Страница 21 из 65
Глава 10
Внешне метла осталась такой же, как и раньше. Но внутренне у меня сложилось впечатление, что нежный артефакт на меня обиделся. Зато молчал все оставшуюся дорогу, благо летели мы не более пяти минут.
На улице стало совсем темно. Волчьи Ягодки встретили нас морем огней, которые освещали крыши жителей деревни. Привычных столбов с фонарями не было и в помине. И на общем фоне выделялась крыша, которая своей макушкой уходила ввысь. Именно так выглядела крыша старосты в Синих Ягодках, и я небезосновательно решила, что это и есть дом старосты.
И когда метла недовольно уточнила:
– Куда летим? – указала именно на этот дом.
Приземлились без происшествий. Хотя у меня и были некоторые сомнения насчет адекватности моей помощницы. Только, скорее всего, я была ей нужна живой и здоровой. Иначе снова запрут на неизвестное время на стенде, спрятанном в крапиве.
Я сжала метлу в руке помелом вверх и твердым шагом ступила на крыльцо, надеясь, что в столь богатом и ухоженном доме оно не отпадет само собой от стены, и постучала.
Двери открыла юркая девица лет пятнадцати. Шмыгнула носом и мрачно уточнила:
– Чаво надо?
– Не чаво, а что, – машинально поправила ее я. – Бабу-Ягу вызывали?
– Вызвали, – кивнула она. – Поди, год как ждем!
– Год? – удивилась я. – Но я только сегодня письмо получила.
– А до этого где шлялась? – девица не собиралась ни церемониться со мной, ни пускать в дом. – мы уже трижды его посылали. А от тебя не ответа, ни привета!
– От меня? – растерянно хлопнула глазами, даже не представляя, что ответить нахалке. – Я так-то лишь неделю как в должность вступила. И как только получила, прибыла к вам. Видишь, даже на ночь глядя рискнула.
– Да? – она с сомнением скривила рожицу. – Ладно, заходи!
И отодвинулась от двери, пропуская меня внутрь.
– Эльвира, кто там? – раздался осипший голос откуда-то из глубины дома. – Я же сказала, что меня ни для кого нет.
– Она не знает, что мы вас вызвали, – со мной вдруг начали разговаривать более уважительно. – Вы нас только не выдавайте.
После этого она подтолкнула меня в спину в сторону большой комнаты.
Около темного незанавешенного окна сидела моложавая женщина с элегантной прической. Одета она была в изысканное голубое платье с кружевными вставками, расшитое чем-то блестящим. Оценить, стразы это или бриллианты, я сходу, естественно, не могла. Но раз она являлась всего лишь старостой, то, скорее, все же были искусственные аналоги драгоценных камней.
Женщина держала в левой руке скомканный платок. Красные глаза и распухший нос говорили о том, что моя возможная пациентка скорее всего плакала. Я не думаю, что для банального насморка стали бы вызывать Бабу-Ягу. Все же за бесплатно я не работаю.
Я на секунду замешкалась, не зная, что ответить. Но потом прошла вперед, собралась и сказала:
– Добрый вечер! Я Баба-Яга нашего округа. Вот почувствовала, что вам стало совсем худо, и решила помочь. Вы позволите?
Я встала так, чтобы видеть двери в комнату. Хитрющая девица тут же показала мне большой палец. Надеюсь, как и в нашем мире это знак ободрения и похвала. И тут же захлопнула дверь.
– Баба-Яга? – удивилась клиентка. – Такая молодая и красивая? И чем вы собираетесь мне помочь? Моя проблема нерешаема!
Так, молодой и красивой быть все же не стоит. Мали ли какой у нее там душевный недуг приключился. Поэтому я махнула рукой и как можно более легкомысленно произнесла:
– Про красоту вы это зря! Просто капелька магии, чтобы выглядеть презентабельно. А вот что случилось у вас? Вдруг я смогу вам помочь?
– Я же сказала, что помочь мне нельзя! – тут же насупилась женщина. Слезливость исчезла из ее голоса, а проступила сталь. И в этот миг я поняла, что она вполне может работать на нелегкой должности старосты большой деревни или даже маленького городка. Статус Волчьих Ягодок я еще не выяснила.
– Тогда хотя бы облегчите душу! – не сдавалась я, благо имела богатый опыт разговоров с клиентами. Думаете, все просто и легко соглашаются претворить в жизнь дизайн проект участка, вложив в него немалые деньги?
– Ах, какая вы настырная, – вновь поморщилась она. – Но раз так хотите, слушайте! Вдруг и правда легче станет.
Меня наконец-то пригласили присесть. Староста предложила устроиться в мягком кресле возле стола. А сама осталась сидеть на стуле. Что ж, мы не гордые. И в кресле посидим.
– Как вас зовут? – вдруг поинтересовалась она. – Неудобно душу изливать незнакомому человеку.
– А может, так лучше? Про эффект попутчика слышали? – предложила я.
– Это что за зверь такой? – она вопросительно выгнула свою соболью бровь.
– Это когда рассказываешь что-то очень личное человеку, которого видишь в первый раз. И маловероятно, что вы увидитесь еще когда-то, – терпеливо объяснила я свою позицию.
– Хах! – выдохнула она. – Хорошо бы, да только куда уж мы, простые смертные, без Яги. Боюсь, что нам все же придется встречаться на регулярной основе. Да и бесплатно вы не работаете. Смешно было бы платить деньги незнакомому человеку.
Меня, честное слово, подмывало сказать, что с ее случаем я могу разобраться и без оплаты. Но в последний момент сама себя одернула. Нельзя удешевлять свой труд! Потом очень долго не получится восстановить финансовую репутацию. Так и будешь работать бесплатно или за копейки. Это я еще из земного бизнеса вынесла. Поэтому в итоге представилась:
– Алёна Кивера к вашим услугам.
– Это Мирки Неверовой падчерица что ли?
Я кивнула в знак согласия. Но при этом сильно удивилась, сколько же ей лет, что она мою здешнюю мачеху зовет по имени. Выглядела староста Волчьих Ягодок лет на тридцать. Не больше.
– Меня зовут Наталья Вясеславовна Курва.
Вот тут я чуть язык не проглотила то ли от смеха, то ли от удивления. Надо же какая фамилия у моей первой клиентки говорящая! Однако я спрятала улыбку поглубже и участливо уточнила:
– Так в чем же ваша проблема, Наталья Вясеславовна?
Она задумалась, словно раздумывая, говорить мне или нет. А потом все же решилась и начала говорить:
– Видишь ли, Алена, я влюблена. Причем давно и безответно. Он даже на меня не смотрит. А недавно я узнала, что он девиц ворует в свой гарем. Это и стало последней каплей. Это что же получается, я уже и для гарема не подхожу?
– Вы очень красивая женщина, – я нисколько не покривила душой. – Может, он вас просто боится? Или он мусульманин, раз гаремы собирает?