Страница 51 из 65
Глава 25
Нет, от таких волшебных помощников никто отказываться не собирался. Понятно, что заветную бутылочку я припрятала в заплечный мешок, который мне выдали по доброте душевной. И добрячком был никто иной как Мыш.
Александр Иванович лично приказал мне выдать что-то подобное. На что Оболдуй нахмурился и пробормотал недовольно:
– Люди говорят, что хорошего человека видно издалека по доброй улыбке, лукавому взгляду и бутылке вина в руке. Зачем такое добро прятать? Лучше примут.
– А затем, что это не просто вино, а секретное оружие. И негоже его противнику раньше времени демонстрировать! – возразил на его бурчание хозяин. Мышу не осталось ничего иного, как тяжело вздохнуть и выдать мне холщовый мешок с заплечными лямками. Тоже мне, велика ценность!
Однако, когда я его закинула на спину, неожиданно поняла, что не чувствую веса. Испуганно стянула обратно, соображая, когда я умудрилась выронить бутылку и цела ли она?
– Чего, Алёша, ты в лице переменился? – уточнил Кощей с лицом хорошего человека. Только бутылки ему не хватало.
– Веса не чую, – встревоженно сообщила я.
– А это и хорошо! – улыбнулся он. – Это специальный облегчитель. Он и вес снижает, и хозяйский скарб бережет от поломок и всякого лиха.
– Зачем мужику бабья торба? – ворчливо уточнил верный слуга. Он почему-то очень не хотел мне его отдавать.
Бабья? Это что про меня Александр Иванович думает? Но он сам тут же все объяснил:
– При чем здесь бабья? Ты посмотри, он же юнец еще совсем. Ветер дунет, и с лошади упадет. А мне результат нужен. Без его помощи я сам точно не справлюсь.
На этом я успокоилась. А мы пошли снова выбирать мне лошадь. Я иного и не ожидала. Меня снова выбрала Игрушка. Она уже привычно ткнулась в мое плечо мордой. А я шепнула ей на ухо:
– Не волнуйся, в этот раз я тебя хорошо накормлю! – мне было очень стыдно еще с прошлого раза, что я понадеялась на подножный корм. Лошадь тряхнула белой гривой и посмотрела внимательно на меня синим глазом, словно предупреждала, что в этот раз поверит. Но я не должна ее обмануть.
Что удивительно, лошадка уже была оседлана. Словно Кощей и не сомневался, что она меня выберет.
– Сам или помочь? Крылечка высокого здесь не видно, – хитро улыбнулся он.
А я вдруг покраснела неожиданно сама для себя. Мне очень нравилось, как моего тела касаются эти сильные большие руки. По мне тут же начинали бегать толпы бабочек и трепыхать крылышками. Здорово, конечно. Но со статусом моей предшественницы я так путем и не разобралась. И на ком он собирался жениться с помощью кольца-дракона? Мне об этом, естественно, никто не сообщил.
Кощей же не стал дожидаться моего ответа, а подхватил меня за талию и забросил в седло. Сегодня он уже не удивлялся моей талии и весу. А когда я устроилась удобнее, неожиданно спросил:
– А где мое охранное колечко? Что-то я его на твоих руках не вижу. Не потерял?
– Нет, Александр Иванович, как можно? – возмутилась я. – Просто я палец порезал. Вот тряпочкой замотал. А колечко через ранку снимать больно было.
– Руку дай сюда! – велел он.
Я послушно протянула правую.
– Зачем мне эта? Чай не у алтаря стоим. Дай руку с порезом, – фыркнул он и покачал головой. Мыш тут же растянул губы в улыбке, разглядывая нас, стоя поодаль.
Я похолодела, но отговорок придумывать не стала. Будь что будет! Все равно он что-то точно подозревает. Сейчас как тряпочку снимет, как колечко увидит, два плюс два сложит… и всё поймет. И уеду ли я отсюда живой? Даже объяснение разумное есть, отчего хозяин Черной Россоши нашего брата не любит. Или нашу сестру? Что-то я совсем запуталась, как говорить правильно.
А он неожиданно притянул руку и осторожно поцеловал мой забинтованный палец, затем отодвинулся от него, подул и сказал:
– Как домой приедешь, все заживет! Сколько тебе времени нужно? Три дня должно хватить.
Я выдохнула сквозь зубы, соображая, что скажу ему по возвращении. Но затем решила, что буду соображать по мере поступления проблем. Тихонько тронула бока лошади сапогами и скомандовала:
– Но-о, Игрушка. Домой меня вези!
Лошадка тихонько заржала и неспешно затрусила в сторону Синих Ягодок. Я даже оглянуться успела. Кощей стоял на дороге и смотрел мне вслед, сложив руки на груди. А когда я обернулась, неожиданно улыбнулся и помахал рукой. Черт возьми, почему мне так приятно?
Наверное, вот так девушки и становятся любовницами женатых мужиков. Не могу я его обаянию сопротивляться. Хотя любовницей мне никто становиться не предлагал.
Я уж думала, что мы так неспешной трусцой доедем до моего домика. Даже дыхание затаила, боясь спугнуть лошадь. Да не тут-то было. Как только мы завернули за поворот, она всхрапнула, тряхнула гривой и резко взлетела ввысь.
На этот раз истошно кричать я не стала. А лишь пригнулась к лошадиной шее и крепче ухватилась за гриву, все же боясь рухнуть вниз.
То ли она мне поверила, что у моего дома ее действительно ждет овес, то ли я просто начинаю привыкать к полетам, но добрались мы быстрее, чем в прошлый раз.
Да и домик явно обрадовался моему приезду. Крапивы кругом сегодня не было. А замок сам рухнул из петель, как только я вступила на крыльцо.
– Здравствуй, мой хороший! – погладила я его по перилам. А он в ответ задорно скрипнул дверями.
Я была абсолютно уверена, что моя игреневая лошадка никуда без меня не убежит. Поэтому просто накинула повод на специальный крюк, который неожиданно появился на столбе. А сама поспешила к сундуку за угощением. Я же его обещала!
Дома у меня, в отличие от огромного замка, было уютно, чисто и вкусно пахло травами. И мне так захотелось больше никуда не уезжать.
А ведь Кощей уточнил, где колечко? Значит он его за тряпочкой просто не видит. Может, плюнуть на все и остаться дома? Вряд ли правитель соседних земель решить вторгнуться в чужое государство. Неужели кольцо-дракон того стоит? Тем более, матримониальные планы в его будущее не входили. Разве что на руке у меня золотое кольцо. Но не настолько же оно дорого?
Только я девушка честная, законопослушная и правильная. Иначе на Земле я бы так успешно свой бизнес не развила. Да и Игрушку у меня даже ставить некуда. Богатырей не позовешь. Они там с молодыми женами заняты. И вообще, Алёна, ты не про то!