Имперский Хранитель

Распаковываю. Беру в руки двадцатикилограммовую гантель. Тело Артема вспоминает старые ощущения. Это приятно. Просто и понятно. В отличие от магии, где все держится на тонких манипуляциях и воле.

Вообще-то, пожалуй, это еще более настоящая магия. Поднять железку. Положить железку. Никаких тебе ментальных нитей, один честный мышечный трепет.

Начинаю с простых упражнений — жим стоя, тяга в наклоне. Мышцы, привыкшие к напряжению лишь в моменты опасности, ноют от непривычной нагрузки. Делаю подход за подходом, пока дыхание не становится частым, а на лбу не выступает пот.

Петров смотрит на мои гантели с некоторой опаской.

— Вы… это… не думали записаться в спортзал? В городе есть неплохие.

— Слишком много свидетелей, — отвечаю я, делая очередной подход. — А здесь идеальные условия. Никто не видит, как великий Хранитель пускает слюни от усталости на двенадцатом повторе.

После тренировки иду в место, которое называем сейчас кухней, но которое кухней станет после должной доделки и отделки. В большой комнате — электроплитка и небольшой холодильник. Елена разогревает на сковороде тушенку с гречкой. Петров осторожно накрывает на ящик, служащий столом.

— Меню пятизвездочного отеля, — комментирую я, садясь на один из ящиков.

— Жалуешься — готовь сам, — парирует Елена, сгребая еду в тарелку.

Едим молча. Гречка немного подгорела, тушенка слишком соленая. Но это еда. Это топливо. Петров ест медленно, его взгляд блуждает где-то вдалеке. Он до сих пор не оправился от побега и жизни в условиях, столь далеких от его прежней, кабинетной.

Весь последующий день и всю ночь мы с Петровым работаем над «информационным снарядом». Я диктую тексты вбросов, он структурирует данные. Мы создаем досье на Савельева — схемы воровства, цифры неучтенных объемов. Все оформлено под внутренний аудит самих же Морозовых, с акцентом на грешки данного персонажа. Этого хватит, чтобы подставить его. Я так надеюсь, по крайней мере.

Утром Елена начинает операцию. Подбрасывает информацию — в виде анонимных пакетов данных, «случайно» оставленных файлов на корпоративных форумах, через подставные аккаунты в профессиональных чатах. Информация попадает в каналы, которые мониторят аналитики Огневых — которые, как я теперь сам в теме, одни из самых амбициозных среди мелких кланов и которые когда-нибудь хотели бы откусить кусок от империи Морозовых. Ха-ха. Не скажу, что я бы не захотел того же. Но, вот незадача, привык к целям повыше.

Проходит два дня. Петров большую часть времени проводит в своей комнате, перебирая бумаги. Елена регулярно обходит периметр, проверяя датчики движения, которые мы как смогли, так и установили.

Петров выглядит особенно нервным. Решаю убить двух зайцев: потренироваться и успокоить его. Немного.

— Алексей, подойди пожалуйста. Нужна твоя помощь.

Он настороженно подходит.

— Вам что-то нужно?

— Сядь. Расслабься. Попробую еще поработать с твоим ментальным якорем.

Он садится на стул. Я присматриваюсь — ледяной след маячка все еще виден, но все так же похож на размытое пятно. Что, если я попробую сделать его еще более неинтересным? Погнали! Создаю вокруг него еще больше информационного шума — собираю самый скучный социальный фон, который только есть вокруг. А это — его же остаточное раздражение от долгой возни с бумагами, его собственная сонливость от монотонной работы, недовольство бытом. Все же это вокруг, в виде нитей нашего бюрократа. В общем, этим «эмоциональным мусором» обволакиваю его этот «маячок», как вторым слоем ваты. Петров через несколько минут начинает клевать носом.

— Вы… вы что-то делаете? — бормочет он.

— Делаю тебя еще более скучным. Для их слежки. Если оператор на том конце уснет от тоски, это можно считать успехом.

Через полчаса проверяю — якорь еще менее отличим от фона. Не идеально, но прогресс есть.

Вечером третьего дня собираемся на ужин. Елена приготовила макароны с сыром. Петров молча ковыряет их вилкой.

— Думаешь, они клюнут? — спрашивает он, наконец поднимая глаза.

— Они сто процентов уже клюнули, — отвечаю я. — Вопрос в том, когда начнется непосредственно сам движ.

На защищенный телефон неожиданно приходит аудиосообщение от Волковой. Хотя мы с ней даже не общались по этой теме. Надо сказать, я успел соскучиться по ее голосу.

«Ну, вы, товарищи, даете! Ваши материалы Огневы не стали использовать для прямого набега. Они передали их в региональную таможенную инспекцию, — не знаю, может, у них там свои кто-то есть. Сегодня утром на склад прибыла комиссия с предписанием. Все прошло тихо и по закону. Изъяты три контейнера под маркировкой Морозовых. Фактические потери Морозовых на месте — несколько десятков миллионов. Другие их проекты, возможно даже „Северный мост“, но это не точно, теперь отброшены на недели. Работа тоньше, чем я ожидала. Не снижай темп. В. В.».

Петров, услышав новость, застывает на месте. Потом его губы растягиваются в жесткой, непривычной улыбке.

— Они… они даже не стали драться. Они пошли по-бюрократически… Савельева, считай, уже нет. И Морозовых прищемили.

— Жестко, — комментирует Елена, но в ее голосе слышно одобрение. — Тихий апокалипсис вместо громкого скандала.

— Это не главное, — говорю я, глядя в окно на заросли сада, но уже не видя их из-за темноты. Мы рассчитывали на локальный конфликт, мелкую стычку. А тут! Огневы оказались умнее, чем мы думали. Как я и люблю — без единого выстрела. — Мы доказали, что можем наносить удары, не показываясь в прицеле. Всех хвалю, все молодцы!

Дабы отметить сие событие, заказываю соратникам пиццу, а Елена притаскивает откуда-то бутылку вина.

— Пицца «Четыре сыра» и красное сухое, — объявляет она. — Бюджетный вариант аристократического ужина в условиях осады.

Сидим на ящиках, так как заказом мебели пока не занимались. Петров осторожно, как будто боится обжечься, отламывает кусок пиццы.

— Я… так-то, вообще, я просто делал расчеты, — говорит он тихо, и в его голосе слышно странную смесь гордости и растерянности. — Не думал, что цифры могут так… ранить.

— Они и не ранят, — поправляю я, отламывая себе кусок. — Они уничтожают. Просто поле боя другое. Такими методами мы сжигаем не плоть, а репутации и банковские счета.

Елена разливает вино по пластиковым стаканчикам.

— За тихий апокалипсис для Морозовых.

Мы чокаемся. В этот момент снаружи, со стороны ворот, раздается оглушительный металлический скрежет. Грохот ломающегося дерева. Звон разбитого стекла.