Страница 54 из 74
Глава 17
— Ваше императорское величество, булочку будете? — спросил я у Святослава, что сидел у окна кофейни, держась за голову двумя руками. — Эй, алло, император, ку-ку!
Не реагирует..
Пришлось бросить в него кубиком сахара, чтобы очнулся.
— Что мы наделали.. Какой кошмар.. — тихо произнёс император Славии, наблюдая за маршем призраков, которые принялись искать своих обидчиков и громить всё подряд.
— Да ничего такого, о чём стоило бы переживать. Так что, булочку будешь?
— Да какую булочку⁈ Тут вон чё творится! — указал он рукой в окно.
— Ну и зря. Мне ещё два гуассана: один с фисташковой пастой, второй со сгущёнкой. И кофе, пожалуйста.. — обратился я к элементалю, созданному из весьма правдоподобного манекена, найденного в соседнем магазине одежды.
Жаль, языка у него не было. Но вместо элементаля прекрасно говорил первый владелец кафешки, а вернее, его дух, который погиб под колёсами авто и не сумел смириться с тем, что дело всей его жизни, его детище перейдёт жене. А сбил мужчину водитель этой самой жёнушки..
Да, пока я знакомился с меню, тот успел напасть, огрести, вразумиться и понять, кто именно стоит перед ним. А именно я и был заказчиком всего этого гизельского беспорядка.
— Гуассан бери, капельку масла сливочного сверху — и в печь на тридцать секунд.. Да не на кухню, а здесь, в микроволновую, тупица ты безносая! — ругался дух на манекен, руководя и объясняя, что и как делать.
Я присел за столик в ожидании своего заказа и тоже посмотрел в окно, стараясь не смущать элементаля, что принялся воевать с кофеваркой под руководством местного призрака.
— Всё же нормально, жизнь идёт своим чередом, — попытался я успокоить Святослава.
— Нет, не нормально..
— Ну а как ты хотел? Придём, скажем Жану, что мир под угрозой и нет времени заниматься рокировками на тронах империй, и он сразу всё отменит? Ну серьёзно.. Гизелю нужно прийти в себя, пока не стало слишком поздно. Читал я как-то научную работу одного знаменитого на весь мир учёного.. Так вот, он сказал очень правильную, как по мне, мысль: жизнь невозможна без эволюции. Иначе рано или поздно наступит стагнация и гибель. Мы с тобой — новые витки магии, новые дипломатические контакты между народами — и есть эволюция. А когда организм эволюционирует, он любит отбрасывать ненужные и попросту вредные для себя части. Вот и Гизель сейчас немного варится в соку из собственных грехов, и либо он вылезет из них, гордо подняв голову, пойдёт по новому пути, либо же станет лишней частью нового порядка, который сформируют разумные люди. Даже без нашего присутствия. А мы так, инициаторы этих изменений. Хотя если говорить откровенно, то лишь я инициатор. А ты просто мимо проходил. Так что расслабься и наблюдай.
— Столько людей погибнет.. — не унимался император.
— Мало кто погибнет. В основном те, чьи сердца остановятся у параноиков с полными шкафами скелетов, что решат воскреснуть и утащить виновников своих бед за собой в ад. Ну и случайные смерти не исключены, но это капли в море всех людей.
Погром, конечно, будет что надо. Но не более. Это страна магов. А местные призраки вон, как Стив, — указал я на бывшего владельца кофейни, — едва ходить могут. Необученные, без опыта.. Они лёгкая добыча для магов. Если те не совсем кретины, то справятся со временем.
— Ты же говорил, что только ты сможешь остановить это, — посмотрел на меня Святослав.
— Остановить появление призраков — да. Самих же призраков остановить, в общем-то, не очень большая проблема. Особенно если они как вон те кретины.. — показал я на тройку придурков, ломающих остановку, — сами лезут в бой.
— А твои призраки, значит, обученные, закалённые, умеющие избегать схваток и знающие свои слабые точки? И будут послушно уничтожать городскую инфраструктуру?
— Ну, целиком её не уничтожить.. Но отключить питание, сломать оборудование, вывести из строя компьютеры — это да, могут.
Жана не столько напугают призраки, сколько страх перед своими людьми, чьи труды, имущество и наследие будет уничтожено во время погрома. Вот местные реально могут его головы лишить. Так что ему придётся договариваться. Тем более что я привёз ему небольшой сюрприз.. — коварно усмехнулся я и увидел, как манекен кондитерским шприцем загоняет вкусняху внутрь гуассана.
— И когда мы пойдём к Жану?
— Ты же понимаешь, что любое блюдо должно быть правильно приготовлено.. Дай ему время впасть в отчаяние, узнать, что обычные методы не работают, мобилизовать силы, организовать периметр безопасности. И когда он поймёт, что всё то, что он использует, бесполезно и что город неумолимо превращается в безжизненный памятник его бездарно закончившегося правления, он будет практически готов.
— Практически?
— Если я шеф-повар, то, конечно же, не закончу нашу трапезу без специального блюда от шефа, — ухмыльнулся я и принял свои гуассаны и чашку горячего кофе. Слишком горячего..
В кафешку сразу же зашёл созданный по пути морозный элементаль. Я поднял чашку, и он слегка на неё подул охлаждая.. Император посмотрел на всё это дело, тяжело вздохнул и позвал рукой призрака, чтобы сделать заказ.
— Если всё получится.. Я тоже хочу такого элементаля, — признался Святослав, искоса поглядывая на моего ледяного бойца.
— Это не проблема.
— А ещё та зеленовласка..
— А вот это уже проблема, — перебил я. — Она не человек. Забудь. У неё даже заложенных природой частей тела подходящих нет.
— И что? С ней нельзя будет в ресторане посидеть?
— Можно.. Но учти: пить она будет, скорее всего, берёзовый сок и заедать его салатиками, — предупредил я ухмыляясь.
— Ну вот и договорились, — радостно потёр руки император и принялся опустошать запасы пирожков этой чудесной кафешки.
Через тридцать минут мы ушли в окружении элементалей. Зная всё о движениях противника, мы избегали встреч с отрядами самообороны и гвардиями аристократов и, обсуждая веяния архитектуры и моды Гизеля, спокойно двигались в сторону королевского дворца.
Хаос то набирал обороты местами, то, наоборот, утихал вместе с прибытием отрядов обороны. По всему городу гудели сирены, громкоговорители просили военнообязанных явиться в точки сбора, а всех остальных — оставаться дома до новых распоряжений. В общем, стандартная практика.
Над улицами летали вертолёты, штурмовики носились в тяжёлой броне, обливаясь потом. А мы шли, прикрытые титанической плотности завесой концентрированной маны. Так что, когда по нам открыли огонь, никто не пострадал. Я же взмахнул рукой и снова выпустил наружу ауру.