Страница 12 из 14
Глава 4 Мэддикс
– Получится даже лучше, чем я ожидал, – бормочет Кевин, пока я практически бегу трусцой, чтобы догнать его. Мысли у меня в голове путаются, а внутри растет недоверие.
– Лучше для кого?– спрашиваю я.– Для вас? Просто, кажется, что мне стоит высказаться по этому вопросу.
– Вы хорошо знаете корпоративную культуру здесь, в «Дженеси». Мы заботимся о наших партнерах. Удовлетворение их потребностей для конечного успеха – наша главная цель.
Хватит пускать мне пыль в глаза, Кевин. Меня только что продали, словно я эскортница… как будто я принадлежу вам, и вы можете мной распоряжаться.
– Опять же, разве я не должна иметь права голоса по этому поводу?
Он останавливается в пустом коридоре и прищурено смотрит на меня.
– Вы говорите, что не хотите делать свою работу?
– Я не актриса. Я не могу этого сделать, – говорю я, и мои слова звучат как жалкое оправдание.
– Можете. Вы справитесь. Вы легко продадите нам этот совершенно новый образ, – говорит он и пожимает плечами. – Гонщик, который по уши влюбился в вас, а вы смогли превратить его в любящего парня.
Я успела поискать о нем информацию в Интернете, пока шла подготовка к встрече, и мне ясно, что никто ни за что на свете не поверит в эту историю, как и в то, что я смогу сойти за девушку Круза Наварро.
Во-первых, я совсем не похожа на тех женщин, с которыми он обычно встречается. У меня светлые волосы и зеленые глаза, а он предпочитает более экзотический типаж вроде Сальмы Хайек. И, во-вторых, на фотографиях миллион разных женщин. Этот мужчина, черт возьми, знает, как быть на виду, и он всегда появляется в свете, держа под руку потрясающих женщин в дизайнерских нарядах, обвешанных сверкающими бриллиантами.
Мой гардероб состоит из вещей, купленных по скидке в универмаге, и находок из комиссионного магазина.
– Ничего не получится.
Может быть, если я повторю это достаточно часто, он начнет в это верить. Может быть, в это поверю и я.
– Нет?
Я смотрю на него и его нахмуренные брови. На его пронзительные глаза. Я слышу его вздох, который говорит мне, что он раздражен и не собирается больше этого терпеть.
– Что вы планируете получить от этой работы? Вы попросили меня, чтобы я разрешил вам присутствовать на этой встрече, потому что вы так захотели. Но чего вы хотите? Повышения? Превосходства над всеми остальными в этой сфере? Чем вы готовы пожертвовать, мисс Харт?
– Я не… подождите, вы предлагаете мне повышение, если я это сделаю?
Я вижу азартный блеск в его глазах. Он манит меня морковкой, а я, идиотка, просто беру и ведусь.
Идиотка? Может, скорее авантюристка.
– Я гарантирую вам повышение, да, вместе с дополнительными средствами, чтобы покрыть все расходы, которые потребуются на этот фарс.
– Что вы имеете в виду? – спрашиваю я, все еще пытаясь осознать происходящее.
– Девушка Круза Наварро не может носить подделки из Target, обувь от Famous Footwear и сумочку из обычного магазина в торговом центре.
Я опускаю взгляд на свои джинсы и обычные сандалии, оскорбленная, но слишком запуганная и смущенная, чтобы сказать об этом.
– Ого. Ладно.
– Я не пытаюсь задеть ваши чувства. Этот образ подходит для Остина, для повседневности, но он не подходит для гламурного образа жизни, в который вы окунетесь.
Что, черт возьми, здесь происходит? Он рассуждает так, будто я уже сказала да.
– Я ценю вашу поддержку, но я не могу просто взять и делать то, что мне хочется. У меня есть дела и обязательства…
– Дела? – перебивает он, прищурившись. – У вас есть что-то более важное, чем быть девушкой миллионера, который, возможно, является одним из лучших гонщиков в мире? Что-то более важное, чем перелетать с континента на континент, из страны в страну на частном самолете, и тусоваться с теми, кто участвует в гонках, кого видят в Голливуде? Я просто хочу сказать…
Он небрежно поднимает руки и продолжает:
– Не знаю, как вы, но я сомневаюсь, что в вашей жизни будет много моментов, когда вам выпадет шанс стать той, кем вы, скорее всего, никогда не смогли бы стать.
Из-под его руки выглядывают красные папки. Он пришел на встречу, подготовив трех кандидаток на эту роль, поэтому я знаю, что у него есть бюджет на это провальное предприятие. А если у него есть бюджет, это означает, что, скорее всего, совет директоров это одобряет.
Но это безумие. Для меня. Стать той, кем я никогда не смогла бы стать.
– Шанс стать той, кем я не смогла бы стать? – спрашиваю я.
Господи. Теперь, когда он так говорит, я начинаю задумываться. Разве моя цель не в том, чтобы выбраться из этого города и увидеть мир? Учиться и расти, а не быть здесь, застрять в той же колее, в которой мои родители комфортно и охотно жили всю свою жизнь?
Но голос разума говорит мне, что нужно сдержаться.
Я не принадлежу миру Круза.
Все, о чем я просила, – это присутствовать на этой встрече.
Это безумие.
– Шанс стать той, кем вы не могли бы стать, – повторяет он.
– Но у меня есть парень, – выпаливаю я, не зная, что еще сказать.
– Тогда расстаньтесь с ним, – невозмутимо говорит Кевин.
– Легко сказать.
Он решительно кивает.
– Да. Это так. Довольно легко. Вы давно здесь работаете? Восемнадцать месяцев?
Он знает, сколько я здесь работаю? Я оглядываюсь через плечо, чтобы посмотреть, нет ли там никого, кто каким-то образом вводит его в курс дела. Или, может быть, он выяснил все заранее? Может быть, именно об этом они все переписывались, когда встреча закончилась?
– Да. Что-то вроде того.
Я окидываю взглядом пустой коридор и пытаюсь понять, к чему он клонит.
– И за эти полтора года я ни разу не видел никаких признаков этого парня. Ни на нашей рождественской вечеринке. Ни на нашем летнем пикнике. Ни цветов на вашем столе в день рождения. Ни звука о нем коллегам.
Я медленно моргаю, словно это поможет мне лучше осмыслить то, что он говорит. Откуда, черт возьми, он мог знать…
– Я знаю все, что происходит в моих офисах, Мэддикс, – говорит он и улыбается, и я не уверена, должно ли это успокоить меня или напугать. – Я не смогу быть хорошим боссом, если не буду этого знать.
Я слишком взволнована, чтобы спорить с ним или осознать тот факт, что он знает все. И что он на самом деле прав.
Отношения с Майклом… непринужденны. Удобны. Скучны. Может быть, после полутора, проведенных вместе, вместе отношения не должны быть просто непринужденными, но никто из нас не чувствовал в себе достаточно сил, чтобы просить большего или что-то с этим сделать.
Еще один вывод, к которому я пришла вчера вечером, каким-то образом идеально совпал с сегодняшними неожиданными событиями.