Страница 77 из 85
Горго повёл ухом. По каналу пришёл ответ — не словами, а образами. Тёплая шершавая ладонь на лбу. Морковка, предложенная правильно, на раскрытой ладони. Голос, в котором нет ни крика, ни страха, а только уверенность и доброта. И рядом — тусклое, болезненное воспоминание: другие руки, злые, дёргающие за уздечку, пинок под рёбра, ведро грязной воды вместо корма.
«Новый лучше, — передал жеребец ясно и чётко. — Этот — хороший. Яблоки вкусные».
Лошади и ослы оценивают людей просто и безошибочно. Кто кормит, не бьёт и говорит спокойно — тот свой.
«Тогда впусти его. Я проложу мост между вами. Будет немного щекотно».
Горго фыркнул, обдав мою ладонь тёплым воздухом. Согласие.
— Борис Олегович, положите обе руки ему на шею. Ближе к голове, где чешуя мелкая.
Хмельников выполнил без колебаний. Ладони легли на тёплую чешую, пальцы чуть зарылись в основание серебряных перьев гривы. Конь стоял спокойно, полуприкрыв глаза.
Я активировал «Создание привязки».
Мана хлынула из ядра — двести семьдесят единиц, уровень цели, умноженный на десять. Браслет-накопитель на запястье нагрелся, восполняя часть расхода. Энергия потекла через мои ладони — правая лежала на холке коня, левая на плече Хмельникова. Я выстраивал канал, протягивая сияющую нить от мана-ядра жеребца к ядру человека, скручивая её в тугую, эластичную спираль.
Горго стоял неподвижно. Ни малейшего сопротивления. Его сознание раскрылось навстречу каналу, как цветок к солнцу, и мана текла по нити свободно, равномерно, без завихрений и обратных ударов.
Поздравляем! Привязка успешно создана!
Получено опыта: 270
Хмельников вздрогнул всем телом. Его пальцы судорожно сжали перья гривы, глаза распахнулись.
— Я… — он сглотнул. — Я его чувствую. Денис, я его слышу. Он… он думает о яблоках.
— Вечная тема, — подтвердил я.
И тут лицо Хмельникова побелело. Колени подогнулись, он качнулся вперёд. Я сразу же придержал его за плечо.
— Спокойно, держу.
Горго среагировал раньше, чем я успел подумать. Жеребец бережно ткнулся лбом в грудь Хмельникова, подпирая его своей массивной головой. Из горла коня вырвалось тихое, утробное ржание. Так кобыла зовёт жеребёнка, когда тот оступился.
— Скор-р-рая помощь! — Архимед перелетел поближе и с интересом заглянул Хмельникову в лицо. — Пациент стабилен! Пульс в норме! Лошадка, дыши ровнее! Птичка контролир-р-рует!
Перед глазами развернулось системное окно.
Дзынь! Резонансная эволюция!
Хмельников Б. О. преодолел порог С-ранга!
Новый ранг: B. Уровень: 21
Примечание: Десять лет у потолка — и всё, что требовалось, это правильная лошадка. Медики в шоке, страховая в панике, а вы опять выглядите как фокусник. Налейте себе ещё заслуженный бокальчик.
Практически «молодец, возьми с полки пирожок». Но для Системы — обычный юморок. Я даже удивлюсь, если она вдруг перестанет шутить. Подумаю, что вирус подцепила.
— Борис Олегович, как вы себя чувствуете?
Хмельников выпрямился, ещё опираясь одной рукой на шею коня. Провёл ладонью по груди, по солнечному сплетению. Глаза расширились.
— Что-то… изменилось. Внутри. Как будто стену снесли.
— Похоже, что вы только что эволюционировали, — сказал я, тщательно подбирая слова. — Ваше ядро уплотнилось. Рекомендую провести повторную аттестацию, но, судя по ощущениям, вы перешагнули порог В-ранга.
Хмельников уставился на меня.
— Десять лет, — хрипло произнёс он. — Десять лет лучшие специалисты страны… а ты… мальчишка с попугаем…
— Шедевр-р-ры наше всё! — скромно подвёл итог Архимед.
Борис Олегович сдавленно рассмеялся и схватился за перила беседки.
— Мне нужно сесть.
Мы опустились на широкую деревянную скамейку в глубине беседки. Горго просунул голову между резными столбиками и положил подбородок на плечо хозяина. Хмельников машинально гладил его по переносице, а перья гривы колыхались от каждого движения.
С минуту сидели молча. Хмельников приходил в себя, к его загорелому лицу постепенно возвращался здоровый цвет. Я смотрел на закат за соснами и слушал мерное дыхание жеребца.
— Денис, — Борис Олегович повернулся ко мне. — Вопрос в лоб. Сколько Лена заплатила за коня?
— Борис Олегович, это коммерческая тайна между мной и клиентом. Обсуждать…
— Денис, — он поднял ладонь. — Я — муж клиента. Семейный бюджет у нас общий. И я тридцать лет в бизнесе. Мне нужно понимать масштаб. Не для того, чтобы торговаться, — чтобы знать, с кем я имею дело.
Справедливо. Я достал «Рунофон», открыл приложение «Сребробанка» и нашёл входящий перевод. Пять миллионов рублей от Хмельниковой Е. Б. Повернул экран.
Борис Олегович посмотрел на цифру. Моргнул. Посмотрел внимательнее.
— Пять миллионов, — произнёс он таким тоном, будто за утренним кофе тратит больше на чаевые. — Денис, ты продал А-рангового зверя, единственного в мире, способного летать, каменеть, обращать в статуи, говорить и эволюционировать своего хозяина, за пять миллионов рублей?
— Елена Борисовна — мой лучший и самый лояльный клиент, — спокойно ответил я. — Она училась вместе с моей покойной матерью. Благодаря ей я познакомился с Воронцовыми, благодаря ей стою здесь. Скидка заслужена.
Хмельников покачал головой. Достал из нагрудного кармана свой «Рунофон» — тонкий, лаконичной и крайне статусной модели, с переливающимся корпусом из рунного стекла — и поднёс к моему. Экраны мигнули.
Входящий перевод: 5 000 000 ₽
Отправитель: Хмельников Б. О.
— Борис Олегович, это слишком…
— Миллионер-р-р! — Архимед свесился с моего плеча и уставился в экран. — Олигар-р-рх! Птичке долю! Кешью! Фисташки! Ор-р-рехи Макадамия! Пожизненно!
Хмельников хлопнул меня по спине с медвежьей силой, от чего «Рунофон» едва не выскочил из руки.
— Это аванс за годовое обслуживание, — сообщил он. — Я строитель, Денис, а не зоолог. Понятия не имею, что с ним делать. Найму штат, но ведь они с таким зверем тоже не сталкивались. Да ты и сам сказал, что привязку надо подновлять. Значит, приезжай. По воскресеньям. Будешь учить меня обращаться с конём, проверять канал, ну и… — он покосился на Архимеда, — … обогащать словарный запас.
Горго поднял голову с плеча хозяина и ударил серебряным копытом в мощёную дорожку. Потом энергично закивал головой.
— Согласен, — сказал я.