Страница 19 из 92
Странное это дело, скажу я вам, бежать ночью, при свете двух лун, по брусчатой дороге через лес… Справа шумит река, слева высятся сосны и ели. Пару раз я споткнулся и больно ударился коленом. Кажется, мои рабочие штаны там даже порвались. Не разглядеть пока, да и не важно.
Ничего не видать, не впереди, ни позади. Такое ощущение, словно бежишь на месте. Никакого разнообразия, разве что иногда дорога поднимается чуть в гору, иногда вильнёт то вправо, то влево, следуя за руслом реки. Но зато и время бежит незаметно, вон, уже край неба за деревьями светлеет.
Внезапно, откуда-то слева, из леса, послышался волчий вой.
- Нас услышали и решили напасть. - чуть запыхавшись произнёс Фендал, остановившись, - Готовься к бою.
- К бою?.. - тупо произнёс я, глядя на то, как эльф натягивает тетиву на свой лук.
- Разумеется. - ответил он, - Ну или можешь пойти в лес и утолить их голод.
- У меня на ближайшие годы немного другие планы. - зло ответил я, - Что мне делать?
- Я стреляю быстро, но не настолько быстро, чтобы перестрелять всю стаю на подходе. - ответил Фендал, - Сколько-то волков наверняка прорвётся на короткую дистанцию. Твоя задача - отвлечь их от меня. Даже если они в тебя вцепятся - я их расстреляю по одному, а потом зальём твои раны зельем. Если же они вцепятся в меня, то я не смогу стрелять и наша судьба будет зависеть от твоего умения владеть ножом…
- Я тебя услышал. - ответил я, снимая с пояса выкованный на кузне Алвора «свинокол». На секунду я всерьёз задумался над тем, чтобы вогнать свою железку под рёбра ушастому, пусть сам волков кормит, а самому сбежать, но удержался, решив, что нет никакой гарантии не нарваться дальше ещё на одну стаю, ну или на медведя какого-нибудь. К тому же, дороги я не знал, да и на новом месте вдвоём будет проще устроится. - Надеюсь, у тебя достаточно зелий.
- Ты, главное, горло береги, друг. - произнёс эльф, укладывая стрелу на лук и напряжённо вглядываясь в темноту между деревьями, - Всё остальное мы вылечим.
Секунд десять спустя ушастый резким движением натянул своё оружие и послал стрелу в темноту между деревьями и сразу же потянулся в колчан за следующей. Из леса послышался захлёбывающийся, булькающий скулёж, а пару секунд спустя новая стрела полетела за своей добычей.
Сколько он успел выстрелить? Раз пять? Или шесть? Не считал, не до того было. В висках пульсировала кровь, а тело было напряжено и приготовлено к сражению. Расставив ноги пошире я пригнулся, в правой руке сжимал свой нож, а в левой - рюкзак, в качестве щита.
На дорогу выскочили трое зверей. Какие-же они здоровые! Укол в сторону первого и мой клинок попадает волку прямо в лоб, скользит по черепу, вспарывая кожу и задевая кожу. Хлынула кровь, хищник с визгом отскочил назад.
Размашистый удар в сторону парочки, попытавшейся обойти меня слева. Увернулись, суки… Жаль, ножик коротковат… Не кухонный, конечно, но до нормального меча ему расти и расти…
Свистнувшая из-за моей спины стрела пригвоздила к земле подранка. Теперь всё по-честному, двое на двое.
Рыча и брызжа слюной один из оставшихся бросился на меня и сомкнул свои зубищи прямо на моём кинжале, который я выставил ему на встречу, пытаясь выхватить его из моей руки!
Пока я с ним боролся, второй прыгнул на меня, нацелившись куда-то в сторону лица… время замерло… И вот, прямо в высшей точке его перехватила стрела, вонзившаяся ему прямо в грудь.
Последний волк, смекнув, что его шансы сытно позавтракать исчезающе малы, а желания биться насмерть нет, выпустил мой ножик и драпанул в лес, но, куда ты убежишь от снайпера? Только умрёшь уставшим. Крайний выстрел Федала и последовавший за ним скулёж поставил точку в этом сражении.
* * *
- Неплохо справились. - произнёс Фендал, убирая лук за спину, - Я пока соберу стрелы, а ты присыпь кровь на дороге землёй, чтобы было не так заметно, что тут кто-то с кем-то сражался.
- А как насчёт волков? - спросил я, - Их тоже землёй присыпать? - меня слегка потряхивало. Нервы ни к чёрту…
- Побросаем их в воду. - ответил эльф, вырезая стрелу из волчьей туши на дороге, - Рыбы-убийцы о них позаботятся, а тех, что в лесу, я отволоку подальше и присыплю листьями.
- Ага. - согласился я, и нервно хихикнул вспомнив цапнувшую меня за руку рыбину и её товарок круживших вокруг плота.
- Ты хорошо держался. - похвалил меня Фендал, извлекая третью стрелу, - Видно, что для тебя это дело не привычное. Первый раз?
- Я почти ничего не помню, - ответил я, чуть успокоившись, - но, похоже, раньше я жил в большом городе, где не было необходимости браться за оружие.
- Очень на это похоже. - произнёс эльф, - Ты держишь кинжал, словно столовый нож. Но это дело поправимое.
Сказав это, ушастый отправился в лес, собирать стрелы с подстреленных им волков. Я же, оттащил тех трёх, что выскочили на дорогу, ближе к реке, и, горстями черпая землю присыпал кровь на брусчатке.
Когда Фендал вернулся, мы, раскачав, побросали волчьи туши в реку, после чего отправились дальше, провожаемые плеском воды внезапно ожившей реки. Нет, купаться тут явно не стоит…
Когда окончательно рассвело, стало как-то повеселее. При всей моей любви к ночи у неё есть серьёзный недостаток - темнота, не позволяющая нормально ориентироваться, да и вообще - оценить обстановку. А тут уже отчётливо видны горы, лес, река да и тени под соснами уже не такие непроглядно-мрачные.
Поглядывая в лес, я мысленно возвращался к нападению волков. Опасные твари! Будь я один, «остались бы от козлика рожки да ножки». Без вариантов. От одного я бы, наверно, отбился. Возможно пару отогнал бы. Сколько их там было? Штук восемь-девять? Ммм…да… Дикие края.
Был бы я могучим магом - обрушил бы на них молнию с неба! Прожарил бы до хрустящей корочки! Волки позорные… Но ничего, у меня всё впереди. В конце-концов, Избранный я, или погулять вышел?
Чем дальше мы шли-бежали, тем более дорога вела в гору. Ну не то чтобы совсем в гору… но уклон вверх был вполне ощутимым. Оно и понятно, двигались мы вверх по течению реки, а она не дура - течёт сверху вниз, это мы торопимся снизу вверх. Утомительно это.
Пейзаж до ужаса однообразный: ёлки-палки, камни, река эта, проклятая, да горы вдали. Мелькает перед глазами всё одно и то же. Есть в этом что-то оскорбительное - топать своими ногами сутки расстояние, которое можно проехать на машине менее чем за час.
Но есть в этом и плюс - время летит совершенно не заметно, и вот уже солнце ранее светившее нам в спину, заглядывает в глаза и готовится скрыться за горизонтом.