Страница 9 из 92
- Ксения Дмитриевна, - произнёс Победоносцев тем самым ровным тоном, за которым всегда скрывалось больше, чем казалось, - позвольте представить. Матвей Сергеевич Вяземский. Отныне - ваша правая рука.
Рыжеволосый мужчина, стоявший чуть в стороне, шагнул вперёд и коротко кивнул - без лишней церемонности, но с должным уважением.
- Сейчас Матвей Сергеевич сопроводит вас на квартиру, там и поговорите, - продолжил Победоносцев, затем перевёл взгляд на меня. - Никаких проблем? Лишних разговоров, подозрений?
- Нет, - ответила я. - В придуманную вами легенду все поверили.
Он слегка приподнял бровь, предлагая продолжить.
- Прибыла в Петербург из уединённого родового имения в Псковской губернии, - ровно перечислила я. - После ранней кончины родителей жила там постоянно. Цель приезда - вступление в наследство и улаживание дел по продаже небольшой земельной доли, оставленной покойной тётушкой. Ни одного лишнего вопроса.
- Прекрасно, - коротко подвёл итог Победоносцев.
Уже в экипаже, когда мы с Матвеем Сергеевичем остались вдвоём, я смотрела в окно. Показалась Фонтанка: сначала вода, мосты, отражения, затем фасад моего теперешнего дома.
Он был красив своей сдержанностью: светлый, с чёткими линиями, с потёками дождей на стенах, которые не портили, а будто подчёркивали его возраст и характер.
- Кстати, - подал голос Матвей Сергеевич уже перед тем, как экипаж остановился, - кем вы хотели бы, чтобы я представлялся, навещая вас? А навещать, смею заверить, придётся часто.
Я на мгновение растерялась, затем почувствовала, как к щекам подступает предательское тепло.
- Только… - сказала я поспешно, - только не родственником.
Он усмехнулся - едва заметно, краешком губ, - и больше ничего не сказал. Экипаж остановился, дверь распахнулась, и мы вместе вошли в парадное дома.
Матвей Сергеевич чуть склонил голову, принимая мой поспешный ответ.
- В таком случае, - сказал он спокойно, - позвольте мне представляться вашим адвокатом. По вашей легенде это ни у кого не вызовет вопросов. А я достаточно подкован юридически, если чьё-либо любопытство зайдёт дальше обычного. Это решение показалось мне удобным. Квартира моя была именно такой, какими, вероятно, и должны были быть съёмные квартиры того времени: аккуратной, сдержанной. Мебель добротная, но обезличенная - диван с прямой спинкой, стол у окна, пара кресел, комод, зеркало в тяжёлой раме. Всё словно ждало жильца, но не стремилось с ним сблизиться.
- Хотите чаю? - спросила я скорее по инерции.
Матвей уже устроился в кресле, оглядываясь без особого интереса, и вдруг усмехнулся - легко, почти заговорщически.
- Лучше кофе.
Я кивнула и, прежде чем двинуться к буфету, обернулась:
- Матвей… можно без отчества? Без формальностей. Хотя бы когда мы наедине.
Он закивал сразу, даже с облегчением.
- Конечно. Я сам хотел это предложить.
Я задержалась взглядом на его лице, словно собираясь с духом.
- Матвей, как получилось, что я видела вас раньше? В кофейне. Потом - по дороге к петроглифам.
Он помолчал секунду, затем ответил так же ровно, как и раньше:
- Вас ждали дольше всех. Именно вы сопротивлялись сильнее прочих. Не дару - себе. Тому месту, где вам следовало оказаться.
- Значит… вы можете перемещаться во времени?
Он покачал головой.
- К сожалению, нет. Но у меня есть небольшие способности. Ровно настолько, чтобы видеть вас. И - чтобы вы видели меня.
Он посмотрел прямо, без тени самодовольства.
- Смею вас заверить, кроме вас, меня там никто не заметил.
Примус был упрямым, но я уже научилась с ним справляться и вскоре на столе стояли две чашки с крепким, чуть горьковатым кофе. Я сделала первый глоток и почувствовала, как напряжение понемногу отпускает.
- И что мне делать дальше? - спросила я, глядя в чашку. - Я ведь сюда не прохлаждаться приехала.
Матвей отставил свой кофе и на секунду задумался.
- Есть одно тёмное дельце. Как раз по вашему профилю, насколько я сумел понять. Два дня назад в одном доходном доме на Литейной нашли мёртвой молодую женщину. Формально - несчастный случай: упала с лестницы. Но хозяин дома настаивает на расследовании. Говорит, после её смерти жильцы начали жаловаться на странные вещи: шаги по ночам, холод в запертых комнатах, зеркала трескаются без причины. Полиция списывает на суеверия, но… - он чуть прищурился, - слишком много совпадений.
Он сделал паузу, словно проверяя, слушаю ли я.
- Самое любопытное вот что: на ней было колье. Вернее, должно было быть. Его нашли рядом - аккуратно разложенным на полу, словно кто-то специально снял и расправил каждое звено. Не сорвано, не брошено, не спутано. Слишком аккуратно для вора, слишком осмысленно для случайного свидетеля. И никто не может объяснить, как оно вообще оказалось не на её шее.
Матвей посмотрел на меня испытующе.
- Полиция отмахнулась. А мне кажется, это как раз тот случай, когда одного прикосновения может оказаться достаточно. Хотите - поедем прямо сейчас.