Исекайнутый

Но несмотря на всю его мощь, десяток оставшихся стражников действовали слаженно, явно имея опыт борьбы с магами. Постепенно они теснили Рудгарда к стене здания. Один особенно ловкий удар сзади заставил мага потерять равновесие. Он упал на одно колено, отчаянно пытаясь отразить град ударов.

— Пора, — сказал я сиру Григору, крепче сжимая рукоять меча.

— Наконец-то, господин, — призрак материализовался полностью, его глаза горели боевым азартом. — Я уж думал, мы так и будем стоять как зрители в театре.

Я кивнул Аврелии:

— Держись позади, не высовывайся, пока не потребуется.

С этими словами я вырвался из укрытия и рванул вперёд, целясь в ближайшего стражника. «Рассекатель Судеб» описал в воздухе сверкающую дугу, оставляя за собой едва заметный след энергии. Боец только успел вскинуть голову, уловив звук моих шагов, но этого мгновения было слишком мало — клинок уже обрушивался на его плечо.

Металл звеняще встретил металл, но зачарованные доспехи не выдержали удара. Легендарное лезвие с хрустом прорезало броню и глубоко вошло в плоть. Стражник вскрикнул и рухнул, сбитый с ног, как подкошенный.

Кровь хлынула мощной волной, окатив меня и зацепив беднягу-нищего, который не успел вовремя отползти в сторону.

Одновременно с этим сир Григор предстал во всём своём призрачном великолепии — высокий, мрачный, с плащом, развевающимся в несуществующем ветре. Его внезапное появление вызвало замешательство у стражников: кто-то попятился, кто-то судорожно перехватил меч — в их глазах читался суеверный ужас.

Рудгард не упустил момент. Вместо того чтобы бросаться к гримуару, он выхватил из-за пояса небольшой том — не больше ладони. На вид — обычная записная книжка в потёртой обложке, но стоило ему пробормотать несколько слов, как артефакт дрогнул, засветился и в одно мгновение увеличился в размерах почти вчетверо, превращаясь в полноразмерный гримуар с тяжелым переплётом и магическими знаками на обложке.

— Терра Сургит! — взревел он, и воздух наполнился гулом.

Земля перед ним задрожала и вздыбилась, каменные плиты мостовой поднялись и обрушились на ближайших стражей, сбивая их с ног.

— За мной! — крикнул я, прорубаясь через строй стражников к дверям храма. — К храму!

Сир Григор двигался с удивительной грацией и мастерством. Его призрачный клинок поражал стражников с безупречной точностью. Один из них попытался контратаковать, и его зачарованный меч действительно соприкоснулся с призрачной плотью — на боку Григора появилась светящаяся рана.

Призрак лишь презрительно усмехнулся.

— Зачарованное оружие.. Неплохо, — процедил сир Григор, парируя следующий удар с такой ловкостью, что стражник едва удержал собственный меч. — Но для победы над воином моего уровня нужно нечто большее, чем светящиеся игрушки!

Сир Григор сделал плавный шаг в сторону, уходя от очередного выпада, и тут же развернулся, вкладывая силу в круговой замах. Его призрачный клинок — длинный, чуть изогнутый, будто сотканный из лунного света — со свистом рассёк воздух и встретился с мечом одного из стражников. Металл взвизгнул, не выдержав, — и от удара оружие противника буквально разлетелось на осколки.

Не теряя ни секунды, Григор шагнул вперёд, уклоняясь от удара второго нападавшего, и резко развернулся — его клинок скользнул по касательной, точно и беспощадно. Кровь брызнула алой дугой, пока первый стражник с глухим стоном опускался на колени, а второй, замешкавшись, получил прикладом рукояти в висок. Григор добил его одним точным уколом в горло — быстро, без излишней жестокости, но с холодной решимостью в каждом движении.

Тем временем мы схлестнулись с капитаном стражников. Я парировал его удар, и наши клинки скрестились, высекая искры. Я чувствовал, как магия в его мече пытается противостоять магии моего, но «Рассекатель Судеб» был на совершенно другом уровне. Одним мощным движением я отбросил капитана и продолжил прорываться к храму.

— Убейте их всех! — закричал капитан, поднимаясь с земли.

Трое стражников бросились на меня. Я встретил их с яростью, которой сам от себя не ожидал. Клинок в моих руках, казалось, жил собственной жизнью, находя слабые места в доспехах противников. Один стражник упал с рассечённым бедром, второй отшатнулся, прижимая руку к груди, где моё лезвие прорубило его доспех.

Тем временем Рудгард, освобождённый от части противников, перешёл в контратаку. Его гримуар сиял зловещим светом, а сам маг выкрикивал заклинание за заклинанием:

— Фулмен манус! — молния сорвалась с его пальцев, поражая одного из стражников.

— Аурус Лакус! — воздух вокруг другого стража сгустился, сжимая его в невидимых тисках.

— РУДГАРД! — крикнул я, прорубаясь к нему. — Мы пришли за Селеной!

Маг на секунду остановился, его глаза, полные ярости, встретились с моими.

— Госпожа Селена там, в храме! — проревел он. — Эти псы держат её внутри!

Мы выстроились в боевой порядок, словно давно сражались вместе: я впереди, Рудгард прикрывал левый фланг, а сир Григор — правый. Аврелия не стала дожидаться на безопасном расстоянии и в данный момент помогала раненным беднякам, которые попали под горячую руку.

— Кали Фулгур! — громовым голосом выкрикнул Рудгард, и с его пальцев сорвался ослепительный разряд молнии, ударивший в центр строя стражников.

Доспехи ближайшего воина вспыхнули голубоватым светом, пытаясь погасить энергию заклинания, но сила удара всё равно отбросила его на несколько шагов. В образовавшуюся брешь я ринулся с «Рассекателем Судеб», описывая широкую дугу. Клинок со свистом рассёк воздух и врезался в нагрудник стражника слева.

Сир Григор тем временем кружил вокруг двух других воинов, его призрачный клинок двигался с такой скоростью, что казался размытым серебристым облаком. Один из стражников сделал выпад, целясь призраку в бок, но Григор парировал удар и молниеносно контратаковал, вонзив свой меч в горло противника.

— Ничтожный смертный, — прошипел призрак, — кто ты такой, чтобы тягаться в искусстве клинка с самим Григором Черепокрушителем⁈

Рудгард, действуя на удивление слаженно с нами, использовал свою физическую мощь в ближнем бою, одновременно готовя новое заклинание. Он схватил одного из стражников за нагрудник и с силой швырнул его на двух других, сбивая их с ног. Затем, воспользовавшись замешательством, навёл раскрытую ладонь:

— Терра Винкулум! — проревел маг, и земля под ногами упавших стражников словно ожила, превратившись в каменные путы, сковавшие их по рукам и ногам.