать артефакт, чтобы это не выглядело как проявление заботы..

* * *

Забрав Софи из кареты, я решила немного прогуляться. Даже не верилось, что после встречи с высокомерным магом я осталась жива, ещё и контракт заключила. Это следовало отметить.

— Продаётся ли здесь где-нибудь уличная еда? — обратилась к своим спутникам.

Оба растерянно переглянулись.

“Ну да, я же герцогиня. Но питаться одной цветочной пыльцой не собираюсь..”

— Вы уверены, госпожа? — с беспокойством спросила Софи. Я решительно кивнула. — Тогда давайте пройдём вниз по улице, там будет торговый квартал.

— Отлично! Идём туда, — заявила воодушевлённо.

— У вас поднялось настроение, госпожа. Значит, в гильдии всё прошло хорошо? — осторожно прошептал Джеремея.

Я расплылась в самодовольной усмешке.