История стального шарика

Учиться мерить!

«Учиться мерить!» Тысячи молодых рабочих нового завода учились мерить. А мера измерения - микрон.

Что такое микрон?

Возьмите в руки стальной стерженек, подержите его несколько минут, от тепла вашей руки он нагреется и удлинится на несколько микронов.

Микрон - одна тысячная часть миллиметра. Метр - 100 сантиметров, сантиметр - 10 миллиметров, миллиметр - 1000 микронов.

Возьмем линейку. Самое мелкое деление-миллиметр. Расстояние между двумя соседними черточками столь незначительно, что попытка разделить его еще на тысячу частей оказывается явно безнадежной.

Хорошо! Пусть микрон величина невидимая. В химии мы ведь обращаемся с атомами, хотя никто еще атома не видел. Даже в самом сильном электронном микроскопе, который дает увеличение в сто - сто пятьдесят тысяч раз, можно увидеть только крупные молекулы, но не атомы. Тем не менее это не помешало проникнуть в тайны атома и довольно основательно его изучить.

В так называемых технических условиях производства подшипников предписывается соблюдение размеров, выраженных в микронах. Из-за ошибки в несколько микронов сверхскоростная машина может потерпеть аварию.

Но что такое микрон и как его поймать?

Микрон, отвечают метрологи, то есть ученые, занятые установлением систем мер, равен 1,553 волны красной линии паров химического элемента кадмия.

Несколько неожиданная, но, скажем заранее, надежная мера.