Страница 22 из 92
Мяса с оленя вышло под сотню кило! Как его тащить - решительно непонятно! Фендал со вздохом глянул на меня, прикинув мои физические возможности, после чего предложил встать лагерем возле тушки. Мол, лучше сейчас потратить немного времени, зато потом быстрее дойдём.
Вместе мы насобирали дров и разожгли костёр, на котором эльф принялся жарить оленину, а я в это время шарахался вокруг него по лесу и собирал дополнительные дрова, поскольку процесс обещал быть не быстрым.
Логика ушастого тут была проста. Во-первых, нам двоим не помешало бы перекусить, и свежеприготовленный шашлык всяко лучше сушёного мяса с сухарями. Во-вторых, лучше иметь запас жареного мяса, чем сырого. Оно хранится чуть дольше, да и продать его легче. Ну и в-третьих, во время приготовления оно ужаривается где-то на четверть, так что унести сможем больше.
Готовка затянулась часа на три. За это время мы нажарили кучу мяса и, попутно, плотно перекусили, после чего загрузили рюкзаки и отправились в дальнейший путь, оставив позади ещё немало вкусного волкам.
Фендал высказался на этот счёт, мол одну стаю мы убили, зато другую насытили. Природный баланс! Ушастый, к слову, изрядно повёрнут на этой теме, как и все его сородичи, насколько я понял. «Дети природы», мать их.
Как бы то нибыло, наряду с взятым из дома хлебом и сыром у нас образовался хороший запас жрачки, которого хватит на дорогу и на первое время на новом месте, так что на этот счёт можно пока не думать. Можно просто топать себе по дороге с облаками, жаль вымощена она грубыми булыжниками, а не жёлтым кирпичом.
* * *
Дорога так и вела вдоль озера. В воде время от времени плескались рыбы, надеюсь, не только те - зубастые, ведь не одними только попаданцами они питаются. Над разнообразными травами, растущими вдоль обочины порхали бабочки да стрекозы. Тишь да благодать!
За два дня пути нам тут так и никто не встретился. Как объяснил Фендал, дорога эта сейчас не слишком оживлённая. Большая часть «импортных» товаров попадают в Скайрим через северный морской путь в столицы провинции - Солитьюд, по своему географическому положению чем-то напомнивший мне Мурманск.
Оттуда, с севера, в Фолкрит и идёт основной поток товаров, а с Вайтраном, а уж тем более Ривервудом торговать ему особо не чем. Разумеется, есть мелкие торговцы, есть путешественники вроде нас, но тут, как и в моём мире во времена Римской империи, а может и не только, не силён в истории, дороги строились в первую очередь для быстрой переброски войск.
Фендал рассказывал, что нынешний мятеж «Братьев бури», собственно, имеет относительный успех именно из-за того, что горные перевалы, связывающие данную провинцию с метрополией завалило снегом и камнями, причём так конкретно, что их расчистка займёт несколько месяцев, если не лет. Уж больно там суровые условия для работы.
Какое-то количество войск перебрасывают морем но это такой мизер, которыйпозволяет лишь кое-как сдерживать восстание сепаратистов, неся при этом ощутимые потери, вместо того чтобы задавить их регулярной армией.
Судя по всему, блокировка «федеральных трасс» ни разу не случайность, зуб даю - спланированная диверсия. В чьих интересах - тоже понятно. Окончание Великой войны не привело к разрешению возникших противоречий, а значит - обе стороны готовятся к матчу-реваншу.
В прошлый раз силы противоборствующих сторон оказались примерно равны, и из-за этого ни одна из ни не смогла нанести убедительного поражения другой. И по этому сейчас, в преддверии второй части данного конфликта каждая из сторон старается восстановить свои силы и ослабить противника.
Не знаю, как там у ушастых с восстановлением их армии, но с задачей по ослаблению империи людей они справляются на отлично. Грусть-печаль… Надеюсь имперское руководство без дела не сидит? Иначе…
Иначе… что? Что я могу тут сделать?! Вооружить людей супер-оружием в войне с эльфами? В одно рыло, да? Или, может, пробьюсь на генеральскую должность и научу их правильно воевать? Разумеется, пару дельных советов я бы смог им дать, вот только кто станет меня слушать?
Нет, я не стану всех спасать. Нахера мне такое счастье? Герои вообще редко доживают до старости. Лучше озаботится вопросами собственного выживания, как минимум, а желательно и сделать эту жизнь как можно более комфортной.
И деньги тут - всего лишь одно из условий. Если бы я шёл по дороге с мешком золота, то что бы я сделал, встреть я ту стаю волков? Откупился бы от них? Метко и больно швырял бы в них монетки?
Хорошо, я мог бы нанять себе охрану, но какие гарантии, что эта охрана сама не прикопает меня где-нибудь в лесу? Зачем им охранять какого-то «хрена-с-горы» за небольшие деньги, если можно просто взять всё, что у него есть?
Да и деньги тоже не сами по себе из воздуха берутся… Даже если бы я, каким-то чудом, нашёл клад, тот самый мешок денег, то смог бы я его сохранить и потратить?
Ну вот, допустим, подходит ко мне тот же Алвор, бьёт по лицу и забирает деньги. И всё. Что я тут смогу поделать? Пойти к страже? А они спросят: «А ты кто такой? А откуда у тебя столько денег? Нашёл? Верим, верим. И теперь ты наговариваешь на уважаемого человека? И ты, конечно, сможешь как-то это всё доказать?»
Для того, чтобы выжить в этом мире, необходимо обладать личной силой и влиянием. Тогда и деньги будут и возможности ими распорядиться. Так что для начала надо будет вытянуть из Фендала всё, чему он сможет меня научить и попутно искать и другие способы усилится.
* * *
Ближе к вечеру мы заметили неподалёку от дороги старое кострище, выложенное камнями и решили тут заночевать. Слева высился крутой склон холма, а справа - озеро. Не то чтобы совсем уж безопасное место, безопасных мест тут вообще нет, но так чтобы напрямую кто-то выпрыгнул из леса… маловероятно.
Прежде чем завалиться спать Фендал проинструктировал меня, как сидеть на вахте: спиной к озеру, спиной к костру, на огонь не смотреть! Тогда, в первую ночёвку после боя с волками он этот момент упустил, сочтя само собой разумеющимся, мол, кто же будет пялится на огонь, лишая себя сумеречного зрения и становясь буквально слепым к атакам из темноты, и теперь каждый раз инструктировал меня, словно я дурак какой-то… Достал!
Наконец, ушастый завалился спать, а я принялся смотреть во тьму. Надеюсь ОНА в ответ на меня не пялилась? На небе светили незнакомые звёзды, водили свой хоровод луны, в лесу, где-то далеко, выли волки. Время шло незаметно.