Страница 95 из 102
— Есть такое дело, поэтому я и не обижаюсь на твои проверки. Ну, может если только чуть-чуть. — Пожал плечами Олег, принимая протянутую ему фляжку, а после спокойно выливая её себе на голову. — Не буду лгать, будто становление высшим магом прошло легко и просто, а потому и кому-нибудь из ваших подобное резкое усиление может оказаться доступным в ближайшие годы хотя бы, но вся моя сегодняшняя мощь получена без помощи обитателей нижних планов. И она только моя, заемной нету. Кстати, те повреждения энергетики, на которые раньше тупо не хватало силы и контроля, теперь вполне поддаются исцелению. Пусть даже не все и далеко не сразу. Давай займусь твоими ногами, а ты пока расскажи мне лучше, с чего это вы вдруг в каких-то кротов переквалифицировались, а инквизиторы ваши деревни жечь начали…
— Было бы неплохо вновь иметь возможность опустить ноги в чистую воду, чтобы там голодные мальки могли мою чешую почистить. — Не стал уклоняться от легшей на плечо руки мага-медика старый людоящер, тем самым молчаливо признавая неправоту своих подозрений и выдавая практически абсолютный кредит доверия русскому волшебнику, ведь с организмом своего пациента тот мог сделать очень-очень многое…Например, занимаясь своим делом, считывать сигналы нервной системы своего собеседника, таким образом выполняя работу детектора лжи. — А касательно туннелей — так всегда они у нас были. Ну, может не совсем всегда, но когда на материк только-только приплыли первые корабли конкистадоров, мы уже минимум одну луну в год посвящали созданию отнорков, в которых облаву вампиров можно попытаться пересидеть. Не то, чтобы они не могли наши убежища вскрыть, но чтобы прорваться сквозь двери, ловушки, охранные чары и сильнейших воинов племени, перегородивших собою узкие проходы, нужны были высшие кровососы и далеко не всегда у них получалось вознаградить себя за успех кровью моего народа, которую они считают не особо-то и вкусной…К сожалению, последнее время этим тварям особо не до гастрономических изысков. После того как вторжение демонов оказалось отбито, они при первой же возможности хватают вообще всех, кого только могут, если их кровь живая и хотя бы теплая.
— Все ещё как-то не улавливаю взаимосвязи. — Несколько заторможено отозвался Олег, которого пророческий дар вдруг одарил осознанием того, почему он не заметил инфраструктуры людоящеров с высоты. Оказывается, чешуйчатые нелюди в своих родных болотах окопались так, что им почти можно было присудить звание почетных гиперборейцев! Разветвленная сеть туннелей, герметично изолированных затвердевшей слизью какого-то местного плотоядного моллюска и соком местной разновидности волшебной гевеи, протянулась сквозь топь и под топью на десятки километров и скрывала в себе если и не целый город, то по крайней мере несколько деревень, на протяжении веков копавших и поддерживающих в рабочем состоянии свою часть мега-бункера. Там были свои жилые отнорки, свои склады, свои учебные классы, храмы, тренировочные комплексы и даже подобие производственных цехов, пусть даже промышленность людоящеров и работала главным образом с теми материалами, которые удавалось добыть не вылезая на твердую землю, а именно шкурами и органами местных зверей, полезными травами и рыбой. Имелись конечном там и участки, расположенные на поверхности и прикрытые лишь жердями, на которые уложили дерн с живой травой — та же артиллерийская батарея, например, но большая часть помещений располагалась все же гораздо глубже, метрах эдак в десяти или даже двенадцати. — Мне казалось, наличие общего врага должно было объединить вас с представителями человеческих властей, а судя по твоей обмолвке — отношения как минимум со служителями церкви стали только хуже.
— Они нас всегда не любили. За то, что не хотим быть покорными рабами, сгибая спины на полях вокруг их монастырей. Не хотим платить десятину, которая вообще-то никак не одна десятая часть, а скорее уж три четвертых урожая и прочих заработков, взамен на защиту от злых людей и духов, которая у их пеонов как бы и есть, но почему-то работает только тогда, когда это святым отцам не слишком опасно и утомительно. Не поклоняемся их богу, а чтим своих предков… — Замялся старый людоящер, наблюдая за тем, как его тело поднимается в воздух, теряет те деревянные подпорки, на которых ранее передвигалось, а из давным-давно зарубцевавшихся культей потихоньку начинают отрастать ноги. Причем чешуя на них была куда более яркая, чем на остальном теле, да и то потихоньку приходило в норму. Олег работал с полной самоотдачей, устраняя те следы застарелых травм, с которыми раньше просто не мог справиться, а заодно и возрастные изменения откатывал если и не полностью, то процентов так на семьдесят-восемьдесят. — А ещё…Ну…В общем, возможно на сей раз наша вражда со слугами церкви обострилась и не совсем незаслуженно. Понимаешь, наши шаманы всегда общались с духами. Кто-то с добрыми, кто с не очень…Кто-то вот прямо с очень не очень…
— Короче, с демонами, — констатировал Олег, недовольно поджав губы. Чародею и самому приходилось принимать морально сомнительные решения. Неоднократно. Однако взаимовыгодные отношения с обитателями нижних планов он все равно не одобрял. Очень уж нехорошую тенденцию демонстрировали все те, кто подобным занимались, превращаясь либо в добычу своих деловых партнеров, либо в таких законченных мразей, что уж лучше бы ими какая-нибудь инфернальная тварь отобедала, сделав мир лучше и чище.
— Короче, да…С демонами, — вынужденно признал Кусачий Жук. — Это не одобрялось, это было очень опасно, тех кто подобным занимался старались держать от племени наособицу, поскольку не раз и не два призванные ими монстры вырвались из под контроля, устраивая кровавые бойни, но…Это был эффективный в своей разрушительности инструмент. Особенно для решения краткосрочных задач, когда побочный ущерб становится уже не очень-то и важен. Например, чтобы отомстить врагам, которые окружили деревню и теперь планомерно истребляют её обитателей, убивая всех, кто не похож на чистокровного человека. Или чтобы отказать в добыче мертвецам, уже ворвавшимся в наши тоннели и ломающим последние преграды, отделяющие их от женщин и детей. От подобных контрактов демоны вообще ни разу не отказывались, принимая мгновенно…
— Ты правда думаешь, что твоим родичам было так уж принципиально, в чьих клыках умереть? — Ещё больше нахмурился Олег. — И это я уж молчу про наличие среди инфернальных отродий монстров, грызущих не столько тела и запасы праны, сколько сами души!