Страница 36 из 77
Она начала перечислять трофеи, полученные в ходе ряда сражений Сергеем, скрытых покупок на территории барона Иглова и расчистки завалов, проверки разведчиками аванпостов и пограничных застав.
Общий итог: возможно вооружить примерно тысячу человек. Правда, подобного количества у них не было и близко. Они сейчас вообще больше напоминали крупный отряд бандитов, ставший лагерем посреди руин города. Если бы не сотня с лишним элементалей, они бы вообще не ощущали хоть какой-то силы в своих руках. Да и пленные.. Если бы вдруг они сумели освободиться, а рядом не было бы элементалей, то смогли бы своими скромными силами сразиться с людьми барона и наёмниками..
Чем дольше люди обсуждали свои потребности, планировали найм людей и думали об альтернативных источниках снабжения, тем больше они понимали, что всё сделанное ими — это лишь капля в море предстоящей работы. Да и, откровенно говоря, даже если у них эта армия элементалей останется, она не остановит армию князя. Его танки, самолёты и вертолёты, артиллерию.. Как только война с герцогом будет окончена, им настанет конец.
Чтобы этого не произошло, барону и его людям надо не только надеяться на волю случая, удачу и мастерство переговоров Багрова, но ещё и самим предпринять хотя бы что-то, что вытащит их из этой ямы. Например, обращение к императору. Благо покойный сын Радова оказал им фантастическую помощь в этом вопросе, попав на камеру и создав конфликт вассала и сюзерена с нарушением прав именно что первой стороны. И пусть в итоге пострадал сам сюзерен, но теперь это повод привлечь внимание короны и позволить имперским дознавателям запустить свои руки в дела княжества. Те, кому в своё время перешёл дорогу Радов, будут очень рады подвернувшемуся случаю. И, приковав взгляд всей аристократии империи к справедливому суду, Буров даже сможет попросить отвод своих земель из-под управления Радова.
Если начнутся разборки и судебный процесс — это не даст старому хрычу творить всё что вздумается. Радов будет вынужден придержать своих шавок и отпустить и так уставшую, навоевавшуюся армию. Передышка, время, возможность доказать свою ценность короне. Преподнести ей единственное и самое ценное, что есть у Бурова на сегодня — контакт с, пожалуй, сильнейшим магом на территории империи.
Ну а то, что он иномирец.. Будь на то воля императора — и он вмиг станет коренным жителем Славии, с расписанным фамильным древом до десятого колена. Главное — суметь добиться разбирательств и встретиться с имперской разведкой.. Тогда у барона появится шанс восстановить свой родной дом.
* * *
Специальный тюремный комплекс для содержания особо опасных преступников, в число которых автоматически попадали маги, был готов встретить своего нового гостя.
Для этого князю пришлось напрячься и перераспределить сорок два «постояльца», что проводили здесь своё время, думая о своих проступках, прошлом, настоящем и будущем. Ему даже пришлось поступиться своим авторитетом и попросить помощи у некоторых из своих вассалов. Всё-таки заклинателей высшего разряда, способных обновить сдерживающие печати и настроить защитные барьеры у него в подчинении всего пятеро. Даже с учётом своих личных помощников, на подготовку тюрьмы для нового гостя ушла бы в лучшем случае неделя. А у князя, с момента получения информации о странной сдаче в плен, было всего три дня на подготовку места, способного выдержать угрозу со стороны иномирца.
В итоге к нему прибыло ещё восемь спецов, знакомых с рунописью и печатями, что могут обуздать мощь магии. Все вместе, работая день и ночь, они не только привели в абсолютный порядок местный двор, но и дополнили уже существующие печати новыми. Антимагия, подавление, гравитационный колодец, область страха, цепи земли, ледяной капкан, электрический циклон — это лишь неполный список всех тех заклинаний, готовых к активации на главной площади тюремного дворика.
Сама тюрьма выглядела весьма величественно. В древности это был один из многочисленных укреплённых фортов, прикрывающих земли от вторжения Диких. Здесь располагался гарнизон, и в суровых, аскетичных кельях воины проводили годы службы.
Прошло время, приграничные территории империи ушли далеко на запад, была построена новая столица. Гарнизона стало больше, и он перестал помещаться в эти суровые стены, помнящие кровопролитные сражения древности. Отсутствие благ цивилизации тоже не радовало, потому было решено превратить её во что-то более подходящее. Так форт стал тюрьмой.
Конечно, провели реконструкцию, оборудовали здание всем необходимым и даже подготовили люксовые камеры для люксовых заключённых: вражеских военачальников, попавших в плен на войне и ждущих выкупа либо обмена, активно хулиганящих отпрысков видных аристократов, пока их родичи не позаботятся о компенсации ущерба и их экстрадиции в родовое гнездо, и многих других.
Сегодняшний гость был особенным. Эти стены не раз видели угрозы со стороны слимов, войск неприятеля, диверсий Диких, но никогда речь не шла о «батарейках» из другого мира.
Иномирцы приходили всегда разные. Одни имели талант к магии. Другие не были им наделены и вообще не до конца понимали, как они здесь оказались. И все они как один всегда твердили одну и ту же песню: «Мы пришли с миром, мы не желаем зла, только троньте меня — и вам каюк, я такой-то такой-то, легендарный авантюрист..»
В центральном имперском архиве были собраны тысячи книг с допросами тех, кто вторгся в этот мир. По своей воле или нет — неважно. Все они обладали странной энергетической структурой, а из их крови ещё в древности мастера алхимики научились выделять жизненную эссенцию. Сколь много проблем иномирцы приносили в прошлом, прибывая из разных миров, с разным мировоззрением, разной верой, принципами, нормами морали, столько же пользы местные правители стали получать от них, когда научились отслеживать точки прорыва и ловить их.
Но сегодняшний гость выбивался из нормальной статистики. И обладал любопытными знаниями и поистине пугающей силой.. Больше сотни человек, включая князя и особого уполномоченного по делам вторженцев, собрались на галерее вокруг центрального двора под надёжной защитой магических щитов, под прикрытием бойцов спецназа и сильнейших магов княжества.
В центр двора медленно вкатывали тяжёлую стальную клетку. Маги земли два дня отливали её, уплотняя структуру и усиливая перегородки, чтобы сдержать нечеловеческую силу мага, что сидел внутри неё, скованный цепями по рукам и ногам.