Страница 74 из 80
— А меня спросить не забыли?! — прорычала я, ощущая, как на кончиках пальцев вспыхнули оранжевые искры. — Вельсар, не ожидала от тебя… А ты?.. — шагнула к Кайену, погружаясь в расплавленный воздух, который задрожал, искажая пространство. — Думаешь, победа над Шериданом дает тебе право забрать меня, как трофей?
— Глава клана дал согласие, все законно, — усмехнулся Редраген. — Ты — моя, Валесса, как я и говорил.
— Мне нужна отсрочка, — бросила ему, игнорируя возмущенный гул голосов с трибун. — Я не могу выйти за тебя прямо сейчас. Мне нужно время. Я не хочу выходить замуж, зная, что отец может умереть в любой момент. Я… — запнулась, чувствуя, как перед глазами снова встает эшафот и звучит его беспристрастный голос. — Мне нужно перестать видеть в тебе палача, — прошептала еле слышно.
Кайен скрипнул зубами, его глаза сузились до тонких щелочек, а зрачки вытянулись в острые иглы. Любой другой альфа на его месте сорвался бы и потребовал подчинения. Но этот дракон обладал пугающим терпением.
— Хорошо, — произнес он так тихо, чтобы слышала только я. — У тебя будет время, чтобы прийти в себя. Но помни, Валесса, я жду, что ты сама придешь ко мне. Наш брак будет заключен не только по законам империи, но и нашей крови.
Развернувшись, Кайен ушел, оставляя за собой шлейф властной силы. А я осталась стоять, слушая возмущенный ропот толпы и невольно вздрагивая под осуждающими взглядами.
Следующие дни тянулись медленно и походили один на другой. Грандиозный пир и празднование окончания гона отменили, слишком много всего случилось за последние дни. Кланы разъехались, а нам пришлось задержаться в заповеднике, потому что Ирхан был слишком слаб для переезда.
Принц вел себя странно: не искал встреч, не присылал гонцов с подарками. Но я постоянно ощущала его присутствие.
Это он поручился за Ксарию Дедлиш перед кланом, чтобы ей разрешили остаться с отцом. Он часами просиживал с Вельсаром в кабинете, помогая ему разбираться в хитросплетениях имперских указов, при помощи которых Тайгеры пытались задушить наш клан.
А по ночам Кайен просто был рядом. Не в моей постели, конечно, но в соседней комнате. Я чувствовала его тяжелую ауру и успокаивалась, словно он был живым щитом между мной и моими кошмарами. Каждый раз, когда я вскрикивала во сне, ощущая холод лезвия на коже, его присутствие становилось ощутимее, вытесняя образ эшафота.