Страница 20 из 102
Сообразив, что маскарад не удался, противник сбросил свою маску. Нет, девяносто процентов вражеской армии так и осталось фигурами, замотанными в грязные шкуры и вооруженными всяким хламом, вышедшим из моды чуть ли не во времена позднего неолита, но теперь их уже сложно оказалось бы принять за живые существа. Аборигены, всей оравой рванувшие к гиперборейскому лагерю на скорости, в десяток раз большей, чем раньше, покрылись множеством кровавых пятен, раньше скрываемых некой масштабной иллюзией, причем для большей устойчивости и прыти передвигаться они стали на четвереньках. Бросили заниматься своими делами «шаманы», а их пациенты мгновенно забыли о своих ранах, присоединившись к общему форсированному забегу…Правда, судя по тому, как окружали себя неярко светящимися барьерами эти боевые единицы противника, они действительно относились к числу одаренных. Мертвых, но сохранивших способность колдовать и поставленных в строй их начальством, которое долго искать не следовало. Часть пехотинцев в центре строя замерцала и истаяла, оказавшись всего лишь иллюзией. А под её прикрытием находилась вытянутая треугольная конструкция, видимо являющаяся чем-то средним между парящим танком и летающей лодкой. Из носовой части её блестящего полированным металлом корпуса торчал странный сплющенный ствол и два поменьше располагались на боковых возвышениях в тыльной части. Чем именно они будут вести огонь Олег не знал, зато мог вволю полюбоваться на операторов данных систем вооружения через закрывающий все внутреннее пространство машины прозрачный купол из то ли стекла, то ли хрусталя, то ли ещё какого-то схожего по своим характеристикам материала. Ну и ещё на пяток противников, скорее всего являющихся магами, ибо они сидели в геометрическом центре своего транспорта в центре светящегося круга, взявшись за руки. И даже без учета их довольно выделяющейся на фоне остальных пейзажей машины заподозрить в ком-нибудь из обитателей сей футуристической посудины представителей коренного населения было сложнее, чем высадившийся с какой-нибудь летающей тарелки инопланетный десант. Высокие, как минимум на целую голову превосходящие большинство дикарей, в серебристых одеждах, ярко сверкающих даже в лучах тусклого солнца, смуглые не столько от природы, сколько благодаря въевшемуся в кожу намертво загару…Уж профессиональные целитель-то даже при взгляде с большого расстояния мог такие вещи диагностировать!
— Атланты! — Подтвердил подозрения чародея жрец, разрывая магический круг и сразу же усаживаясь в какую-то странную позу на расшитый золотыми нитями и даже полудрагоценными камнями коврик для медитаций, который один из его помощников проворно подстелил под задницу наставника. — Челнок Умертвителей!
Вспыхнувшее пророческое озарение подсказало Олегу ту информацию, до которой чародей в общем-то и без того дошел одной лишь логикой. Здесь и сейчас им противостояло специализированное подразделение Атлантиды, объединяющее в себе функции карателей и некромантов. Сначала подобные уроды нападали на беззащитное мирное население, дабы устроить знатную резню, пользуясь совокупным действием от эффекта внезапности и научно-технического превосходства, а потом превращали свежие трупы во вполне себе эффективные боевые единицы, которые функционировали относительно недолго, но зато абсолютно ничего бюджету их страны не стоили. Ну, кроме работы магов, конечно же, но по сравнению с любым другим способом на ровном месте создать столько пушечного мяса это были копейки, которые никто всерьез не принимал.
— Отлично! Победа над этими ублюдками будет вознаграждена по достоинству престолом Гипербореи и лично мной! Каждому после боя — тройное жалование за мой счет! — Подбодрил Олег окружающих его бойцов, в надежде, что управляющие данной магической виртуальной реальностью алгоритмы распознают подобное воздействие на боевой дух бойцов и повысят их эффективность хотя бы на пару процентов. А вот выбить с чародея обещанные деньги обитатели пусть и очень реалистичной, но все же симуляции, сумеют вряд ли. Заодно чародей воспользовался трюком, которые уже не раз выручал его в прошлом, вливая в сотворяемое заклинание свою жизненную силу и даже капельку собственной души, которую энергетика одаренного словно бы соскребнула сразу со всей ауры. Было больно и боль эту в ближайшие дни не получилось бы унять ни чарами, ни лекарствами, однако результат в виде резко скакнувшего контроля над зародышем воистину разрушительных огненных чар должен был стоить того.– Маги — не спать! Продолжаем делать то, что делали и собираем силы для новой атаки, чтобы потихоньку выбивать нежить!
Чародей не знал точно, чем опасен летающий танк атлантов, однако же все известные ему образцы древней техники и магических мутантов имели как минимум повышенную стойкость к действию боевых заклинаний. И потому в свою возможность сходу раскурочить эту конструкцию особо не верил. Однако раз противник постарался собрать себе большую группу поддержки, эффективную в ближнем бою, вероятно обойдя далеко не одно сборище местных примитивных дикарей в поисках «добровольцев» для своей немертвой армии, значит эти боевые единицы для уверенной победы им были нужны! И уж на ходячие трупы с относительно низким сроком годности вряд ли бы враг принялся тратить дорогие расходники, повышающие их живучесть…Ну, если только на шаманов, по всей видимости превращенных в убогое подобие личей, которых после выполнения этого боевого задания вполне можно взять с собой, в багажник как дрова запихав, чтобы вновь использовать чуть позже, в новых сражениях.