Страница 28 из 92
Встали мы рано, плотно позавтракали, взяли с собой припасов на пару дней и отправились в путь. Фендалу доводилось бродить в здешних лесах, но было это более десяти лет назад, и он хотел освежить впечатления.
Разумеется, основной нашей целью была добыча мяса на продажу, а не только разведка. Ну и, попутно, ушастый решил начать учебный процесс и втолковать мне основы своего ремесла. И первым чему он взялся меня учить - оказалось умение ходить по лесу.
Обычный человек прёт по лесу как танк, пыхтит, шумит, ничего не видит, ничего не слышит и оставляет позади себя явный для всех след. К счастью, мои ночные походы по Ривервуду принесли свои плоды и передвигаться я, при необходимости, мог довольно тихо, не привлекая к себе лишнего внимания, так что мои навыки были, пускай и незначительно, но выше нуля.
Проблема в том, что лес - это, всё же, немного иной ландшафт, нежели деревня. Нет больших зданий, за которыми можно прятаться, а под ногами не утоптанная земля, а миллион хрустящих веточек.
К тому же, ранее я даже не задумывался о том, какой след оставляю позади себя, а он оказался более чем явным даже тогда, когда я крался.
- Не стоит недооценивать зверя. - поучал меня ушастый, - Те же олени вполне способны распознать следы человека, и, на всякий случай, убежать куда-нибудь подальше. Да и вообще, всякие бывают случаи… Иногда необходимо скрыться от преследователей в лесу, а лучший способ для этого - пропасть там бесследно.
Пропасть тут и вправду было не сложно. Уже к обеду я полностью потерял всякое представление о том, где я нахожусь и как вернуться обратно в Фолкрит. Сюрпризом это ни для кого не стало и попутно Фендал учил меня ориентированию на местности.
Попутно он показывал мне съедобные грибы и ягоды, которые помогли нам за обедом внести разнообразие в рацион. Жаль только, не долго нам осталось кормиться подножным кормом, скоро уже начнёт холодать и осень окончательно вступит в свои права.
После того, как мы отправились дальше, ушастый сделал акцент не сколько на перемещении, сколько на восприятии. Лес необходимо чувствовать всеми фибрами души, не смотреть, а видеть, не слушать, а слышать, не нюхать, а обонять.
Сломанная ветка указывала не только на то, что её кто-то сломал, но и могла подсказать, когда, примерно, это произошло. Поднявшиеся вдали с ветвей птицы предупреждали о потревожившим их. Каждый звук в лесу имел своё происхождение и причину и всё это необходимо было считывать интуитивно, не задумываясь, просто скользя мимо деревьев.
Ну и следы, десятки разновидностей следов. У каждого зверя свой след, это понятно. Вот только помимо «видовой принадлежности» след очень многое мог рассказать о том, кто его оставил. Шёл он или бежал? Здоров он или болен? Сыт или голоден?
Как бы затёрто это не звучало, но эльф читал лес, как открытую книгу. Я тоже читал его как открытую книгу. По квантовой физике. На китайском языке. Но я не безнадёжен! Уже к вечеру я начал замечать за собой явный прогресс, пускай и незначительный по меркам ушастого.
Внезапно Фендал насторожился и принялся внимательно слушать. Я попытался было спросить его в чём дело, но он подал мне знак «молчи» и словно приведение скрылся в наступающих сумерках, на ходу натягивая тетиву на лук.
Минут пять спустя в лесу раздался трубный рёв исполненный боли и треск веток. После такого сигнала, всполошившего всю округу, таиться и прятаться было бесполезно и я что есть мочи побежал на звук.
Звук, судя по всему, тоже двигался в мою сторону и буквально минуту спустя я лоб в лоб столкнулся со здоровенным оленем, из перепачканного бока которого торчали две стрелы. Живучий, зараза!
Моё появление на его пути ввергло его в секундное замешательство, чем я не преминул воспользоваться. Бросившись вперёд я на ходу выхватил свой кинжал и, пробежав по дуге, с разбегу врезался всем телом в раненый бок зверя.
Олень взревел от боли, своим ударом я вогнал на полную длину одну из стрел, да и сила этого удара была вполне ощутима. Рогатый рухнул на землю, а я повалился на него. В нос мне ударил запах животного, запах пота и крови. Оседлав упавшее тело я принялся наносить ему удары ножом, один за другим, один за другим.
На меня нашло какое-то помутнение… Перепачканные кровью руки сжимающие оружие, кровь на лезвии опускающемся вниз и снова взлетающее вверх, бьющееся подо мной в конвульсиях умирающее существо и… ощущение Силы, Силы и Власти.