Страница 11 из 60
«Мама дорогая, во что я ввязалась? — испуганно думала Валя, судорожно сжимая горячие пальцы Эйдана. — Одно дело — читать про невозмутимых попаданок, которые с ходу строят королей и раздают щелбаны древним богам. И совсем другое — идти на ковер к настоящему, живому повелителю драконов, который, если верить служанкам, испепеляет взглядом. Руки вниз, взгляд в пол, первой рот не разевать… Хоть бы шпильки из прически не вылетели в самый ответственный момент! Если я запутаюсь в подоле или, боже упаси, шмякнусь со своих каблуков прямо перед королевским троном, этот их Совет старейшин решит, что у королевы Воздуха просто отказал вестибулярный аппарат. Спокойно, Валя. Дыши. Ты пять лет держала оборону против разъяренных покупателей в предновогодний вечер. Тронный зал после этого — просто расширенное собрание акционеров. Главное — не смотреть королю в глаза, а то еще решит, что я вызываю его на дуэль...»
Она бросила быстрый взгляд на Эйдана. Рядом с ней шел не измотанный земным миром беглец, а законный наследник престола, чья гордая осанка и расправленные широкие плечи транслировали абсолютную, несокрушимую мощь. Ощущение его невидимой драконьей поддержки, пульсирующее глубоко под её ребрами, помогло Вале сделать глубокий вдох. Она расправила плечи, вздернула подбородок и заставила себя улыбнуться.
***
Тяжелые нефритовые двери с глухим стуком распахнулись, и в зале повисла мертвая, звенящая тишина. Все ждали обещанную принцем «дикарку с Земли». Высокие стены из цельного темно-зеленого нефрита уходили ввысь метров на двадцать, а под потолком парили магические огненные сферы, заливая помещение теплым янтарным светом. В конце зала на возвышении из черного обсидиана стоял массивный трон, на котором восседал король Бран — суровый, загорелый, с тяжелым взглядом зеленых глаз. Вдоль стен ровными рядами стояли старейшины клана в длинных серых мантиях.
Эйдан вошел первым, уверенно ведя Валю за руку.Когда Валя под легкий стук каблуков ступила под свет огненных сфер, по залу прокатался дружный, ошарашенный выдох десятков мужчин. Ее изумрудное платье идеально попадало в тон нефриту стен, платиновые волосы буквально светились в полумраке, отливая чистым серебром, а огромные зеленые глаза смотрели на присутствующих с абсолютным спокойствием. Изящная прическа открывала точеную шею, заставляя старейшину Горда, который вчера едва не задохнулся от возмущения при виде рыжих кудрей, сейчас выронить из рук ритуальный свиток. Свиток с тихим шуршанием покатился по каменному полу.Король Бран медленно, тяжело поднялся со своего обсидианового трона. Его суровое лицо вытянулось от шока.Но он быстро одел маску сурового короля и глухо произнëс:
— Это… невозможно.Род Серебряных Крыльев угас триста лун назад. Магия Воздуха мертва. Как твое имя, дитя Земли?
Валя остановилась в центре зала, аккуратно высвободила руку из ладони Эйдана и сделала легкий, безупречный кивок головой, в точности как учила Мира. Излучая абсолютное сибирское спокойствие, она собиралась привычно представиться Валентиной, но Эйдан мягко, но властно перебил её. Он сделал шаг вперед, гордо вскинул голову, и его громогласный голос разнесся под сводами Тронного зала:
— Её земное имя осталось на Земле, отец, — чеканя каждое слово, объявил принц. — В Иллирии её зовут Валирия. Магия нашей связи этой ночью сожгла её человеческое прошлое. Перед вами — леди Валирия, истинная наследница Серебряных Крыльев и моя Ра-Ари.
Старейшины в зале испуганно зашептались, перекатывая на языках это старинное, забытое имя. Оно звучало как раскат грома из древних легенд.
Валирия едва заметно повернула голову к Эйдану и тихо, одними губами прошептала:
— Валирия? Серьезно? Главное, чтобы я сама не забыла на него откликаться, а то получится неловко.
Повернувшись обратно к королю, она включила свою самую лучезарную, открытую улыбку:
— Да, ваше величество, Эйдан прав.
Зал снова замер.Король Бран долго смотрел на Валю, затем перевел взгляд на сияющего от гордости сына. На суровых губах старого правителя медленно поползла непривычная, хитрая улыбка.
— Кажется, мой сын нашел не просто истинную пару, — весомо произнес король,— Он привел в наш замок настоящую бурю. Подойди ближе, Валентина. Точнее... Валирия. Расскажи нам о своем мире.