Страница 20 из 80
К месту общего сбора я вернулась последней, когда солнце уже клонилось к закату. На поляне уже собрались все участники, хвастаясь богатой добычей. Жертвами оборотней стали олени, косули, зайцы и даже кабаны.
Рожи сестренок удивленно вытянулись, когда они увидели меня, выходящую из леса, да еще и с крошечным зверьком в руках.
— И это все? — Эльмира звонко расхохоталась. — Наша наследница охотилась на мышей? Какое великое достижение!
Толпа дружно подхватила смех, тыкая в меня пальцами, пока я шла к центру поляны, чтобы зафиксировать свою добычу. Отец посмотрел на меня с нескрываемой горечью, на его скулах перекатывались желваки. Альвина даже не пыталась скрыть победную улыбку.
Внезапно смех оборвался, сменившись испуганным шепотом. Взгляды присутствующих устремились мне за спину. Предчувствуя неладное, я обернулась и увидела, как из леса неторопливо вышел Кайен Редраген. За ним двое гвардейцев волокли на носилках тушу чудовищного кабана, размеры которого вдвое превышали норму.
Принц жестом приказал бросить тушу в центр круга, прямо к моим ногам. Кабан упал с тяжелым звуком, подняв облако пыли. Оборотни замерли, глядя на это воплощение лесного ужаса. Но внимание зрителей привлек даже не сам секач, а то, что торчало из его мертвого глаза.
— Верина Валесса, кажется, вы забыли это в лесу, — небрежно заметил Кайен, одной фразой погружая поляну в звенящую тишину.
Из кабаньего глаза выпирал кинжал, на костяной рукояти которого гордо сиял герб клана Снойверов. Смех Эльмиры застрял у нее в горле, а лица мачехи и Вельсара стали белее снега на вершинах наших гор.
Я молча подошла к туше, рывком вытащила кинжал, вытерла лезвие об одежду и отправила его в пустые ножны.