Мой. Чужой. Истинный

Глава 20

Утром меня разбудила старейшина Айко.

Айвен, как оказалось, уже ушел по делам в город, а женщина не утерпела и первой поднялась ко мне в номер. Вот только не решалась, видимо, затормошить меня, чтобы я, наконец, встала, так как из дремы меня выдернул не ее голос, а ее настойчивый пристальный взгляд, который она от меня не отрывала довольно долго.

Я открыла глаза инстинктивно, почувствовав, что я не одна, и сразу же наткнулась на обеспокоенное выражение лица старейшины Айко. Внутри меня загудела легкая тревога, и из-за этого даже немного заболела голова.

– Что-то случилось? – всполошилась я и спосила ее хриплым голосом, еще толком не поднявшись с кровати. Только оперлась о локти и слегка вскинула голову, чтобы смотреть ей прямо в лицо.

– Нам нужно поговорить, Нери. Мужчины меня не слушают, и я хотела обсудить с тобой происходящее наедине. Ты умойся пока, я распоряжусь, чтобы тебе принесли завтрак.

– Так срочно?

Я нахмурилась и выпрямилась, поставив ступни на ворсистый ковер, в то время как старейшина Айко уже подошла к двери, явно желая поскорее отдать распоряжения и вернуться.

– Скоро вернется нагваль, я не хочу, чтобы он слышал наш разговор. Он будет против.

На этой ноте она вышла, закрыв за собой дверь, а я осталась в комнате одна, переваривая то, что она сказала.

Похрустев позвонками, я не стала излишне долго раздумывать над ее словами и пошла умываться, решив дождаться начала разговора.

Как оказалось, служанки уже нанесли теплой воды, так что я сразу же почистила зубы и умылась, после чего облачилась в платье которое висело на подлокотнике кресла. Не сразу до меня дошло, что сама я была одета в ночнушку. А затем покраснела, догадавшись, что одевал меня сам Айвен, ведь уснула я абсолютно голой, когда лежала с ним в ванне.

Тихо рассмеявшись, я порадовалась, что нахожусь в комнате одна, и замолчала, хотя внутри мне хотелось петь, а в животе буквально порхали бабочки.

Просыпаться вот так после ночи с мужчиной, хоть у нас ничего и не было, было для меня в новинку. В какой-то степени мне не терпелось дождаться нашего прибытия в столицу и начать жить вместе с Айвеном в его доме, но всё равно было боязно, несмотря на то, что он своими поступками демонстрировал, что всегда будет заботиться обо мне.

Именно последнее меня и беспокоило. Я сама не представляла, какой будет моя семейная жизнь и какова в ней будет именно моя роль. Никто не учил меня и не наставлял, в чем заключает роль жены в браке. Решив не откладывать это на потом, я решила разузнать всё это у старейшины Айко, раз уж она сама хочет со мной поговорить.

Вскоре она вернулась с подносом, решив, видимо, ускорить события и исключить посторонние уши, которые могут услышать то, что им не положено.

За это время я успела заправить постель, расчесаться и привести себя в порядок, поэтому встречала я ее, уже сидя за столом.

– Каша и бодрящий черный чай, Нереа, ясность ума нам сейчас обоим не помешает, – произнесла старейшина Айко и поставила поднос на стол, после чего присела рядом со мной, словно желая сократить дистанцию.

– Спасибо, – улыбнулась я и потянулась к тарелке.

Живот предательски заурчал, так как есть и правда хотелось, но мне было неловко делать это почти под пристальным взглядом старшей женщины.

Она ерзала, сидя на своем месте, но не решалась заговорить, пока я не съела кашу. С тех пор, как у меня появился защитник в виде Айвена, никто не решался вести себя со мной так, как раньше.

Конечно, Айко меня никогда не гнобила и даже помогала, но даже она вела себя осторожно и тщательно подбирала слова, словно боялась меня обидеть. Еще одно новое открытие, ставшее для меня реальностью.

– В чем дело, старейшина? – начала я разговор первой, видя, что от нее исходит нервная энергетика. Она была по-настоящему чем-то встревожена и никак не могла этого скрыть.

– Лаисса до сих пор не вернулась, и я обеспокоена, Нери. Самцы считают, что искать ее – верх глупости, поскольку она сильфида, которая в состоянии позаботиться о себе в лесу, к тому же, точно не будет заражена ликантропией, но я не разделяю их беспечность.

Так вот оно что. Она переживала за мою тетку так же, как и я.

– Да, я знаю, – выдохнула я и поставила чашку с чаем обратно на стол. – Я уже говорила об этом с Айвеном, и он сказал, что уже отправил нескольких бойцов на ее поиски. Не думаю, что мы можем себе позволить послать еще. Наши сопровождающие все – волки, а значит, высок риск, что они будут в большей опасности за пределами города, чем Лаисса.

– Так вот оно что, – с облегчением выдохнула Айко и расслабленно откинулась на спинку стула. Из ее позы исчезла напряженность. – Я не знала. Надеюсь, что вскоре они найдут ее и приведут к нам. Я беспокоюсь.

– Скажите, куда именно она отлучилась? Она меня не предупреждала.

Я видела по взгляду Айко, что она что-то знает, и сокрушалась, что не стала говорить с ней об этом еще вчера.

– Я так и знала, что не нужно было ее отпускать, – едва не застонала Айко, и я навострила уши, ожидая подробностей. – Она еще в лесу почувствовала, что что-то не так, сказала, что хочет кое-что проверить, и чтобы мы не ждали ее, и она присоединится к нам уже в городе. Видимо, сам лес предупреждал ее, что там обосновались зараженные волки, вот она и откликнулась на зов леса. Даже природа не любит, когда всё идет не так, как задумано.

– Нужно было предупредить Айвена, а сейчас я и сама не знаю, что делать. Подвергать опасности остальных тоже нельзя, – покачала я головой и нахмурилась, раздумывая, чем именно Лаисса собралась помогать лесу. Разве может она вылечить волков от озверения?

– У меня есть мысль, почему она до сих пор не вернулась.

– Какая же?

Я насторожилась, но почему-то меня не покидало чувство, словно я уже знаю, какой будет ответ.

– Я думаю, она ищет травы для лечения. Если мы предоставим городу снадобье, то удастся вылечить ликантропию на начальных этапах и предотвратить ее распространение за пределами территории Анзании. Нельзя допустить, чтобы ликантропия стала проблемой всего Содружества.

Слова Айко были не лишены смысла, но в них был один значительный пробел.

– Какой толк от трав, если мы не сможем приготовить лекарство? Нужно мало того, чтобы знать рецепт, так еще и иметь самый важный ингредиент…

Я замолчала и уставилась на старейшину с открытым ртом. Не договорила о самом важном. Так вот что свербело в моей голове вчера, когда я думала об эпидемии, которая захлестнула мир в прошлом.