Дорога к вершине

Глава 3

Зверюга явно не за красивые рога в финальную часть вышел. Стоило начаться битве, как он взялся за дело. Щит не меньше, а то больше, чем у моего временного союзника из прошлых раундов; из оружия длинная деревянная палка с цепью, к концу которой приделан колючий металлический шар.

Круговерть кистеня в огромной четырёхпалой лапище, выдвинутый вперёд щит и наставленные в мою сторону рога. Бычара бежал, грохоча своими копытами так, что земля дрожала и ходила ходуном.

Будь он хоть в несколько раз тяжелее, такого землетрясения быть не должно. Очевидно — способность. Более того, растить лозу на пути этого поезда просто бесполезно: он вырвет её с корнем и не заметит.

В подобных боях всё решает хладнокровие и вовремя разыгранный правильный козырь. Бык ожидает, что я применю против него магию или же понадеюсь на свои миниатюрные, в сравнении с ним, размеры. Собственно, именно поэтому соперник и активировал своё заклинание. Впрочем, у меня самого всё ещё есть «Чувство шага», дарованное мне моими же сапогами. А ещё есть перчатки Императора, что перенаправят половину Ловкости в Силу.

Что ещё можно использовать за те пять секунд, пока на меня несётся во весь опор рогатый таран? Это, мать его, натуральная коррида. Бык прикрылся щитом с одной стороны и своим сумасшедшим оружием с другой. Его рога засверкали, а между ними стало появляться какое-то странное свечение.. Да ещё и мана металась в хаосе, устремляясь к этой области.

Шёпот смерти молчит, а значит, всё в порядке. Так-так, хочется применить одно из секретных оружий Шамра Дуура, способное наложить одно из трёх проклятий. Правда, возможная потеря координации может сыграть со мной злую шутку. А потому обойдёмся простым эффектом неожиданности и нестандартным для такого поединка ходом.

Бычара сократил расстояние уже до пары метров и сдвинул щит в сторону, опустив свои рога, что активировали какое-то заклинание параллельно земле. Третья сторона оказалась прикрыта сумасшедшей мельницей, причём скорость его передвижений вряд ли позволит спокойно уйти в сторону. Остаётся лишь один путь.. ВВЕРХ!

Сила, бушевавшая во мне, передала импульс ногам, что оттолкнулись от арены, утрамбовав песок, на котором я стоял. Двуручный боевой топор взлетел вместе со мной и с яростью ударил противника по хребту, пробивая доспехи и практически вгрызаясь в кости. Фонтан брызг и крови взвился во все стороны, а я понял, что оружие застряло. Пришлось отпустить ручку и приземлиться на арену, развернувшись лицом к противнику. Впрочем, кажется, все козыри минотавра побила моя коварная атака.

*Вы нанесли критический удар! Нанесено 160 единиц урона!

Вы нанесли 50 единиц урона духовным ударом!

Вы нанесли травмы противнику:

— разрыв..

..

Мино Драйвил получает 45 единиц урона ежесекундно*

Пожалуй, это мой лучший удар за всё время..

Противник, помимо прочего, ещё подвергся духовному шоку, что не давал ему пошевелиться. Только спустя секунд пять он взвыл, так и оставшись лежать и заливая всё вокруг густой чёрной кровью.

— М-у-у-у-у!

— Да, хорошо, я переведу.

— М-У-У-У-У-У-У!

— Уважаемый Чел один восемь и так далее, Король Драйвил просит тебя о возможности умереть, стоя лицом к лицу и смотря в глаза своего противника, как положено по религиозным догмам народа Мино.

Оценив статус своего противника и стремительно утекающие проценты жизни, я решил пойти навстречу минотавру, тем более, если тот не врёт, — это поднимет меня в глазах богов на пару пунктов, как чтущего чужие традиции.

Понимая, что без крана подобную тушу не поднять, призвал лозу и отдал примерный план действий, визуализировав его в собственном подсознании. Ростки пробились вокруг минотавра и обхватили его руки, ноги, туловище и широкую бычью шею. Словно распятый, он медленно поднялся и повернулся в мою сторону. Испачканная в песке морда, кровавые пузыри, пробивающиеся из носа. Рога тоже в крови: красные, будто выкрашенные в любимый цвет пионеров. Его голова слегка опустилась, будто шея устала держать, но глаза продолжали сверлить меня исподлобья. Странно это.. Кровь-то у него чёрная..

*Ты умрёшь! Ты умрёшь! Ты умрёшь! *

Не дожидаясь исполнения предсказания, вкинул в подготовленную для поддержки этой туши резервную лозу двадцать единиц маны, и та словно божественный бамбук за считанные секунды доросла до морды минотавра и пронзила её насквозь, выйдя с другой стороны. Вместе с тем покрасневшие до состояния раскалённых углей рога резко потухли, обретая свой стандартный цвет.

Ещё одно заклинание, которое ты не успел активировать. Я убрал с кнопки активации Атланта-защитника часть своего сознания, выслушав поздравление в связи с выходом в четвертьфинал.

Вытащив из распятого минотавра топор, вытер его от крови и обратился к Солнцеликому. Не одному же бычаре с ним разговаривать, да?

— Уважаемый, я могу снять с Мино трофеи? До финала ещё далеко. Кто знает, может быть, именно эта добыча позволит мне до него дойти.

— Хо-хо! Вижу, в вас доминирует ген алчности. Не переживайте, в Келье воинов вы сможете увидеть все трофеи, полученные с противников.

Довольно кивнув, или же, как наверняка решил Солнцеликий, почтительно поклонившись, отправился на трибуны, уступая место следующей паре.

Минотавра утащили молчаливые и закованные в чёрные стальные доспехи воины, передвигающиеся на четырёх конечностях. Определить их реальный облик не мог, но воображение рисовало горилл или кого-то подобного.

Сражения продолжались. Знакомые и незнакомые мне лица сталкивались друг с другом, отражая разный уровень как подготовки, так и козырей.

Я внимательно наблюдал за каждым из них. Уже к исходу первого часа финального дня определилась восьмёрка финалистов.

Альвис-нежить, мудак-Нефилим, Арин, какой-то Чел, прямоходящий крокодил с четырьмя руками, каждая из которых держит по оружию, Драконид, какая-то слизь, очень напоминающая ту, что втиснулась в окно во время битвы за реликвии, и эволюционировавший до разумного вида собрат нашего богомола.