Кочевники Пустоты

Глава 8. Авторский надзор

Атолл Альфа встретил их тишиной — той особенной, предрассветной, когда даже цикады умолкают, а океан дышит ровно, как спящий великан. Три флайера опустились на замаскированную площадку. Четвёртый — «Ибис» — заходил на посадку последним, бережно, словно нёс в кабине нечто хрупкое.

Так и было.

— В медотсек, немедленно, — скомандовал Лео, едва колпак открылся. — Пуля прошла навылет, но крови потеряно много. Нужно переливание.

— Я в порядке, — слабо запротестовала Анна.

— Ты бледная, как бумага, — отрезал Лео. — Алексей, помоги.

Вдвоём они подхватили её под руки и повели в бункер. Анна пыталась шутить — что-то про архитекторов, которые не приспособлены к перестрелкам, — но голос её звучал глухо, а шаги заплетались.

Медотсек располагался в бывшем оружейном складе. Стены из толстого бетона, старая армейская койка, капельница, собранная Лео из подручных материалов. Он уложил Анну, ввёл обезболивающее, подключил систему.

— Час поспишь, — сказал он. — Потом посмотрим.

— У нас нет часа, — возразила она.

— У тебя есть. — Лео поправил капельницу. — Платформа Кросса никуда не денется. А ты — можешь.

Анна хотела ответить, но веки её уже тяжелели. Через минуту она провалилась в сон — глубокий, без сновидений.

Лео вышел, оставив её в тишине. В коридоре его ждал Алексей.

— Что с ней?

— Жить будет. — Лео помолчал. — Но следующие несколько дней ей нужен покой.

— У нас нет нескольких дней.

— Я знаю. — Лео вздохнул. — Поэтому и говорю тебе, а не ей. Идём. Рио уже начал расшифровку.

--

В командном отсеке было душно. Голографический проектор, принесённый Рио с «Ибиса», развернул над столом трёхмерную модель — пока ещё фрагментарную, с зияющими пустотами. Но контуры уже угадывались.

— «Колыбель», — сказал Рио, и в его голосе не было ни торжества, ни любопытства. Только холодная констатация факта. — Вернее, то, во что они её превратили.

Он вывел на голограмму ключевые системы. Оружейные порты — двенадцать штук, равномерно распределённые по экватору сферы. Пусковые шахты для ракет «воздух-воздух» с лазерным наведением. Генераторы помех, способные глушить связь в радиусе двух тысяч километров. Системы наведения, завязанные на спутниковую сеть «Альянса».

— Они строили это год, — продолжал Рио. — Задолго до того, как мы опубликовали чертежи. Задолго до того, как Анна нарисовала свой эскиз. Всё это время мы думали, что Кросс пытается контролировать технологию. А он...

— Он пытался её уничтожить, — закончил Алексей.

Рио кивнул.

— Смотри.

Он вывел на голограмму документ. Гриф «Око». Список целей.

Первая строка: Джакарта. Вторая: Манила. Третья: Лагос. Четвёртая: Сан-Паулу. Дальше — Лондон, Берлин, Чикаго, Токио, Шанхай, Мумбаи...

Пятьдесят городов. Пятьдесят имён, выстроенных в колонку, как приговор.

— Первый залп — по основным центрам сопротивления, — глухо произнёс Рио. — Там, где ячейки Фонда наиболее активны. Потом — по остальным. Расчётное время полного подавления — три дня. Через неделю ни один частный флайер в мире не сможет подняться в воздух без риска быть сбитым.

— А через месяц, — добавил Лео, — люди забудут, что такое небо. Кросс вернёт всё, как было. Только хуже. Потому что теперь у него будет не просто закон. У него будет оружие.

В отсеке повисла тишина. Голограмма медленно вращалась — сфера, ощетинившаяся стволами.

— Он называет это «Порядком», — сказал Рио. — В переписке с агентами. «Операция "Порядок"». Финальная фаза — через две-три недели. Запуск платформы на низкую орбиту и первый залп.

— Мы не можем ждать две недели, — сказал Алексей. — Мы должны остановить его до запуска.

— Как? — Лео развернул карту Судана. — База в горном массиве Марра. Три кольца охраны. Дроны, зенитные батареи, наёмники. Плюс сама платформа — её силовые щиты, если верить этим данным, способны выдержать прямой ядерный удар.

— У нас есть коды доступа, — напомнил Рио. — Я снял их с сервера «Мандалы». Если использовать их до того, как Кросс сменит протоколы, мы можем проникнуть на базу под видом технической инспекции.

— Под видом? — Лео скептически хмыкнул. — Ты, я, Алексей и Анна? Они знают нас в лицо.

— Не все. — Рио вывел на экран список персонала базы. — Там работает около трёх тысяч человек. Охрана, инженеры, техники, обслуживающий персонал. Половина из них никогда не видела нас вживую. Если у нас будут правильные документы и правильные коды — мы пройдём.

— Нужна легенда, — сказал Алексей.

— Уже есть. — Рио усмехнулся. — Инспекция «Энергетического Альянса». Плановая проверка систем безопасности перед запуском. Я подготовлю поддельные предписания. Лео подберёт транспорт — что-нибудь из того, что используют наёмники Кросса. Алексей... — он замялся, — тебе придётся не высовываться. Твоё лицо слишком узнаваемо.

— А Анна?

— Анна не летит.

Все обернулись. В дверях стояла Анна — бледная, с забинтованным плечом, но на ногах. Капельницу она отсоединила сама.

— Ты должна быть в медотсеке, — начал Лео.

— Я в порядке. — Она прошла к столу, опираясь о стены. — И я лечу с вами.

— Аня...

— Нет, Алексей. — Она подняла на него глаза, и в них горел тот самый огонёк, который он видел в день их знакомства. — Я знаю, что ты хочешь меня защитить. Но это не просто твоя война. Это и моя тоже. — Она ткнула пальцем в голограмму. — Это мои чертежи. Моя мечта. Он взял её и превратил в оружие. Я не буду сидеть здесь и ждать, пока вы рискуете жизнью. Я полечу. И точка.

Алексей смотрел на неё долго. Потом кивнул.

— Хорошо. Но ты держишься рядом со мной.

— Как всегда. — Она слабо улыбнулась. — Как всегда.

Лео покачал головой, но возражать не стал.

— Значит, вчетвером. Плюс пилоты Фонда — те, кто готов идти на прорыв. Я свяжусь с ячейками. Нам понадобятся все.

— И ещё кое-что. — Рио вывел на голограмму новое изображение. — Я перехватил сообщение от Хиггинса. Он передаёт нам прототип.

Голограмма показала устройство — компактный цилиндр, похожий на увеличенную нуль-вакуумную батарею, но с дополнительными контурами.

— Орбитальный двигатель, — пояснил Рио. — MIT разрабатывал его последние полгода на основе технологии Алексея. С ним можно выходить на низкую орбиту без ракет-носителей. Если Кросс всё же запустит платформу, у нас будет шанс перехватить её в космосе.

— Шанс? — переспросил Лео.