Страница 5 из 88
Глава 3
Глава 3
Две ночи подряд ничего страшного не происходило. Сэлира спокойно себе развлекалась, а Аэлрик пропадал где-то, защищая город от Тьмы и ее созданий. Поэтому внутри зародилась робкая надежда, что он действительно не обнаружил несчастную записку, и моя неминуемая казнь откладывается куда-то далеко на неопределенный срок.
Единственным минусом в этом всем была необходимость идти на работу. Позавчера была не моя смена, вчера я попросила себя заменить, но раз ничего плохого не случилось, надо было возвращаться. А я уже даже как-то настроилась побыть пару-тройку недель безработной. Как, наверное, здорово, просыпаться не в шесть утра, а когда хочешь, лежать в постели сколько влезет, пока безделье не опостылеет в конец!
Жаль, мне такого не светит. В последнее время, наоборот, приходилось вставать на полчаса раньше, чтобы успеть помыться. Раньше я не особо была фанаткой утреннего душа: вполне хватало просто помыть лицо, но после того, как начались эти сны… Мне порою просто хотелось содрать с себя кожу, на которой ощущались иллюзорные прикосновения.
Самое ужасное в этом всем, что саму себя я осознавала только в самый последний момент, когда должна была вот-вот проснуться. До этого все было таким настоящим и правильным, что ничего странного я не замечала. Тело двигалось само по себе, с губ слетали какие-то слова, и мне казалось, что это «я», хотя мое сознание просто каким-то образом сливалось с сознанием Сэлиры. Порою удавалось осмыслить себя где-то в середине ночи, и я как будто бы отделялась от нее, но все равно продолжала смотреть ее глазами и чувствовать все, что с ней происходит. Только теперь уже понимая, что это отнюдь не моя реальность.
— Вот на кой тебе эти неприятные мужики, когда рядом есть такой прекрасный муж? — ворчала я, смывая с волос мыльную пену.
Привычка вести диалог с невидимой Сэлирой появилась как-то сама собой. Ну не могла я внутри удержать все возмущение, что копилось в ее сторону. Подружкам такое не расскажешь!
Честно говоря, закрадывались у меня мысли, что эти странные встречи организуются не только ради того, чтобы поразвлечься. Порою Сэлира о чем-то долго беседовала с мужчинами, но на каком-то неизвестном языке. И даже несмотря на то, что я ощущала себе ею, все равно смысл слов был абсолютно непонятен.
Но в чем я была точно уверена, так это в том, что она — змея. И как Аэлрик всего этого не замечает? А может, специально закрывает на все глаза, не желая терять жену?
— Да лучше уж одному, чем вот так! — призналась в сердцах дверце шкафа.
Дверца солидарно промолчала.
Нет, если это не прекратится в скором времени, я точно с ума сойду. Может, плюнуть на все и уйти в монастырь? Один солнечник, у которого я брала амулет от злых духов, сказал, что это внутренняя похоть толкает меня на столь срамные сновидения. И нужно поскорее отгородить себя от нормального общества, пока я кого-нибудь своими идеями не заразила.
Но на мой взгляд все вот эти претензии про излишне непристойные желания — это все к Сэлире.
Продолжая вести внутреннюю беседу сама с собой, я все-таки выползла на работу. Почти у самого магазина меня ждал сюрприз: большая часть дороги была перекрыта, вокруг огороженного участка собралась толпа, и то тут, то там, сновали люди в форме Хранителей Света.
Я резко остановилась.
Хотелось развернуться и опрометью побежать прочь, но здравый смысл настойчиво советовал так не делать — только внимание лишнее привлеку. Но и идти вперед идея тоже не очень хорошая. Вдруг только меня там и ждут?
Сделала осторожный шажочек назад, потом еще, пока вдруг не уткнулась спиной в непонятно откуда возникшую стену.
— Ох! — на плечо легла тяжелая рука.
— Светлого утра, лаэра, — тон Аэлрика был таким сухим, что у меня запершило в горле.
— Д-да, — дернулась вперед, пытаясь избежать прикосновения, но хватка на плече была просто стальной.
Я повернула голову, пытаясь встретиться взглядом с сильвархом, хоть это меня крайне пугало. У мужчины глаза опять стали напоминать расплавленное золото, говоря о том, что он прямо сейчас в случае чего готов атаковать врага.
— Лучше подождите, — он немного смягчился, рука перестала пытаться смять мои кости, — сейчас это небезопасная зона.
— А ч-что случилось?
— Ночью кто-то срубил дубы, что росли около магазина, — коротко отозвался Аэлрик.
Я испуганно прижала ладонь к губам.
— Поэтому, может, вам лучше будет вернуться домой. Не уверен, что сегодня вы сможете открыть магазин. О, вот ваша начальница, поговорите с ней.
Наконец, пугающая тяжесть с плеча исчезла, и я испуганной мышью шмыгнула в сторону хозяйки, которую увидела только после замечания Аэлрика.
— Светлого…
— Ай, брось, — женщина недовольно махнула рукой, — Свету сегодня явно не до меня. Вот же! Целый день потеряем из-за треклятых дубов!
Я только вздохнула и перевела взгляд на собравшихся около магазина людей. Аэлрик о чем-то беседовал с мужчиной в форме, который был очевидно ниже его по званию — он подобострастно склонил голову и быстро-быстро что-то тараторил.
— Разве ситуация настолько сильна, чтобы вызывать аж сильварха? — протянула недоуменно.
— Конечно же нет! — фыркнула начальница, — так и тарэн Кидрален здесь не как Хранитель, а как владелец здания. Надеюсь, он снизит арендную плату за этот месяц после произошедшего, иначе я сильно на него обижусь!
Только сейчас я обратила внимание, что Аэлрик действительно одет в штатское, а не в привычный мне мундир.
— Наверное, он тоже понесет сильный ущерб…
— Да что будет этому благородному? У него этих зданий, знаешь сколько? Даже если снесут, по карману не ударит.
В доме, на первом этаже которого находился цветочный магазин, было еще три этажа и несколько квартир. Вряд ли из-за погибших дубов будут ломать здание. Хотя случай действительно тревожный.
С моего угла не было видно, что случилось в еще совсем молодыми деревцами — они росли с другой стороны здания — но, может, все не настолько критично?
Казалось бы, почему все так всполошились из-за каких-то деревьев? Но серебряные дубы считались неприкосновенными, ведь свет от их листьев по ночам отпугивал созданий Тьмы и охранял покой граждан. Где бы ни пробился росток дуба — его никогда не выкорчевывали, а оставляли на месте, даже будь то середина дороги или крыльцо перед домом. И дело даже не в благоговении, уничтожать деревья было запрещено законом и каралось ужасным наказанием.
Так кто же решился на такое?