Страница 84 из 108
– И Нику, и ее дитя, и род Валенвайдов в услужении. Мы вырастим новое поколение тех, кто знает свое место: у ног хозяина. Маленькие, послушные вампирята, крошки-дриады, малыши-вервольфы… Гнезда, полные ламбикуров, рожденных в неволе и не знающих слова «выбор»… Карповские умело это скрывают, но я слышал о семействе ихтиоподов. Подумываю вплотную заняться их разведением, что скажешь? Только представь: бассейны, напитанные магическим бульоном…
– Рр-р-р… С-с-с… Сде…
– Сделка? Да как можно отказаться от такого, будучи в своем уме? – кряхтел отец, в нервном приступе перекладывая папки на столе. – Это я, Эрик. Я помру с привкусом крови заклятого врага на языке. Но это случится не скоро. Вечность спустя.
– Убл… убл… – не договорив, Эрик закоченевшим комом свалился на пол кабинета.
– Ублюдок? Ублиум? Ублажение? Что ты бормочешь, тварь? – отец осторожно подошел, наклонился. – Я надеюсь, тебе больно? Скажи, что больно. Молю! Мне было больно на том балконе… и страшно… Тебе страшно, Эрик?
– Мммм, – промычал вампир, усилием отворачивая лицо к ковру, чтобы папа не мог заглянуть в его глаза в последний миг.
Тело Эрика било судорогой, на пол изо рта капала густая темная слюна. Наконец его глаза закрылись, устав от узора пестрого индийского ковра.
Навсегда.
Осмелев, отец подошел и пнул вампирское тело. Раз, другой… Сильнее. Нагнулся, прощупал толстыми пальцами шею. Постучал по затихшей груди, послушал дыхание. И издал выдох облегчения.
Папа был свободен. От врага, от страха, от смерти… От сделки?!
Звонок невидимого колокольчика – и в дверь просунулась голова молодого индуса с белом.
– Обескровить, граф?
Казалось, один кивок – и услужливый парень с готовностью побежит за ведром.
– Нет. Его ценная жидкость отравлена, прикасайся осторожно. Он должен окаменеть… Видимо, у вампиров это длится дольше. Дождись, а потом сбрось со скалы, – хладнокровно инструктировал отец. – И вытри черные слюни с моего ковра, как управишься.
– Будет сделано, господин, – парень подобострастно поклонился. – Я схожу за чистящими…
– И позови Камала, – велел отец, отдергивая штору на окне и радуясь жаркому солнышку с той стороны.
Фигура в белом исчезла из поля зрения отца. Усевшись в кресло, банкир поправил мятые рукава и упер взгляд в неподвижное тело Валенвайда. Поискал в себе удовлетворение, нашел, ухмыльнулся.
Бренча четками, на входе появился Камал.
– Сделке конец? – догадался индиец.
– Она была не особо выгодной, – фыркнул папа.
– Пора заканчивать этот фарс и возвращать птичек в клетки…
– Рисковать не будем, – проворчал отец, почесывая запястье. – Печать свежая, едва поблекла. Дадим высшей магии пару часов, потом начинай заводить пленников обратно. Самых ценных вперед. От жары они станут только послушнее, ради воды сами в подвал побегут.
– Одна сейчас рожает, граф. Ее нельзя перетаскивать, можем потерять щенка при темном переносе, – пробормотал индус.
– Я никуда не спешу. Пускай рожает, сколько требуется, – великодушно разрешил Ланге. – Щенок мне нужен здоровым. Остальных заводи по одной и сразу в клетки, без лишних экскурсий. Будут сопротивляться, разрешаю применить «Зарангху» и гипноз.