Страница 43 из 65
Глава 21
Теперь встала другая задача: как идти к богатырям? Лысым пареньком или красной девицей? Ответ, казалось бы, очевиден. К пареньку никто бы ревновать не стал. Только у этого варианта были и свои недостатки. Лысым лопоухим Алешей я чувствовала себя неуверенно. А с тремя ушлыми девицами ухо нужно держать востро. Если они умудрились через ров и стену пробраться к Кощею, то и меня-Алешу пошлют далеко и надолго. И никто в Горыныча не обратиться.
Поэтому надела привычный уже сарафан, расчесала волосы и переплела косу. Но на голову надела красную косынку, повязав ее на манер небезызвестной Солохи. Именно в таком виде мне виделась Баба–Яга.
Подумав, решила не идти пешком, хоть до Синих Ягодок и было недалеко, а призвала свой алюминиевый бачок. А из метелок выбрала сегодня метелку с красной ленточкой. На уровне интуиции она мне показалась самой боевой.
С ворчанием забралась внутрь. Вспомнилась картинка Билибина с настоящей Ягой. Ступа была все же удобнее. И выше, и сзади был удобный вход. Но пока приходилось обходиться этим устройством. Еще раз проверив все, отдала команду:
– Земля, прощай! К богатырю Ивану!
Решив, что он самый недалекий из троицы, я подумала, что его будет легче всего уговорить. А остальным сошлюсь на него.
Метла точно оказалась боевой и очень резкой. Я буквально взлетела и приземлилась по перевернутой параболе. То есть резко вверх, а затем резко вниз. Зато остановилась у незнакомого терема с резными ставнями и высокой крышей.
Я даже растерялась, а туда ли я попала?
Но когда на крыльцо выплыла блондинка, подозрительно на меня посмотрела и фыркнула со словами:
– И чего тебе здесь, красна девица, надобно? Шла бы ты мимо, куда до этого шла!
Я постаралась как можно более ловко вывалится наружу и встала, подбоченясь, зеркаля ее позу:
– Во-первых, я не девица, а Баба–Яга, которой вверена под охрану ваша деревня. Во-вторых, муж твой мне не нужен. В смысле, как мужчина, – тут я поняла, что немного запуталась в словах. – Он мне нужен как богатырь и защитник земли Росской.
Первые мои слова девицу немного успокоили, а вот вторые, наоборот, раззадорили:
– Я Ваню никуда не пущу! – она сложила руки на груди и задрала вверх подбородок.
– И кто ему тогда будет зарплату платить? И на что он тебя содержать будет?
Мои последние слова заставили ее задуматься. Девица вздохнула и позвала:
– Ванюша, тут к тебе пришли!
И через минуту на крыльцо выполз заспанный Иван:
– Милена, чего зовешь? Кого тут принесла нечистая?
А я честно не знала, чистая или не очень. Так-то в сказках мы с Кощеем числились в этой славной компании.
– Иван, это я по делу прибыла! – откликнулась тут я.
– Ой, Алёнка, ты, что ли? – улыбнулся он. – А ты, Миленка, могла бы сразу сказать, что Яга ка нам пожаловала.
Девица нахмурилась, продолжая стоять со сложенными руками. Однако возражать мужу ничего не стала.
– Чего случилось-то? – уточнил богатырь, встревоженно поглядывая на меня.
– Дело есть, – негромко ответила я. – Для всех вас троих.
– Воевать?
– Нет, – улыбнулась я как можно более приветливо. – Колдовство одно сотворить нужно. Но без вашей помощи я не разберусь.
– Тогда чего мы стоим? Пошли к парням, – кивнул Ваня.
– Я его одного не пущу! – вдруг взвилась Милена.
Я оглянулась на нее через плечо, дернула им и сказала:
– Пошли, коли дома дел нет. Ничего секретного там не будет.
Думала, отстанет. Обычно у деревенских баб дела были всегда. Но она оказалась упрямой и поплелась следом за нами.
Минуты через три мы стояли у точно такого же терема.
– Емельян, – крикнул первый богатырь, – выйди, дело есть!
На голос Ивана, к моей радости, откликнулся сам Емеля.
– Ваня, ты чего орешь? – показалась рыжая голова Лодыря.
– Говорю же, дело есть! Яге помощь требуется.
Тут же рядом в окне появилась рыжая голова его жены. В отличие от Милены возмущаться она не стала, а по-деловому уточнив, спросила:
– А она заплатит?
– Заплачу, – помахала я ей рукой. – Разве можно без оплаты?
– Ну, раз с оплатой, иди! – она мне показалась намного умнее первой. Но ровно до того момента, пока не увидела стоящую позади нас Милену:
– Миленка, а ты чего приперлась? Никак вздумала моего Емелюшку к рукам прибрать?
– Нужен мне твой лодырь, Варвара! – фыркнула в ответ она. – Главное, чтобы она наших мужиков не увела!
Я удостоилась взмаха руки.
– Тогда я тоже иду! – воскликнула Варька и пристроилась к подруге. Я поняла, что с оценкой ее ума поторопилась. Но ругаться не стала. Стоит ли нервы портить? Да и девочки должны знать, за кого замуж вышли.
Григорий встретил нас у крыльца. Что-то делал во дворе.
– Это что за делегация? – окинул нас удивленным взглядом.
– Дело есть серьезное! – отозвалась я.
– А они тоже дело? – он с кривой усмешкой кивнул в сторону девиц.
– Без них никуда, – со смешком я пожала плечами.
– Понял! – кивнул Григорий и тут же крикнул:
– Сюзанна, к тебе подружайки в гости пожаловали. Встреть, накорми, напои.
Тут же показалась чернявая девица, заохала, замахала руками и потащила остальных в дом. А я еще раз убедилась, что не зря Гришку Брехуна считала самым умным.
– Говори, что случилось-то? – уже с серьезным видом спросил хозяин третьего терема.
– Вы-то с зазнобами от Кощея ушли, а я в плен к нему попала! – притворно вздохнула я и даже для пущей важности пустила слезу.
– В смысле, в плен? – как всегда первым спросил Иван. У дураков есть свойство говорить, не подумав. Не подумайте, совсем дураком я его никогда не считала. Но все же.
– А как ты здесь оказалась? Сбежала? – тут же по-деловому уточнил Емельян.
– А чем мы тебе помочь можем? – завершил этот странный монолог-диалог Григорий. А я поняла, что вот так втроем они говорят как одно существо.
– Я не сбежала. Александр Иванович сам пообещал меня отпустить, если я его задания выполню. А задания, как вы понимаете, сидя в тереме, не делаются, – пожала плечами и развела руки в стороны для наглядности. – Мне нужно добыть три волоса с голов Змея Горыныча.
– Так без проблем!
– Мы тебе срежем!
– Сюзанна, ножницы неси!
– Если бы все так просто было, он бы у вас сразу по прядке отмахнул, а не по домам отпустил, – покачала я головой. – Ему волосы со змея нужны, а не с вас. Вас в свое время Баба-Яга обратила и разделила. И только Баба-Яга может собрать обратно.