По следам Ушедшего

Глава 22

Когда непонятная сущность, чья сила способна одним взмахом руки отправить тебя в полёт на пару, если не больше, километров, говорит «иди и читай», то ты идёшь и читаешь. Тут уже не до разглагольствований.

«До начала следующего этапа осталось 16 часов 24 минуты 36 секунд.

Приложите палец к руне под текстом для активации переноса в кельи воинов для отдыха и подготовки к следующему раунду Турнира Сильнейших.

Если ваше выступление смогло впечатлить кого-то из гостей и организаторов этого турнира, вам будет предложена аудиенция. Будьте почтительны, внимательны и учтивы. Подбирайте слова и выражения, не разочаруйте вашего возможного божественного покровителя».

Недолго думая нажал пальцем на руну, но ничего не случилось. Сообразив, снял перчатку и повторил процедуру. В этот раз всё прошло как надо. Из каменной таблички вылез острый шип, что проткнул мне палец. Кровь попала на руну, всё тело задубело, а зрение померкло и вернулось только тогда, когда я оказался в келье воинов..

— Ничёси хоромы.. — присвистнул, радуясь предстоящему отдыху.

Только запланировал завалиться прямо в грязных доспехах на огромную и мягкую кровать, как моё тело снова замерло. Причём в полёте..

— Ничего здесь не трогай. В свою келью потом пойдёшь, а в моём пристанище попрошу вести себя подобающе. Всё-таки ты первый и, возможно, последний из смертных, что попал сюда.

Тело отнесло в сторону, после чего оно камнем рухнуло на пол.

— Ой-ё.. Прошу прощения.. Понятия не имел, что это ваш дом.

— Дмитрий, присядь. Нам предстоит небольшой разговор, — его Темнейшество был в такой же, как и у меня, маске, отчего разглядеть лицо чётко не представлялось возможным. Разве что ростом он был почти под три метра, имел гармонично сложенное тело атлета и пробирающий до самых печёнок голос, от которого непосвящённому станет плохо. Хорошо, что я не впервые слышу эту отдающую замогильным холодом речь из потустороннего мира.

Послушно выполнив просьбу моего божественного покровителя, плюхнулся в плетённый из лозы дешёвый стул, напоминающий садовую мебель.

Взгляд ещё раз прокатился по огромной и шикарной комнате, что фактически была предметом неоготического искусства. Стильно и чётко. Виден в этом характер и вкус. Высокие потолки, современные гиперреалистичные картины и статуи, изображающие античных героев легенд и мифов. Но стоило мне остановить свои блуждающие по убранству глаза на огромном каменном столе, отполированном до состояния идеальной гладкости..

— Это то, о чём я думаю? — уставился на небрежно валяющиеся десятки, если не сотни камней совершенствования и улучшения, эссенции дэва, камни заточки и ещё десятку неизвестных мне камней, кристаллов и прочих богатств.

— Так, всякая бесполезная мелочь. Но даже не думай рассчитывать хотя бы на часть. Мир огромен, а последователей у меня, даже среди перенесённых жителей других миров, хватает. Мой образ, скажем так, собирательный.. Впрочем, как и у моих коллег. И разные существа знают нас под разными именами.

— Обалдеть.. — тут попытался перейти на Системное зрение, но меня поджидал облом.

«Магические способности уровня ниже *ИНФОРМАЦИЯ НЕДОСТУПНА* ограничены в использовании в домене *ИНФОРМАЦИЯ НЕДОСТУПНА*»

— Не балуйся, — сложил руки под подбородком владелец этого так называемого домена, глядя на меня в упор.

И сверлил глазами около минуты, после чего опустил голову и тяжело выдохнул.

— Не мой профиль.. Посиди пока смирно. И ничего не трогай, если не хочешь превратиться в кучку пепла, что рассеется по полям и лугам Холмогорья, откуда ты прибыл в Пустоши, — предупредил таинственный и странный собеседник, после чего в мгновение ока исчез .

А спустя пару секунд вернулся в компании кого-то, с головы до ног накрытого пёстрой тканью. Если бы ещё узор соответствовал, я назвал бы это безобразие ковром.

— Уважаемая, думаю, не стоит объяснять, зачем я вытянул вас, отрывая от подсчёта душ. Меня интересует один вопросик, связанный вот с этим парнем.

— Я.. вижу.. Да. Ты всё правильно понял. Череда событий уже запущена и её не остановить.

— Но я ведь могу повлиять на то, когда это произойдёт, в каком виде, а также каким будет состав делегатов, встречающих судьбоносные отголоски прошлого?

— Ты можешь всё.. И ничего, — дрожащим и хриплым голосом ответила ему старушка под покрывалом, и Темнейшество медленно поклонился. А потом они оба исчезли.

Появившись в покоях вновь, покровитель заприметил мои глаза по пятьдесят копеек. Они смотрели на стоящую в далёком противоположном углу плазму. Огромную, неизвестно какую по диагонали плазму. И подключённую к ней приставку.

— Дмитрий. Соберись. После того, как всё подтвердилось, другого варианта уже не будет. Следуй моим указаниям на турнире. Ускорь выполнение квеста. Готовься к следующему раунду.

— Хорошо, бигбосс. А электричество есть?

— Преобразователь энергии на основе маны. Но, к сожалению, практически нет игр..

— Плохо.. Хотя, я слышал, в них есть предустановленные.

— Парочка есть, но они только для групповой игры. А с кем мне играть? С моим перевозчиком? С прядильщицами? Или со стражем? Так он даже не влезет в дверь.. Хм.. — и тут Темнейшество остановил взгляд на мне. — А ну-ка иди вперёд, бери джойстик. Сейчас проверим, кто из нас лучше в этом бонусном раунде.

Шестнадцать часов пролетели практически незаметно. Мы прервались только на час, когда к божественному попытались завалиться гости. К счастью, он оказался тем ещё затворником и без приглашения никого не пускал.

Первый час я исправно поддавался и в гоночках, и в файтингах. Ушедший довольно быстро разочаровался и, чтобы простимулировать подопечного, пообещал за каждую победу давать полезную информацию.

Что может быть лучше, чем божественный спойлер? Практически ничего. И тут Остапа понесло... Темнейший даже не понял, в какой момент я перехватил преимущество и взгрел его на самом финише. В жизни у меня было не так много радостей, но купленную с первой же зарплаты и подработок в студенчестве игровую консоль можно без сомнений отнести к таковым.

Божество тоже принялось читерить, используя феноменальную ловкость и реакцию, однако я всё равно исправно побеждал за счёт более подробного знакомства с механикой той или иной игры.

И да, старался изо всех сил, надеясь получить как можно больше полезной информации. И что-то мне подсказывало: эти знания я получил бы в любом случае, просто божество нашло себе оправдание в виде проигрыша в такой вот дуэли.